【佛教植物探索】波羅蜜

文 / 許貞慧

水果界的巨無霸波羅蜜，被譽為世界上最大、最重的果王，原產地印度，屬熱帶地區的重要果樹，有「多子多福」的吉祥寓意，被視為「吉祥樹」。又因果實外形長滿突起疣粒，形似佛祖如來頭頂，亦有「優缽曇」稱號。

印度梵語Pramita的波羅蜜，在佛經中也稱為「婆那娑、般橠娑」，自古就與宗教有著濃厚關係，如佛教中的六度修行被稱為六波羅蜜，從生死此岸解脫到達涅槃彼岸的修持，簡而言之，即星雲大師所云，從「迷」的此岸到達「悟」的彼岸。

波羅蜜學名Artocarpus heterophyllus ，別名有木波羅、樹波羅、蜜冬瓜等，為桑科，屬常綠喬木，樹高20公尺以上，樹皮黑褐色，全株有乳汁；葉革橢圓形，螺旋狀排列，花雌雄同株，開花期在春季，結果期則在夏季、秋季。

波羅蜜的花朵會變成果實，為聚合果，緊密地生長在一起，相互融合，因此又被稱為「多花果」；若不結實，則「一砍一實，十砍十實」，故又名「刀生果」。果實成熟時表皮呈黃褐色，有小六角形龜甲狀突起；果肉風味甘酸香甜，散發香蕉和鳳梨融合的特殊香味，一般製成乾果零嘴；囊絲當烹調食材，種子煮時似菱角，烤時味如栗子，果實濃香，亦稱「齒留香」。

波羅蜜樹幹通直、枝葉茂密，是優美的庭園遮蔭樹和行道樹；上百年的波羅蜜樹，木質金黃、材質堅硬，能製成家具，亦可作為黃色染料，如染僧侶用的黃色袈裟。

走一趟佛陀紀念館，漫遊玄奘大師區及祇園區，抬頭仰望波羅蜜的果實，遙想佛說彼岸的涅槃寂靜，法喜的境界將引領您找到生命中那份甜美的佛果。