在正宗的中文詞彙裡，是沒有「誅連」的，而只有「株連」。但是，「株連九族」和「誅九族」二者在字詞上則沒有問題，只是在詞意程度上是不完全相同。
「株」，本指露出地面的樹根。「株連」，指一人犯罪而牽連多人，像樹根相連，盤旋交錯。故此，「株連九族」，指牽連甚廣。受株連者，男丁可能被發配、充軍，女性大多充入官營妓院。「誅」，本指討，也就是討個說法。「口誅筆伐」的「口誅」，就是現代語「聲討」。除了用言語聲討，也有以出兵討伐，而要出兵，自然就免不了要殺戮。故此，「誅」也有誅殺的意思。《孟子》有「誅其君而弔其民」、「聞誅一夫紂矣，未聞弒君也」句。於是後世就出現所謂「誅九族」、以致到明成祖因方孝孺案，演變至誅十族。無論是「株連九族」，抑或是「誅九族」，這樣不理性、不人道的震懾手段，除了挽回面子、維護自身的政權外，就是缺乏自信呀！
2023-8-31