章五十六

　　是夜，桓古尋正欲就寢，無意間瞥過窗外，對面的廂房仍然燈火熠熠，偏著頭略一思索，然後走出房間，來到寧澈的房門前喊：「小澈，我進去囉。」沒人回應，大手一推，門扉應聲敞開。

　　房裡的人倚在矮几旁，一手支頷，一手掐著黃紙，凝神沉思。

　　桓古尋逕問：「你是在想許震海會從哪裡逃獄，還是在煩惱要不要與他合謀？」

　　鳳眸終於正眼瞧來，隱泛笑意：「我發現我腦袋裡裝著甚麼，桓大哥都瞭若指掌。」龐大的身軀落座於寧澈身旁，「許震海可是咱們接觸過的人之中，最熟悉晉淵莊，也是最有機會與咱們合作的人，僅利用他找出晉淵莊，太浪費了。」

　　「是啊！」寧澈的眼睛重回紙張，嘴上說：「我認為他對晉淵莊所知遠不只這些，可是潘文雙也不敢逼他太緊，以免真把人弄死了，她就無法向上頭交代，是以叫咱倆啣尾跟隨，但許震海好歹是一方之惡，潘文雙把他當釣餌，他豈會料不到？」

　　桓古尋頷首稱是：「我怕他故意帶著咱們瞎繞，那不如一開始便和他講好，各取所需，總比躲在暗處猜忌老半天，白白消磨時間好。」「但他的武功同樣令人忌憚，假如他突地發難倒戈，單憑我們二人不足以應付。」正因有此顧慮，寧澈方挑燈夜思，猶疑不決。

　　「猶有可三天考慮，跟前該先想想許震海會逃哪個方向。」桓古尋湊過去看人手上的地圖。

　　地圖平攤茶几，寧澈道：「安業坊的大理寺偏處城西，管制森嚴，只有東北、西南兩邊有大門，而東北的門口較小，是為接收自市集運來的物資而設，平常人員出入均在西南。走陸路是朝南，水遁則是向北，兩者皆有利弊，很難判斷許震海欲往何方逃逸。」他眉頭緊鎖，另一人也敲著桌子，煩躁地道：「偏偏這許震海不好對付，不然咱倆一人擋一邊剛好。」

