人生前十年的一半時間在這裡度過,是記憶的起點。
新豐里有個新豐宮,位在建國四路的起點(因為門牌1號從這裡開始),也有人認為是終點,因為建國三路在另一頭。
聚居在這裡的,絕大多數都是勞動階級,離鄉背井(台南縣、嘉義縣市、澎湖縣)來高雄謀生,其中一大半是碼頭工人,另外則是鐵工、建築工、搬運工等,總之,是一群靠力氣吃飯的人。
面對新豐宮的右手邊,有一條蜿蜒的小巷,遑論汽車,機(踏)車都不是很容易進出,這邊雖然是公有土地,上面蓋滿一大片木造違章建築,在我十歲那年,這邊化成一片火海,因為巷弄狹窄,建物易燃,儘管外面停滿了十數台消防車,上百位消防人員,儘管火警發現很早(傍晚時分),火勢依然直到晚上八、九點才受到控制。
以新豐宮為起點,沿著建國四路往前走,不到百公尺就會看到左邊的武聖殿,再往前的第一個路口是必信街,右轉走到七賢三路,會看到一個宏偉的牌樓,上面寫著大大的「高雄港」。
越過必信街往前走,下一個路口是公園二路,右邊的公園二路上,一直蔓延到沙仔地(今日的真愛碼頭邊),滿滿滿滿的五金行;左轉則是公園陸橋(已拆除),陸橋的另一頭是哈瑪星,通常來哈瑪星通常都是因為兩件事,一是去鼓山渡輪站搭船往旗津,另一是穿越隧道走進西子灣海水浴場玩沙戲水。
繼續沿著建國四路前行來到大仁路口,右邊是大舞台戲院,左邊則是大舞台市場。來到富野路,鹽埕區的著名廟宇,文武聖殿的牌樓就矗立一旁,每逢大考期間,可以看到擁擠的考生及家人在此祈求好成績。走過鹽埕分局之後,也來到建國四路的尾端了,台汽北站(已拆)就在警局旁邊,對面則是北斗市場(也拆)。
回頭到五福四路,往西是壽山,往東過七賢三路就看到堀江商場了,狹窄的街道內人聲鼎沸,店家門口陳列各式各樣稀奇古怪的的舶來品,穿梭其中的船員,是買家也是賣家。再往前走,會看到日治時代就成立的鹽埕國小(高雄第二尋常小學校,官方在戰後卻刻意莫名遺忘這段歷史),學校對面的鹽埕街有一間國際戲院,走到新樂街,滿街的銀樓,鹽埕國小音樂班學生的家長,多半就居住其中,這裡淡雅恬適,與新豐里碼頭邊鐵道旁的嘈雜活力,相遇在鹽埕國小。沿五福四路一直走到愛河邊,途中則會經過另一家百貨公司(遠東百貨-拆)。
從新樂街走到大勇路,全台灣第一間裝設電扶梯的大新百貨就在這邊,小小的空間承載著大大的夢想;路口還有兒時夢幻的麥當勞餐廳,麥當勞上方是光復戲院。大勇路往南一直走,過鹽埕國小側門(必忠街左轉是忠孝國小)和公園二路,是鐵路臨港線平交道,臨港鐵路如今成了輕軌,後方的管制區也變成了駁二藝術特區。
大勇路的另一頭,有個大大的圓環,上面的銅像是孫文還是蔣介石已經忘了,高雄市政府(今歷史博物館)就在圓環的另一邊,市政府後方的府北路上,是悲劇的城中城所在;市政府另一側靠近愛河邊上的七賢橋附近,有許多性工作者聚集;市政府旁邊的富野路則是有個賊仔市,市政府對面還有一個地下街(今仁愛公園)。公權力象徵的周遭卻充滿了各種挑戰公權力的勢力,如此魔幻寫實的場景,真實的存在記憶的年代中。