「大概十多年前，我和朋友三人在半夜前往花魁淵探險，其中一人用數位相機隨手拍了山坡，結果拍到驚人的紅光，我嚇壞了，因為照片上還拍到非常多毛骨悚然的東西。離開後不到一個月，我們三人都出了車禍。我深切地感受到，過去的我們為了追求刺激去過很多地方試膽，但哪怕是為了好玩，唯獨花魁淵絕對不能去。」──譯自Google評論
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別輕易接近！日本恐怖景點「花魁淵」
日本各地有許多鬧鬼景點，其中聞名遐邇的正是「花魁淵（亦寫作花魁渕）」。花魁淵是位於山梨縣甲州市，塩山一之瀨高橋的瀑布，曾有許多目擊者聲稱在這裡碰到了科學無法解釋的靈異現象，例如聽到女性悲傷的哭聲、汽車行經附近時引擎會自動熄火，或是看見身著和服在水中載浮載沉的亡靈等，種種傳聞都讓這處風景名勝蒙上了神秘的色彩。
那麼究竟這裡曾經發生過什麼事件？又為什麼被稱作是「花魁淵」呢？
55名遊女在此命喪黃泉
花魁淵之所以成為日本知名的猛鬼禁地，故事起源可追溯至戰國時代。在當時被認為是最強軍事統帥的武田信玄，他所坐擁的金山提煉出的「甲州金」，不只是武田軍隊的財政來源，也是日本第一個具有完善體系的貨幣。甲州金最具代表性的來源是湯之奧金山，以及本次故事的關鍵──黑川金山遺跡。
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相傳位於深山地區的黑川金礦遺址，是武田信玄積極開採金礦事業的重鎮。在該地區興建了礦山町，而為了慰勞礦工的同時也建立了遊廓（舊時日本的風月區），礦脈帶動著周圍逐漸形成繁榮的地區。
然而，在織田信長、德川家康聯軍攻打甲州時，武田勝賴（武田信玄之子）戰敗自盡，曾經縱横無敵的武田家滅亡，金山也隨之關閉。而當時掌管金山的奉行因為害怕金礦的秘密被洩漏給織田軍，決定將遊廓裡的55名遊女和從事金礦工作的手下全數滅口。
為了確保計畫萬無一失，同時避免這些人起疑，奉行訛稱將舉辦宴會，並在柳澤川上修築了一個用藤蔓懸掛的宴會舞台，讓55名遊女在上面跳舞助興。可是正當她們翩翩起舞時，潛伏在一旁的武士立即砍斷繩子，使得舞台墜落谷底，淒厲的哀號聲伴隨猛烈的重擊，瞬間整條河川染成艷紅。
僥倖不死也躲不過命運
無辜成為政治下的殉葬品，遊女們帶著深深的怨恨和絕望墜入黑暗的深淵，大部分的人當場死亡，有些幸運沒有撞上岩石的人則被沖到了下游，然而周圍所有村莊都收到警告，倘若有家庭擅自救下她們的話便會受到嚴厲的懲罰。
據說這些僥倖沒有摔死的遊女們，最終也因為傷勢過重，在飽受疼痛折磨的虛弱狀態下死去。此後，這條河谷就被稱為花魁淵，也因為有55名遊女喪身於此，又被稱為「五十五人淵」。
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虛構還是事實？論歷史合理性
花魁淵以如詩如畫般的筆觸闡述著時代悲劇，也奠定了它作為靈異景點的淒美故事性。但這個歷史事件究竟是真是假？試想金山奉行為了佯裝成一場意外，費盡周章在河谷裡搭建舞台，只為了將55名遊女滅口的合理性有多少呢？
此外，在金山關閉的戰國時期，還沒有將遊女稱作花魁的說法，因此有一說認為「花魁淵」一詞的由來，是源自於明治時期一位官員在造訪該地區時，看到秋天的河谷美景，稱其「美如花魁」，因此命名為「花魁淵」。
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遊女長眠之處──丹波山村現存供養祠
針對花魁淵悲劇的真實性，雖然各領域的專家各有其看法，但在沒有真實史料佐證之下，光是合理或不合理的片面之詞，也無法成為有力的證據。
不合理的事物，不代表一定不存在。
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值得一提的是，位於該地區河川下游的丹波山村，直到1907年都還保留著一個小小的祠，祠內供養著這55名遊女。據說當時的村民把遊女的遺體拖上岸，送到這裡來祭奠，因此裡面供養著遣手婆、兩側伴有55名遊女的木製雕像。但由於洪水的破壞，雕像早已不復存在，一直到1988年才得以重建。如今只要搭上西東京巴士到丹波公車站下車，徒步15分鐘即可抵達該供養祠。
丹波山村留存的歷史痕跡，是否正是證實傳說確有其事呢？但不論歷史真相為何，花魁淵的靈異事件仍然深植人心，猛鬼之地的稱號也無法被撼動。
鎮不住的怨念？花魁淵靈異傳聞
花魁淵的靈異現象不僅限於看到鬼魂，不少人都表示曾經聽到女性的哭泣聲。這些神秘的聲音在深夜的樹林中迴盪，彷彿無止盡地重複著遊女們墜落時的尖銳哭喊。
「我聽到一個女人的聲音，環顧四周後發現接近下游的河川中央，有名穿著襦袢（和服裡衣）的女子在水中載浮載沉，這時她慢慢轉向我的方向，我立刻察覺到大事不妙，嚇得拔腿就跑。」──摘錄自網路評論
除了曾有人目擊水中的亡靈以外，甚至有人在此拍到靈異照片。當然更多的是雖然沒有親自遇到靈異現象，卻在去過花魁淵後身體出現不適的案例，就好像踏入這座河谷的人們，都會不知不覺地被負面的磁場牽引，並且逐漸衰弱。
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二戰時美軍也曾撞鬼？日本都市傳說的背景
花魁淵除了是讓日本人聞風喪膽的鬧鬼景點，竟然也是知名都市傳說的背景？
時間追溯到第二次世界大戰期間，當一架裝載著原子彈的美國戰鬥機飛越山梨縣上空時，飛行員發現花魁淵附近的空中飄浮著遊女們的鬼魂，驚嚇過度的美軍於是開槍掃射，結果聽見遊女們淒厲的哭聲。
根據日本都市傳說所述，其實美軍曾將山梨縣作為投擲原子彈的目標，但正是因為在花魁淵撞見了如此驚悚且不可思議的事件，因此決定將投彈地點改為廣島。這則都市傳說的起源已無從考證，或許唯一可說的是，不論經過多少歲月，那些無辜被奪去生命的遊女們，其遺憾永生永世也無法消散。
禁止進入！神秘境地現已被封鎖
花魁淵位於山梨縣甲州市的國道411沿線，但由於花魁淵周圍地勢陡峭、路況不佳，經常道路坍方阻斷往來交通。2011年11月21日時，該地區附近的國道被外環道路取代，通行花魁淵的道路成為廢棄的舊路。而在外環道路正式開通後，舊路更被徹底封鎖，山梨縣政府計劃將其除役。
換句話說，前往花魁淵的道路已被完全阻斷，過去靈異探險家踏足的盛況已成絕響，再也沒有任何生者能親眼見到花魁淵壯麗的全貌。
如今花魁淵成了真正的淨土，在被層層封鎖的彼端，不再受困於塵世間的喧喧擾擾。或許遊女們再也不必為安危煩憂，日夜沉浸於歌舞昇平，而平靜的水畔除了歡騰宛轉的鳥鳴、如珠似玉的月光，唯餘無憂無慮的安寧。
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