　　二人各自苦思，許久後，寧澈腦中靈光一閃：「假若把其中一方出口堵住，迫使許震海往另一方而行呢？」

　　粗眉一挑，反問：「堵住？拿甚麼堵？太過刻意，恐驚被他察覺有詭。」

　　「這再和潘文雙研議，她腹中的花花腸子多著呢！」轉了轉僵硬的肩頭，寧澈掩嘴打個呵欠：「我要睡了，晚安。」

　　瞧他睡眼迷離，桓古尋睏意跟著襲來，站起身來伸個懶腰。

　　雙手猶在半空中，體內的血液一瞬冷凝。

　　「桓大哥，你太大意囉！」抵著背肌的袖裡劍收回，寧澈在人的耳畔促狹地道。

　　輸家自是不服氣：「這個不算。」「是你說不論時地，均可伺機動手的，何況晉淵莊也沒這麼光明磊落。」寧澈懶懶地反駁。

　　「好。」沉穩一喝後，桓古尋旋身擭住身後的手臂，縱使寧澈知機抽手，仍給人拽住袖子，然他隨機應變，迅速脫去半邊衣裳，協同另一隻手雙拳擊出！

　　右頰胸口各中一拳，桓古尋受力而退，寧澈乘勝追來，拉近後仰的軀體，接著左臂一長，直取喉結！

　　桓古尋舉臂格擋，再扭腰一躍，藉著旋轉的力道，右手劈向脖頸！

　　寧澈沉膝躲開手刀，後遇鷹爪般的五指撲抓面門！修長的身體堪堪跳開，桓古尋只來得及勾下他的衣帶。

　　黑色錦帶一離腰，本就沒穿好的外衣勉強垂掛於右半身，寧澈一邊穿好上衣，一邊笑問：「桓大哥，咱們是在比武，你脫我衣服做甚麼？」

　　彼方犬齒白亮：「你不是睏了嗎，不寬衣解帶怎麼睡？」話完，踏步逼進。

　　大敞的衣襬左右揚舞，擾亂視線，桓古尋欲揮臂突破，卻只揮到空蕩蕩的襟袖，下一瞬鼻梁鈍痛，又中一擊。

　　攻勢未完，寧澈捏住桓古尋的頸項，他奮力撥開的同時，抬腿就踢！

　　寧澈高提右膝防禦，然則進攻的人霍地變招，改成一記迴旋踢掃過踏地的腳跟！

　　咚的一聲，寧澈倒臥在地，上方的人掄拳落下，來勢凶猛，渾身的勁道鎖至一拳！

　　預期中的暈眩未至，兩顆眼瞳瞪著鼻尖前的拳頭，拳裡還握著軟綿綿的衣帶，超出拳掌的部分垂下，貼著汗濕的髮鬢。

　　「要睡了嗎？」桓古尋咧嘴問道。

　　喘息稍穩，寧澈不甘：「早著呢！」而後旋腿振腰，彈身跳起。

　　二次近身，寧澈仍舊揪著兩襟，不斷往人的臉上甩去，桓古尋接招接得左支右絀，險躲勁袂，後是鞭拳；徒抓空衫，再受正掌，虛實難測。

　　桓古尋兩手一伸，再度拽住對手袖口時，寧澈故技重施，兩條胳膊速速抽離袖管，然而拳掌擊出前，桓古尋交叉長袖，將人手牢牢纏在胸前，然後右腿猛力前蹬！

　　可惜，這一腳仍被橫腿攔下，沒踹中小腹，而後二人四腿輪番踢踹踩踏，勢均力敵，互不退讓。

　　好不容易逮著空隙，桓古尋的小腿踢及前人腿彎，寧澈吃痛半跪，手臂卻藉此掙脫束縛，緊接著左手前探，袖裡劍疾迸躍出！

　　健腰即時右轉，利劍恰恰刺中腰間刀鞘，劍主扼腕之際，眼角乍現寒光，白麟刀橫向斬來！

　　刀鋒冷冽如狼牙，然而招行一半，好似前遇柔軟厚實的棉花，鋒刃每進一寸，力量就被消磨一分，難顯威風。

　　與寧澈對招不下千百次，桓古尋深明對手現今之能，他此刻心神全放在抵禦刀招上，正為一舉奪勝的好時機！左手立時抽出短斧，往人砍去！

　　「鏗──」敏捷的身子早一步滾走，徒餘刀刃斧鋒互撞，不過寧澈滾正身時，背脊不小心碰著後方的書架，架上的花瓶前後晃了晃，不支傾墜。

　　兩人登時色變，一個向前，一個往右，雙雙仆地要接！

　　安奉良聞聲開門時，就見桓古尋和寧澈喘吁吁地趴著，四手共同捧著一只色奪千峰翠的青瓷瓶。

　　來人露齒燦笑：「小孩子才會在屋裡打鬧，切磋武藝該到外面來，才好展開拳腳，安某亦能討教一二。」

　　「再打下去，整個夏府都不用睡啦！」小心翼翼地將名貴的花瓶擺回書架，寧澈又問：「你那些朋友甚麼時候來？」

　　安奉良答說：「明天，若姎他們查閱相關古籍，翻書翻了好些天，找著一句話，或許有助於鍛造眹珠。」「啊？」桓古尋略顯失望：「才一句話……」

　　「找到一句就很不容易啦！」安奉良說：「倒是你們，整天東奔西跑，方大夫又忙於醫病，可有想到如何鍛造？」

　　桓寧二人面面相覷。

　　安奉良爬梳頂上密髮：「這下可麻煩了，若末了依舊一無所獲，豈非白忙一場？」

　　豈止白忙一場？沒有眹珠，萬閣不可能將鎮派之寶拱手相讓，寧澈亦決計不會善罷干休！

　　「我一直覺得奇怪。」寧澈倏地憶起某事，遂問：「爾等許諾若順利想出延續澤山錄之法，願意歸還傳家寶物……恕我冒昧，你們有這等權力可以定奪畫軸去留，無須請示貴主？」

　　安奉良側頭想了想，開口卻言：「萬閣以神獸為尊號，龍麟二主之下有類虎、青鸞、火鳳為三正；饕餮、混沌、窮奇、檮杌為四奇，這九個尊號各有傳承的武功圖譜，我們會挑揀幾個武骨適合的孩子從小訓練，長大後由能力最好的那個繼承尊號，而原先掌有尊號的人，有意者可獲封諦聽或玄武，成為長老。萬閣雖名義上奉龍、麟為首，其實派中大小事務均由上述十一人參議，並非只有二主專斷。」

