為何現代小兒性早熟發生率越來越高?
性早熟是兒童常見的內分泌疾病之一，即使每個兒童的成長發育節奏不全然相同。然而近年來，受到飲食習慣的改變及環境荷爾蒙的影響，臨床上看到兒童青春期過早的現象愈來愈多.......
一般認為女孩在 8 歲、男孩在 9 歲前出現第二性徵，或女孩月經初潮發生在 10 歲以前，任何一個性徵出現的年齡早于正常人群平均年齡的 2個標準差，臨床即可診斷為性早熟。除第二性徵發育以外，還可見體質量增長加快、骨齡超前等表現，最終易導致終身高低於目標身高。
何謂青春期生殖軸啟動?
由於肉眼無法觀察推動人體發育等變化的源頭，中醫常用抽象的「氣」來稱呼，比如精氣、元氣等。在沒有下視丘、腦下垂體、卵巢等內分泌腺體的概念的時代，對生殖器官變化、盛衰的源頭，古代中醫用「天癸」指稱，將男女荷爾蒙用「天癸」稱之。
「天癸」的來源分先天與後天，先天的天癸是父母所生，和我們的「腎精」息息相關，腎中的精氣啟動了人體的生長和發育。而腎精的活動是是相火，相火是生命的原動力，推動人的生長發育。後天的天癸由食物消化後產生的精華物質所生成，和「脾胃之氣」有關。也就是後天的飲食營養能滋養腎氣。
人的一生中有兩次生長加速期，分別是出生至一歲與青春期，在中醫觀點生長發育的啟動與肝、脾、腎三臟腑息息相關。腎為先天之本、主骨生髓，腎藏精，精生髓，髓又能養骨；脾為後天之本、主肌肉四肢，脾主運化，吸收水穀精微，以便營養肌肉四肢；肝主筋、主升發，喜條達惡抑鬱。所謂筋就是筋膜，包括肌腱與韌帶，肝血充足，筋得其養，關節運動才能靈活有力量；肝在五行屬木，木性主升發，肝氣保持升發柔和、舒暢條達等特性，才能維持正常生理功能
從相火理論看現代小孩易產生的體質變化
先從小孩生理體質特點談起
小兒體質臟腑陰陽雖俱，但陰氣不足，陽氣未充，屬稚幼階段，各臟腑的功能活動均處於不穩定狀態。故稱「稚陰稚陽」。小兒體質「陽常有餘，陰常不足」是指相對平衡狀態下，因小兒活潑好動，心跳、脈息較數，陽氣功能活動、生機生長旺盛有餘；精血、津液、形體結構不足，在稚弱的前提下，陽強於陰，陰稚較陽稚更爲明顯。才構成了小兒生機旺盛、蓬勃發育的基礎。也因此小兒陰陽之相對不平衡性比成人更爲明顯，因此容易受各種因素的干擾而致陰陽失調，發生疾病。
外在環境容易造成什麼樣的體質偏差
接著我們來看小孩所處的外在環境易對他的臟腑生理環境造成什麼樣的影響
飲食不當
過度加工的食物和不當的縱食，導致食傷脾胃痰濕內聚，脾胃濕氣閉塞下流，導致相火上沖。痰濕可以想像成氣血瘀滯脂肪堆積引起的內分泌紊亂。
情緒壓力
外在及課業的壓力，導致肝氣無法舒泄暢達而肝氣鬱結化熱。
睡眠不足
普遍晚睡和睡眠不足導致肝腎之陰無法滋潤涵養，易導致陰虛。
以上這些原因又加上缺乏運動無法使身體氣血流暢通達，小兒便產生了不同證型的性早熟病理體質。
過早啟動的青春期就像未充飽電的電池提早使用發動
腎主封藏，中醫人體的生、長、壯、老、已過程，始終離不開腎的作用，天癸閉藏於腎，是腎中精氣充盈至一定程度就產生的能促進生長發育和維持生殖功能的物質。天癸的功能形式是相火。相火是生命的原動力。小兒生理嬌嫩，臟腑未健，陽常有余，陰常不足。在腎氣封藏尚未充足，即為病理啟動，化生“天癸”，必然削弱生長發育的力量。可以想像成一個還沒充飽的電池提早啟動，其續航力及使用期限必受到影響。
何時須治療
1.骨骼的癒合速度太快：
觀察一段時間後若發現骨齡生長比實際年齡速度還快，則需要介入治療，以免壓縮了生長的時間。
2 體質狀態呈現偏頗：
中醫常見如陰虛火旺、肝氣鬱結、脾虛痰濕體質。臨床表現多有好動怕熱、易累，不易入睡、煩躁易怒，體重過重、消化差、便秘….等
何時不須治療
性早熟，可能是疾病，也可能只是較早啟動的發育過程。有些小孩雖然第二性徵提早出現，但是身高速度和骨齡皆以正常的速度進行變化，體質狀態也相對穩定，這時是不需要治療的。
預防 給小孩一個健康的體質
性早熟在臨床診治上較為棘手，在抑制其骨齡快速發展時，也要能維持小孩正常的生長。預防永遠勝於治療！現在小孩普遍缺乏運動，而性早熟本身就意味著身體的氣血循環有所障礙，在氣滯血瘀的狀態下小孩一定程度會引起一些生理心理上的不穩定。藉由運動可讓胸中宗氣運行流通全身，也可因氣血流動順暢產生軟骨彈性佳而長高。
小孩進入青春期前，讓小孩保有一個健康的脾胃系統，均衡的飲食、足夠良好的睡眠、充足的運動、在父母的陪伴下，讓每個小孩都有一個健康的體質成長茁壯！
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