就說最近在想美國太陽系外太空探險必然有什麼原因。今天看了新聞才知道。
外太陽系探險計劃
就在今天(
2007年9月27日)美國NASA發射兩枚衛星「黎明號」(Dawn Mission),探測小行星,就在航海家發射的30週年之際。這次,探測傳動力是用離子引擎(Ion Engine),那是我小時候在漫畫書中所見到的夢幻引擎之一。也只有這類引擎,才能不斷累積速度,脫離太陽系。
美國太陽系外太空探險的先驅之二:航海家計劃。(真正先驅是先鋒計劃)航海家計劃總共發射兩個無人探險船,航海家一號與航海家二號。航海家二號先發射:1977年8月20日,航海家一號後發射:1977年9月5日。今年,就是這個夏秋之際,正好30週年。
先鋒10號銘板(比較出名)
航海家計劃銘板
順便說一句,脫離地球的速度與脫離太陽系的速度,天差地別,有關太空船的速度統稱為「宇宙速度」(英文是說物體脫離重力場的速度,稱為脫逸速度Escape Velocity),分為:
第一宇宙速度:
就是物體繞地球做圓週運動不會被重力往下拉而掉下來的速度,又稱環繞速度,約為每秒7.8公里。
第二宇宙速度:
就是物體可完全擺脫地球引力束縛,飛離地球的所需要的最小初始速度,約為每秒10.9公里。
第三宇宙速度:
就是物體可完全擺脫太陽引力束縛,飛離太陽系的所需要的最小初始速度,約為每秒12.3公里。
第四宇宙速度:
就是物體可完全擺脫本銀河系引力束縛,飛離銀河系系的所需要的最小初始速度,約為每秒110~120公里。
真令人目瞪口呆。
We Are Here: The Pale Blue Dot
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