「北國尋金記」是部好萊塢在六十年前的老電影,由老牛仔約翰韋恩和名模卡波辛主演美國開發阿拉斯加州的故事,期間最大動力就是金礦的發現,引來大批的淘金者,電影主題曲是由民謠歌手強尼荷頓主唱的『北上阿拉斯加 North to the Alaska』節奏輕快熱情激動, 風靡至今而不衰。

跟團旅遊到阿拉斯加北邊的( 費而邦克 Fairbanks ),哪有不想淘金的幻想,一溜老式的窄軌火車,載著尋金夢的人群,搖搖晃晃在老車長吉他琴聲中,前往發財之路。到達終點是條河邊的水上淘金船,早年為了機械化快速生產,利用蒸汽動力,轉動輸送帶,用水沖洗礦砂,取得金沙的工具,如今礦源枯竭已成為歷史古蹟。


取得金沙後管理員會來,用一個小瓶子將金沙裝入並寫上姓名,然後前往計量窗口,會將金沙倒在ㄧ個小盤,用電子天平測重,按當日黃金牌價計價,結果我們夫婦倆共得價值二十元美金的金沙,商家問到是否要製成耳環項練首飾的代工,我們婉拒了,興奮的擁金而歸。

回程途經一處輸油管工地,原來阿拉斯加除了黃金以外還有黑金『石油』和天然氣,開採地在北方「普拉德霍 Prudhoe Bay」 需要運輸到南方海邊的港口「瓦爾迪茲 Valdez」,利用綿延近ㄧ千哩的油管來運,油管口徑巨大,流速不足時還須加裝「促流加速器」,能順便參觀到這項偉大的工程,真是意外的收穫。