　　「你說繼承尊號的人需要適合的武骨……」桓古尋歪著頭：「如果運氣不好，偏偏沒人適合怎麼辦？」「那麼此尊號便空懸以待。」答畢，安奉良補述：「玄武長老走後，目前僅三正四奇有人承接。此行來到中原，我們七人已協定，留在萬閣的三個人處理內務，澤山錄一事則由外出的四人全權決議。」

　　「原來如此。」隨後寧澈狡黠一笑：「那麼龍麟二主的候選應以澤山錄作條件，我和阿尋不但符合，還練成了，不知有沒有這個榮幸成為萬閣的一員？」「對欸！」桓古尋一聽，當即附和：「這兩個位子空了很久對不對？還不快迎接我倆回去，要不然只怕鬍子白了、牙齒掉光了，都等不到你們要的人。」

　　「龍麟二主乃萬閣的象徵，意義非凡，尚要其他人同意方得繼承，二位不必對此有所期待。」回覆冷硬如鐵，桓寧二人不由得暗自嗤笑。

　　安奉良下巴微抬，語帶挑釁：「兩位精神不錯，要不要睡前活動一下筋骨，待會兒更好入睡？」

　　「改天吧。」寧澈興致缺缺：「時日未到。」

　　厚唇噙笑，安奉良問：「你是不想吵醒大家，抑是不想太早亮出壓箱底的本領？」

　　寧澈低首垂目，姿態謙卑，然嘴巴毫不客氣：「我是怕你輸，傷了和氣。」

　　雙眸倏爾綻放出凶獸般的精光，醇厚的嗓聲悠悠：「這般自信……反令安某更欲一試自己的能耐。」

　　「我之前說了，不要這麼著急……」桓古尋步入兩人之間，「到了真正對決時，才能體會到更多的樂趣。」

　　無瑕的玉瞳湧現暗紅，一旁的鳳目亦深沉如淵。

　　咬緊隱隱發麻的牙根，安奉良道：「也對。」

＊＊＊＊＊

　　這一天早晨，外邊陽光普照，桃紅柳綠，然則屋裡的人不聞不察，方玥坐在書案前，一下抿唇苦思，一下又奮筆疾書，甚是勤快。

　　「答。」素手暫時擱下毛筆，她如釋重負地癱躺進背後的軟枕。

　　放鬆不到半瞬，苗條纖瘦的身軀猛地驚起，甫坐直，一隻寬厚有力的手掌便按住她的肩膀。

　　「別緊張。」沙啞的男聲輕輕落在耳畔，巫越青瞄到書案上的筆記：「師妹猶是和以前一樣用功，不過與其自個兒一人埋頭苦幹，不如我和你商酌研討，更能增添念修的生機。」

　　秀目睨來：「我對重影症的瞭解越多，你對傅先生的危險就越少。」

　　巫越青勾起嘴角：「若靠幾張書紙手筆便能對抗，重影症又怎會令眾多世醫妙手殫精竭慮？」掇了案上其中一卷書軸，觀而誦之：「重影症，病在顱腦，頭暈，憒憒欲吐，視單物成雙，脖頸僵硬，面色青黃，舌絳無苔，尚無藥石可治……」隨後放下書軸，再拾起另一卷翻開，朗言：「重影症乃陰邪入腦，腦液多故頭痛，目眩，肩頸亦痛，面色蠟白，脈浮而緊……哈！」他將書卷扔回原處，「古今醫書中，不乏重影症的記載，然而每項記載不盡相同，且多有相悖，足見咱們對於重影症的認識遠遠不夠，尋常的療法藥方根本無法對付這等惡疾絕症。」

　　「不能以尋常的醫理度之，不代表可以棄醫德於不顧！」低柔女音驀地揚開。

　　巫越青的眼神忽冷：「我沒有醫德？」

　　方玥嚴正依然：「昔日孫思邈孫前輩撰寫《千金要方》時，除非是大段要急之處，不然他絕不使用活物入藥，這同是草堂的信念。而今你非但視之為無物，甚至沒有事先過問，便以活人嘗試新的療法……大醫精誠，行醫乃至精至微之道，沒有大慈惻隱之心，你膽敢有臉自稱醫者？」

