這是小知堂文化出版的《亞森・羅蘋全集》第一集,包含了〈亞森・羅蘋被捕〉、〈亞森・羅蘋入獄〉、〈亞森・羅蘋越獄〉、〈神秘旅客〉、〈皇后的項鍊〉、〈紅桃七〉、〈安貝夫人的保險箱〉、〈黑珍珠〉和〈遲來的福爾摩斯〉共九個短篇故事。其中頭三個故事有前後關聯,其他故事獨立成篇。
〈亞森・羅蘋被捕〉講述亞森・羅蘋化身為伯納・安德日,登上「普羅旺斯」號作案,借着假電報上的訊息使船上眾人忐忑不安。亞森・羅蘋還在過程中愛上了妮莉・安德棠小姐。亞森・羅蘋在下船前把裝滿贓物的照相機交給妮莉小姐,自己卻被警官嘉尼瑪逮住了。
〈亞森・羅蘋入獄〉講述亞森・羅蘋在獄中與自己的同黨聯繫,借著自己在獄中的事實哄騙卡翁伯爵,使伯爵不得不求助於嘉尼瑪警官。伯爵絕未料到這個嘉尼瑪警官是假冒的,因此珍貴的收藏品還是被盜了。儘管亞森・羅蘋最終把收藏品還給伯爵,不過憑著他的機智,還是給他賺來了一筆可觀的贖金。
〈亞森・羅蘋越獄〉講述亞森・羅蘋識破檢察官設下的越獄圈套,並善用心理學技巧,假裝自己是另一位不幸被掉包的無辜囚犯,還在庭上瞞騙過嘉尼瑪警官的法眼,最終獲無罪釋放。
〈神秘旅客〉講述亞森・羅蘋在火車上大意被歹徒行劫,於是一方面要躲過警方追緝,另一方面借用警力協助自己抓住歹徒,好拿回重要的文件。這個故事很可能發生在剛越獄後不久。
〈皇后的項鍊〉講述蘇比斯伯爵夫人最珍視的項鍊被盜,很可能是由家中僕婦安希耶特的兒子作案,但小孩子不可能懂得這麼精密仔細的犯案手法,因此背後必然另有主謀。故事後半段才出現的騎士佛立安尼破解了犯案手法,雖然伯爵和夫人都懷疑他就是盜取項鍊的小男孩,但它更可能是亞森・羅蘋的化身。全篇未見亞森・羅蘋的參與,僅在最後補記羅蘋把項鍊找回來。
〈紅桃七〉講述複雜的潛艇計劃當中,出資人銀行家喬治・安德馬特的夫人與潛艇設計師路易・拉康伯私下偷情,瓦恆兄弟把路易害死後,以潛艇最後設計圖和夫人偷情的情信敲詐銀行家。亞森・羅蘋化名為薩爾瓦多在報紙上推波助瀾,現實中以尚・達斯比的身份調查出瓦恆兄弟的叛國嫌疑。於是亞森・羅蘋揭破瓦恆兄弟的秘密,又模仿安德馬特夫人的筆跡,將假信件交給他的銀行家丈夫,為夫人隱瞞了偷情的事,最後還捐款支持國家開發潛艇。
〈安貝夫人的保險箱〉是亞森・羅蘋成名前的冒險故事。亞森・羅蘋急於籌得一筆資金,便覷覦於陸多維克・安貝的資產。亞森・羅蘋略施手段即成為安貝家的秘書,在一個晚上,他把安貝先生制伏後,把保險箱中所有證券都搶走。不料,這些全都是假證券,安貝先生和夫人趁機隱姓埋名,這是羅蘋一生中唯一一次失敗。
〈黑珍珠〉講述亞森・羅蘋計劃偷取安迪佑伯爵夫人剩下的唯一珠寶——黑珍珠,不料潛入伯爵夫人住處時,有歹徒先下手殺害伯爵夫人,還把黑珍珠盜走了。羅蘋作為第一個進入犯案現場的人,冷靜地收起了關鍵證物,使檢方沒有充份證據檢控兇手。兇手得到釋放後,羅蘋現身,順利以證物和心理攻勢威脅兇手交出黑珍珠。
〈遲來的福爾摩斯〉是亞森・羅蘋首次與福爾摩斯交手的案件。羅蘋的目標是提貝梅尼堡內的收藏品,並已預先告知堡主德蒙尼,堡主高調請來福爾摩斯作為防備。提貝梅尼堡歷史悠久,但有一條秘密地道罕為人知,連堡主也找不到秘道所在。羅蘋化身為海洋風景畫家歐哈斯・維蒙,晚間揭開地道的秘密,與同黨把收藏品偷走。不料羅蘋所愛慕的妮莉小姐也在提貝梅尼堡中,羅蘋答應把收藏品全部歸還,但仍無法得到小姐的芳心。最後福爾摩斯到場時,羅蘋也準備離去,在短暫的交手中,羅蘋稍佔上風,二人也惜英雄重英雄地期待下一場對決。
亞森・羅蘋擅長推理、易容術、格鬥術、筆跡模仿,熟悉心理學、珠寶及古董鑑別,同時擁有不少同黨,到處都能指派同黨協助辦事。與福爾摩斯不同的是,亞森・羅蘋也有「英雄難過美人關」之歎,更添傳奇色彩。
2023.1.8 臺北