生活在長白山頭白山黑水的滿洲女真人在歷史上的偶然機遇下，於十七世紀靠著鎮守山海關的吳三桂等漢人降將們，逐漸消滅了南方漢人統治的大明帝國與殘喘的南明小朝廷，統治殖民了大半個東亞。並在數十年後再次舉兵征伐中亞最後一個草原帝國：準葛爾汗國。
大清的皇帝們自關外創立後金政權的穩定與合法性之始，便娶了成吉思汗後裔蒙古科爾沁部落博爾濟吉特氏的女性為妻。讓愛新覺羅家族也同樣流淌著成吉思汗黃金家族的血脈。以此達成滿人與蒙古人的政治婚姻結盟。
大清皇帝靠著遵奉藏傳佛教的格魯派黃教，遵奉達賴喇嘛，使其成為西藏最有權勢的人。而達賴五世在1652年也親自赴北京面見皇帝。達賴喇嘛與清朝皇帝互贈稱號，確認雙方「mchod yon」的關係。
這層關係從儒教的背景看來，解釋為西藏對清朝皇帝表示歸順之意。但從藏傳佛教的背景來說，清朝皇帝則是施主的身分，並非上下臣屬關係。
自此，愛新覺羅家族成為了滿州旗人們的領主，蒙古諸部落的大汗，藏人信仰的施主與漢人的皇帝，巧妙的構成了一個巨大而多元文化的中古帝國。
經過了數百年的歷史變遷，歐洲先進帝國文明的武力叩關，在19世紀的愛新覺羅家族再也維繫不了上述的多元統治與羈縻關係。
南方的漢人地區爆發太平天國民變，大半米倉喪失，更慘的是平亂的民團與義勇軍（湘軍/淮軍），就成了日後尾大不掉的軍閥。
西藏地區在英國人的慫恿下逐漸脫離了與大清的施主/國師的互動關係，緬甸、越南等臣屬國在其後亦被法國所搶奪成為殖民地。
關外的滿州老祖宗發源地與朝鮮則成為日俄兩國爭奪的籌碼。最終，在英日同盟抗俄的國際局勢，以及日本全國人民背水一戰的心態下，在傷亡巨大的日俄戰爭後，由日本國整碗端走。自此，日本國完成了自明治維新後脫亞入歐的時代使命。
在這一連串打擊下，這個苟衍殘喘的中古帝國，最終被漢人新軍將領袁世凱奪權而瓦解。而南方孫文所鼓吹的革命團體立即見風轉舵，將口號由驅逐韃虜的漢人本位主義，改為五族共和的民主共和國口號，用以正名"傳承"（奪取）大清帝國周邊，這些原本非漢人屬地的統治正當性。
而大清皇帝則在南滿株式會社與關東軍的軍商綜合體保護下，回到老家滿州成立滿洲國。朝鮮則被日朝皇族合併的名義下，被日本併吞。蒙古諸部則在俄國的保護下成立蒙古國。印度支那半島上的各個曾經附庸大清國的政權則一個個獨立，並接受英法等國的保護。
最晚到的美利堅國眼見東亞大陸上的地盤被分的精光，就力主對中國應採取開放主義，將東亞地區的貿易利益共享共榮。
一戰後，日本又接收了德意志帝國在太平洋上諸島的統治權，其經濟領海正式與太平洋另一端的新興大國美利堅國相鄰。這時與黑船培里艦長叩關東京灣強迫日本開國相隔不過數十年。此時，也埋下了太平洋兩岸這兩個新崛起的大國終須在太平洋一戰的命運。
－撰文於2020，增補於2023
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天朝墜落的十八個瞬間／作者：吳燕／出版社：遠流
這才是真正的中國史／作者： 宮脇淳子, 岡田英弘 ／出版社：八旗文化
這才是真正的滿州史／作者： 宮脇淳子／出版社：八旗文化
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