　　「那麼救不了人的大夫，就能自稱醫者嗎？」巫越青神情淡漠，說出的話卻是一針見血，扎得人胸口一窒，閉目扭頭。

　　益州的慘事不堪回首，卻又時常縈繞心頭，負疚難安。

　　見她無言以對，巫越青又續：「不論你贊同與否，做都做了，眼下只得進行下去。走吧，念修該起身了。」「等一等。」方玥叫住他，問說：「你要祕寶做甚麼？」

　　巫越青眉一軒，奇怪她怎會問這等顯而易見的問題：「那可是『蘆雅』遺留下的藥帖啊！你不想要？」

　　「要。」方玥袒露心跡，然又言：「但是我不會拿這個去威脅病人。」

　　「讓他們去尋找祕寶只是一個藉口，以此觀察器械對於日常生活的影響，並不是真為一己之私。」巫越青正色。

　　方玥深吸一口氣，說：「你把人弄得生不如死，還談甚麼療效？」「……益州那些枉死的病患，以及你徒兒奇蹟生還，我以為經過這些事情後，你會更明白人活著，比甚麼都重要。」眼部下緣的臥蠶微泛青暈，語調盡是慨歎。

　　美眸一偏：「這怎能一概而論？」巫越青靜了半晌，道：「我只想保全他們的性命，他人是否領情，不是我能控制的。」

　　「其他人呢？」方玥再問：「城裡的黃耆都是你買走的吧？扣掉傅先生，其他的受試者呢？」

　　精瘦的身形一僵，「都沒了，僅剩他一人。」

　　方玥頓時瞠目切齒，彷彿聽見腦中一根緊繃的弦啪地斷掉，旋即麗影一糊，袖裡劍彈至掌心！

　　「鏗──」巫越青及時現出兵刃相格，說：「你做甚麼？沒有接受我的療程，病人死得更快！」

　　方玥憤憤：「起碼他們死得有尊嚴！」語罷，空下的手贊掌平推，巫越青忍痛承受，見袖裡劍二度逼近，他眼到手到，捉住纖細的手腕，譏笑：「尊嚴？你是要當俠士還當醫生？」

　　「當一個有俠義之心的醫者。」女聲甫畢，鍠鍠再起，兩人轉瞬對上十來招，巫越青一面抗衡，一面回嘴：「俠義之心……哈！我可沒那等宏大的志向，總之誰生病我就治誰，管他貴賤妍媸、華夷善惡。」不願與之搏戰，男人節節避走，直到臀部抵及桌緣，已然退無可退。

　　眉睫劍芒鑠鑠，巫越青索性坐上桌面，緊接著直腿踢飛對方的短劍，再疾疾前刺！

　　巫越青的袖裡劍觸及白皙的玉頸時，方玥的左手二指齊伸，距離那雙透著瘋狂的眼珠不足半寸。

　　「我今天來不是為了與你爭鬥。」巫越青說。

　　方玥回：「我今天也沒打算讓你見傅先生。」

　　他面露好笑：「你要我在不觀視患者就診斷治療？你也太看得起我了。」「我會讓你見他，不過不是現在。」方玥說：「你先說你想怎生醫治重影症。」

　　「你不是見著了嗎？」巫越青娓娓道來：「我在他頭上加裝的器械，如同與患者一體同生的血脈，那兩條細管主要以黃耆及軟泥製成，軟泥塑形，再以黃耆固之。一條導出顱內多餘的腦液，一條輸入草藥，抑制腦液泌出。」

　　方玥提問：「那細管為何能與傅先生自身的元氣結合，不被護體真氣破壞？」

　　巫越青倏然神祕詭笑：「你聽過藏玉嗎？」

　　「藏玉？你是說木雲合的藏玉箭？」聞言，唇瓣微張，難以置信：「我曾見過身中藏玉箭而亡的人，其經絡俱毀，死狀悽慘萬分，據聞藏玉是能儲存內力的奇玉，藉箭鏃入體後，緩慢折磨人致死……青甲狼騎為防止他人開採藏玉，日日夜夜駐兵看管礦脈，你怎地獲得？」

