今日節氣交芒種。芒種一詞,早見於《周禮》:「澤草所生,種之芒種。」東漢鄭玄注「芒種,稻麥也。」是最適合收割和播種有芒的種穀作物的節氣。此時天氣漸熱,正是北方收麥和南方養稻之時。
除了農忙,另一方面,蔣老師則為我們述說,芒種,堪稱是古代的女兒節。
《紅樓夢》裡這樣寫著:「...凡交芒種節這日,都要擺設各種禮物,祭餞花神,言芒種一過,便是夏日了,眾花皆卸,花神退位,須要餞行。...那些女孩子們,或用花瓣柳枝編成轎馬的,或用綾錦紗羅疊成千旄旌幢的,都用彩線繫了。每一棵樹上,每一枝花上,都繫了這些物事。滿園裡繡帶飄飄,花枝招展,更兼這些人打扮得桃羞杏讓,燕妒鶯慚,一時也道不盡。」
原來在古代,芒種是花神退位的日子。春天,花神降臨,要迎花神;等到春天末了、花朵盡謝,預告著夏季來臨,此時花神退位,須要辭別、餞送歸位。除表達對花神的感激之情,也盼望來年再次相會。
然或有一說,這送花神的習俗只為曹雪芹所獨創,其他典籍文獻,未見記載。若真是如此,我想我會更感激這位滿腹詩書的天才。多虧有他,筆下寫出了警幻仙子這人物,我們的文化至此,堪稱始有美神;多虧有他,寫下了大觀園裡的女孩們,在芒種節餞花神,才給了女孩們一個理由,好好地慶祝節日、好好地歌頌這屬於青春、屬於美麗的事。