約莫是COVID-19疫情以降，密碼學的研究者不時在研討會、演講時遇到來詢問加密貨幣趨勢的聽眾，他們對研究主體－－數學理論、演算法明顯不感興趣，按捺著聽完火星文般的學術交流，倒是對各種虛擬幣的漲跌走勢如數家珍，期待研究者在演說時報明牌。
由密碼學為基礎、程式碼構成的加密貨幣可以匿名交易，難以追蹤，發行成本趨近於零。但它並未成為政府承認的法幣，流通性憑市場大戶說了算，波動性高到不是靠譜的儲蓄工具，也不像黃金白銀這些貴金屬有實質價值。因此正常的密碼學研究者會聲明自己只懂數學和程式，不懂市場操作。發問者不免質疑這是托詞或藏私、「一般投資獲利有小薯加大就偷笑了，幣圈都賺幾倍的。」
在加密貨幣最熱時，社群上出現許多年輕投資高手爆富的故事，忽然間漫山遍野是加密貨幣的投資群組與討論區，網紅們都在瘋區塊鏈，推薦各種交易所和虛擬錢包服務，把高額的礦工費（Gas fees）、大起大落的匯率視為正常。我的配偶是密碼學研究者，拜居家工作之賜我經常旁聽討論，也寫過相關過科普文。但懂加密貨幣的理論和敢投資它們是兩回事。所以我很好奇，真有這麼多靠加密貨幣發大財的網紅？擴散「加密貨幣真好賺」的概念就有賺頭？這個注意力經濟的生態系是怎麼生成的？
拜英國記者Symeon Brown撰寫的《底層網紅》一書，揭示了加密貨幣炒作遊戲的利潤哪裡來，又被誰整碗端走，從頂層到底層的網紅們各得到了什麼。
加密貨幣詐騙不分東西方，網紅宣傳為老鼠會增員
△本集Podcast講解台灣加密貨幣騙局，歡迎大家溫故
2017年比特幣經歷一波大漲大跌，當時高達四成的比特幣被一千名交易者持有。這意味著只要有某個大戶放風聲，號稱要出售手上持有的一小部分加密貨幣，光靠一人就足以讓價格崩跌，相反地，也可能導致價格暴漲。
想炒作一個標的，得先匯集一批信徒。要問誰最懂得炒作，《底層網紅》點名網紅Samuel Leach。他用通訊軟體Telegram建立群組，吸納超過1500名成員，這些人最後全成為他炒幣的下線。
像Samuel這類的「社群世代年輕富豪網紅」，手上持有的加密貨幣數量是未知數。他們未必透過挖礦、交易虛擬貨幣致富，這群頂層網紅的拿手絕活是假應徵真吸金－－開公司販賣培訓課程、交易員資格。
年輕富豪網紅與他們的親信會鼓勵新科交易員拉下線，成為上線變成可以抽成的階級。由於培訓費、交易手續費都很可觀，新科交易員多數是網紅的粉絲，背景三教九流，多數並不諳金融知識，無法從市場交易獲利，所以拉親朋好友進公司當自己的下線是最快的獲利方式，建立起一套形同多層次直銷甚至老鼠會的商業結構。
Samuel坦白受訪，更不忘為自己開脫：「靠這種東西（加密貨幣）居然能吸引到那麼多人，甚至是一整個社群，想想還真瘋狂。我們只不過是問說你們要啥，他們就回說給我能交易的商品！這可是加密貨幣，不是到處都買得到的晾衣繩，但你們真的那麼想要的話……」
這群下線會效仿網紅老闆，在社群上用力炫富，上傳他們與網紅老闆一起搭遊艇豪遊，吃喝玩樂開派對的照片影片，好吸引更多流量注意力。注意力經濟的紅利被層層分潤，到了底層時只剩殘渣碎屑，下線要撐起金融鉅子的排場，誘使更多人投入，也幾乎不會公開自己無現金收入，那些享樂活動全都要自費參加。
階級僵固、受高等教育也難拚出頭天的年輕世代
網紅用財富自由的表象回應他們的迷茫
各種詐騙隨著投資熱潮橫行，在台灣有法尼科技詐騙案，法尼從2017年七月開始營運，謊稱投資挖礦機、鼓勵上線拉下線，主嫌另外設立了百易新創國際控股公司，以「認購餐飲店股份」、「投資期貨」等名目，主打18到86％的超高年利率，向上千位民眾吸金，不法所得超過新台幣18億元。
依據台灣刑事警察局統計，在類似的詐騙案中，超過六成的受害人是20到39歲的年輕人，這和英美的受害者雷同。
《底層網紅》作者Symeon發現，在加密貨幣泡沫中虧錢的英國人年齡層偏低，集中在25歲以下，有的甚至是青少年。其中一位受害者直言：他與朋友目睹Elijah Oyefeso這樣出生於1995年的年輕黑人在老白男支配的金融圈闖出一片天，在社群上高調炫耀名車、豪宅、私人飛機，屢次登上IG富孩排行榜，無不深受吸引。
他訪談了希望靠加密貨幣賺大錢、幻想成為新金融菁英，卻被捲走數千到數萬英鎊的年輕「交易員」們。其實大家都不是傻瓜，在應徵交易員時就察覺工作面試完全是幌子，網紅老闆們就是要他們交一大筆錢上課、當組織的下線。
例如網紅Samuel的公司甚至由他的生父開課施展催眠術，這種類似洗腦的「思維訓練」，鼓吹交易員們距離成功只差一步，是守舊心態導致他們無法翻轉階級。上完課後，公司會替「交易員」們開立示範用帳戶，並保證只要有誰能賺大錢，就給予一大筆投資資金。
對此Symeon評論：
他們認為展現野心，即是在反抗現狀，然而參與剝削他人的投機事業，不但毫無價值可言，更無法解決問題，反倒只會產生惡性循環，更進一步鞏固現況。
絕大多數人連每日基本工資都賺不到，耗盡積蓄與人脈後只能黯然離場，去找份「不夠值得我的普通工作」。
會中招，一方面是成功與財富太香，另一方面是太恐懼失敗、貧窮、沒沒無聞，或者是平凡的人生。現在連平凡也令人焦慮？在社群時代，同齡人的批判遠比歷史上任何同代人還要不留情面。只要掛在網路上，就逃不過他人目光，即使你人在家裡也一樣。
誠如法國哲學家沙特（Jean-Paul Sartre）所言，「他人即地獄」，社群時代的地獄前所未有地接近你我，不僅千變萬化而且業力無邊。至於借加密貨幣為題發揮的網紅生態系，也就是其中的一種產物罷了。