　　「不難啊！」巫越青口氣輕鬆：「讓木雲合射幾箭不就好了？」青筋明顯的手摩娑側腹。

　　縱然早知同門師兄在醫術上才智過人，然則看到他對醫道的執著簡直瘋狂，非常人所能理解，不禁暗暗嚥下一口唾沫。

　　既明成分效用，不須解釋，方玥也能知悉後續：「你取得藏玉磨成粉，混合黃耆搓成管子，再以怯邪帖導入傅先生的真氣，藏玉吸收後，護體真氣便不會排斥外加的細管，即便日後藏玉消磨殆盡，護體真氣也已習慣外來物的存在。」

　　「答對了！而且每條細管只需摻入些微的粉末即可，算一算，一顆藏玉能製出六十多條細管。雖無法解決腦部腫脹，根治病因，但只要人命尚在，就有希望。」話聲益發高昂：「加上盛極散，又有夏時鳴作為參考，治癒重影症並非無稽之談。」

　　方玥不受他的情緒影響，冷然：「我有兩個條件。」「……講。」混濁的聲調恢復如初。

　　「第一，治療期間內，你不得私自診察傅先生與夏少主。第二，你調配的所有藥物，均須經我檢驗。」聽得內容，巫越青雙眼半瞇，有些不滿：「倘若我觸犯呢？你要懲罰你的師兄？」

　　玉簪叮噹輕晃，她道：「不說你也知道，大夫會診最忌彼此不信任對方，無法真誠對待的醫者互相猜疑，等於把病患的性命當作玩笑。這兩個條件我也會遵守，只盼咱倆齊心……別讓我對你最後的一點敬意也蕩然無存，師兄。」話末，語氣沉重。

　　沉寂片刻，終聞一聲：「好。」

＊＊＊＊＊

　　夏府正廳中，方玥、寧澈、桓古尋會晤萬閣四人。

　　「納四方上下，歷古往今來，天行四時，地運五行，陰陽雙生，乃成宇宙……」寧澈讀著著紙上的字句，越來越遲緩疑惑。

　　桓古尋聽畢即問：「這跟鍛造眹珠有甚麼關連？」

　　「怎麼沒有？」賀景淳解釋：「要讓眹珠起作用，珠內得自成一個小天地，四時依序更替，五行相生相剋，循環不息，如此注入靈氣或元氣時，才不會佚失。」

　　寧澈仍是蹙眉不解：「但是要怎生自成天地？四時、五行、陰陽……說得虛無飄渺，根本無從確定意指何物。」

　　「就眼前已知來推測，或能得到答案。」趙若姎說：「江湖傳言，眹珠是由骨粉、鋈鐵、精鎏熔煉而成，就五行來看，鋈鐵、精鎏屬金，龍主當時正在修練澤型的內功，其遺骸應屬水，是故接下來，咱們要找齊『火』、『土』、『木』……想來『土』，指的便是山型的內功，也就是暝嵐麟主的骨粉……」話及茲，一旁的陸悟倏爾大聲質問：「寧澈，你是不是還有話沒說？」

　　面對四道目光灼灼，桓古尋瞅了好友一眼，方答：「我和小澈感覺現下揣著的骨粉不只含席磬鋒的骸骨，應該尚有暝嵐麟主的……」當下便將以山人骨粉感知麟主的真勁流向，進而擊殺此等強者的猜想告訴眾人。

　　安奉良深思：「果然和若姎想的一致，寧慶和耿峻軒委實以此習成澤山錄。」招風大耳一動，陸悟的大嗓門又至：「你們兩個小子膽兒挺大的，明知祖輩有可能是萬閣的仇人，還能這般坦承！」

　　寧澈悠然：「這是我們的誠意，假使四位執意為師祖報仇雪恨……正好，小弟亦可省下一份氣力，全心全意在我要的東西。」「映塵。」方玥勸阻：「休得無禮。」

　　趙若姎的粉唇緩緩開闔：「雙方均對往事所知寥寥，深究沒有意義，冰釋前嫌，著重於今，方是你我……以及夏少主樂見的。」聽她此言，寧澈長睫稍歛：「五行缺火、木外，尚欠四時、陰陽。假設四時就是春夏秋冬，合該是指完成眹珠所經的時間，那麼陰陽會是……」

　　「依黃帝內經描述，陰陽乃天地之道，就人體而言，健康、無病無痛的人便是陰陽平衡之故，若是一者盛，一者衰，平衡被打破，此消彼長，身體即受病邪之擾。」方玥闡述己見。

　　賀景淳接續：「莊周亦曾言：『陰陽，氣之大者也。』、『陰陽相照、相蓋、相治。』，意為這個世間萬物均有陰、陽兩面，它們互相對立、制衡、依存，缺一不可。」

　　陸悟聽得抓耳撓腮，「然則咱們要找的陰陽，到底生得甚麼模樣？」

　　「簡而言之，陰陽代指千千萬萬個相對存在之象，諸如明暗、剛柔、上下、雄雌、動靜、冷熱等等，不可勝數，它們皆能稱為陰陽，卻未必是眹珠所需。」安奉良同是擰眉忖度。

　　趙若姎看向突厥的鍛師：「桓兄弟，請問令師在生前可曾言及類似的經驗？」被問的人沒有立即回覆，連喚數聲後，他忽地回神：「嗯？啊……不，我沒聽跋達提過。」

　　「往好處想，至少對於鍛造眹珠的要素有個方向，不會跟無頭蒼蠅般到處碰壁。」寧澈甚為樂觀。

　　方玥亦不急：「我想『陰陽』是當中關鍵，參悟出陰陽為何，即能推知四時五行。」「不錯，陰陽是萬物的基礎，凡事只要有理可循，便跳脫不出陰陽二氣。」賀景淳也抱持相同的看法。

　　「不如這樣吧！」陸悟叉腰朗朗：「萬閣的典籍多偏向天理自然，我們四人便朝此繼續搜尋相關史料，方大夫則專注於醫藥，至於你倆……」

　　桓古尋抬頭應答：「我們鑽研鍛術，試試看能不能在不傷骨粉的情況下，鍛造眹珠。」玉瞳澄淨如洗，似有所得。

　　其餘人等均無異議。

　　「對了！」寧澈念及某事，遂言：「霽泉神器的傳言有第三種……」於是告知霽泉山人恐為吐蕃大相贊悉若，神器的祕密是一座地下堡壘，如今面具與劍分別落在叛黨及朝廷的手中等事。

　　「胡說八道！」陸悟嗤之以鼻：「霽泉龍主才不是吐蕃人！萬閣中人也從不涉政！」言罷，卻見同伴們怔怔出神，發話的人左顧右盼，莫名其妙：「咦？幹嘛都不說話？」

　　趙若姎說：「除開仙逝的玄武長老、年老癡呆的莊敖外，咱們幾人皆沒有親眼見過龍主的樣貌，萬閣中亦無畫像保留下來，也不能光憑名諱，就此斷定他與吐蕃毫無瓜葛。」

　　「況且……」賀景淳欲言又止，令外人大是好奇：「況且甚麼？」可是他抿唇不語。

　　安奉良倒是泰然：「陳年往事，講給你們聽也無妨。早前說過，萬閣曾因是否將積攢的典籍用於軍事而內鬥近二十年，後來是由霽泉、暝嵐二主平定這場紛爭。」頓了頓後，續：「二位師祖推崇的，正是『既懷經世之能，豈能無致用之心？』」

　　方玥大為訝異：「這麼說，兩位先人是不願離塵出世的那一派？」寧澈也張開了嘴，隨即察覺不對勁：「萬閣的先祖壯志凌雲，不過觀四位的性格處事，似乎沒有承襲前輩心念？」

　　趙若姎解答：「因為內亂甫平定不久，兩位師祖就先後遠行追捕叛徒，爾後杳無音訊，失去頭領，餘下的門人踟躕無措，且萬閣地處偏遠，當初經世致用的雄心，便不了了之。」

　　桓古尋一邊點頭，一邊說：「既然他們想出山闖蕩，肯定早有盤算。考慮到地域，霽泉山人和贊悉若是同一人的推想不一定是亂猜的。」

　　「先別管傳聞的真假，這無助於當前。」寧澈說：「總之，你們小心一點，不然哪天朝廷忽然安個叛國重罪，可不是鬧著玩的。」

　　賀景淳拱手致意：「感謝寧公子提醒，吾等會多加注意。」

　　討論告一段落，時辰也接近正午，為不勞煩主人家張羅伙食，萬閣四人決定前往羌人笛用餐，方玥一顆心全在那些針灸草藥，僅差徒兒替她捎碗麵回來，即一頭栽進診籍醫書中。

　　尚自尋思午飯吃甚麼好，寧澈便攬過寬肩，道：「阿尋，我帶你去吃好吃的！」也不說要上哪兒去，他先走一趟灶房，再出時左手抱著一捆柴火，右手拎著一袋布囊，然後興沖沖地拖著人上馬，直奔南市。

　　到了人潮洶湧的市集，寧澈遞來一張字條，吩咐：「要買的菜都寫在這兒了，買好後到北郊的小樹林會合，待會兒見。」話罷，策馬走遠。

　　字條上寫著：半隻羊、一隻雞、蜂蜜、黃酒、菘菜，接著解開布囊一瞧，裡面裝有一把沉甸甸的後背菜刀，以及蔥蒜椒鹽這類去腥調味的食材。

　　花了將近一個時辰，總算買齊物什，桓古尋騎著星湖雪行至北郊，進到那片靜謐的小樹林，一道修長的身影已在那兒忙東忙西。

　　桓古尋甩鐙下馬，健碩的臂彎托著滿懷的食物佐料，走近寧澈，他正擺弄半人高的大陶缸。缸壁底部開了方形的口，裡邊堆滿柴火，缸內則架著鐵桶，桶裡有兩只樣式奇特的鐵碗，碗的邊緣延伸出三條細長的鐵桿，於正上方熔成一根，彎出弧度，形成鐵鉤。

　　「你要用這個來烤雞羊？」放下手裡的物事，桓古尋又蹲又站地探頭探腦，摸過陶缸表面，再敲敲鐵桶，把玩著外型特殊的鐵碗，「你哪時弄來這些玩意兒？」

　　寧澈應說：「前些日子心血來潮，憶起有個漁夫教我這套烹製美食的方法，遂請師傅按著我說的打造出烤爐。你瞧，把雞放進桶子裡，就算接觸不到柴火，照樣能讓雞的每一處受熱烤熟，既不易燒焦，也不會讓肉染上木柴的苦味，還可保留煙燻的香氣。」

　　桓古尋大感新奇：「真趣味！」「它最大的缺點就是費工夫，燒烤時煙霧又大，所以我才跑到這兒來用，來，先醃肉！」寧澈雙手不停，桓古尋也上前幫忙。

　　待炊煙裊裊升起，午時將盡，等候佳餚燒好的期間，桓寧二人坐磯垂釣，悠閒自得。

　　「阿尋，你適才失神，是想到了甚麼嗎？」沒有放過他的異樣，寧澈探問。

　　「你們說陰陽有很多種，說到冷熱……」紅舌舔繞齒尖數周，後續：「我想起跋達曾提到一種非常特殊、非常不可思議的鍛術。」

　　「不可思議？」寧澈被勾起好奇心，追問：「怎麼個不可思議？」

　　「一般來說，鍛造要烈火及熔爐，才能將金屬燒得軟一些，再用鎚子敲打成形，可是跋達有一次喝醉了酒，意識不清地說其實不是只有高溫能熔煉，強大的力量也行……」話到半處，寧澈忍不住打岔：「強大力量？譬如呢？」

　　低沉的嗓音猶如鼓鳴：「譬如地震、洪水，將這等撼動天地的力量，全數壓在一個指尖大小的金屬塊上，這塊金屬會瞬間變得像泥砂那般，可形可塑，力量一失，金屬又馬上回到原本堅硬的狀態，不過已經變成我們想要的樣子。」

　　「你是說……」純亮的男音發顫：「依此技術，咱們就能不損骨粉，混和鋈鐵、精鎏，鍛出眹珠？」

　　桓古尋下頷一點：「理論是這樣沒錯……」寧澈大喜若狂：「世上竟有這等神乎奇技，令師當真是千古之才……為何你方纔不說？即使乍聽之下像是痴人說夢，然而集思廣益後，說不準真能成功。」

　　「我擔心的不是這個……」兩道濃眉間的皺折倍增，年輕的鍛師沉聲：「我突然想到，這顆眹珠不僅內有天地，還能與外互相感應，不就是活人嗎？只不過……」

　　寧澈猛然醒悟：「只不過眹珠沒有自我意志，須憑人為操縱，但若操縱的人不清楚眹珠之力，珠內龍麟二主的畢生功力、長久累積下來的萬物靈氣，一下子全部釋放出來，引發天地與之反應……」

　　「小澈。」桓古尋的表情萬分凝重：「得阻止這事發生，否則後果嚴重。」

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