沙巴位於婆羅洲最北端,舊稱「北婆羅洲」,是馬來西亞三個邦之一。從1881年開始被英國殖民,經歷短暫的日本佔領後,於1963年9月16日和南邊的砂拉越、多數人熟悉的「西馬」前馬來亞聯合邦及不久後便被除名獨立的新加坡,一起組成了「馬來西亞聯邦」,即今天的馬來西亞。
過去沙巴擁有豐沛自然資源,曾藉大量出口雨林木材、油棕與橡膠等,成為馬來西亞的富裕州(2021底才回復成邦),在1970年代平均國民生產毛額僅次於吉隆坡所在的雪蘭莪州。然而由於這裡的自然資源以驚人的速度枯竭,如今沙巴成為了馬來西亞最窮的邦,展現了將自然資源破壞殆盡之後的人類,所面臨的潦倒末途。
這簡直和台灣的林業發展一模一樣。遙想1950年代,台大森林系可是台灣的第一志願,原因無他:砍伐原始林是最賺錢的職業。而如今,台灣林業在1991年全面禁伐天然林後應聲倒地,台大森林系的分數也淪落到吊車尾,這是每個台大森林人都知道的小故事。
每當看著衛星空照圖、搭機降落馬來西亞,以及當我住在婆羅洲叢林少女營地,看見遠方被開發殆盡的平原丘陵時,心中滿是對森林的無限痛心與不捨。非得要到萬劫不復,人才有可能懂得珍惜嗎?
「婆羅洲叢林少女營地( Borneo Jungle Girl Camp)」,就是起源於對於雨林和生態的熱愛,立志成為雨林守護者與傳承者的使命感,而誕生的希望基地。
營地的名稱「Jungle Girl」,譯為「叢林少女」、「叢林女孩」,其實是真有其人,即創辦人張莉結。她因為自18歲就開始徒步,走過印尼、菲律賓、泰國與婆羅洲等地,而被朋友們稱為叢林女孩,後來便以這個名字命名位於Nuluhon Trusmadi森林保護區裡的這個營地。
身為導遊的張莉結,在1980年代就開始與另一位創辦人周家順合作,將外國人帶進沙巴旅遊,包括特魯斯馬迪山這一帶的森林,這裡過去也是非法伐木的重災區之一,所以直到今日上山沿途與營地附近,都看不到太巨大的老樹。到了1986年,他們在此成立營地,除了帶外國人看蟲外也兼營標本製作,和1960、1970年代靠蝴蝶、昆蟲標本加工出口賺進大把外匯的埔里有過類似的故事。
過了20年沒有政府介入、外人得以自由出入的歲月後,在2006年,他們兩個和另一位夥伴徐仕堅,終於獲得了沙巴林業局授予的特魯斯馬迪森林保護區經營許可,開始全心經營昆蟲保護、教育與生態旅遊。而2009年建立的保護區大門,也讓這裡終於得以不受盜獵與盜伐者的騷擾,慢慢休養生息。
此後,他們又投入畢生積蓄,將過去非法伐木所遺留的林道整建得更完善,成為今天通往營地與保護區深處的要道(光從最後柏油路到營地就有33公里原始土路要晃啊!)接著,更從2016年開始興建房舍,讓叢林少女營地不再只是海拔1170公尺的營地,而成為了有水有電有浴室,有床有棉被還有美味三餐的溫暖山莊。
在那之後,營地也以「Trus Madi Entomology Camp」為品牌,開始廣受馬來西亞與世界各地生態愛好者的喜愛,包含中國與日本的學生等,來此觀察超過一萬種的昆蟲、50種哺乳類與120種鳥類。
漸漸的,叢林少女營地的這片山林,在團隊的經營下,從盜伐與開發的倖存者,轉型成為自然保護與教育基地;也期待五十一百年之後,這裡可以有如同當年般壯觀的巨木森林。
我們這次有遇到周家順老闆, 大領隊黃仕傑喊他吉米哥,但我不小心誤刪了幫他拍的照片後,就忘記再拍,只好有緣再訪時再補囉!他與這片三個新加坡大的山地雨林已有超過30年的情感與經驗,更是經驗豐富的昆蟲專家,為人又十分親切,實在會讓人一不小心就忘記他是這裡的老大呀!
吉米哥也非常有個性,他會篩選來叢林少女營地的客人,不隨便讓搞不清楚狀況、當一般景點或民宿的人進入,只接待熱愛自然且懂得珍惜的人,無論專不專業、有沒有經驗,全都熱情歡迎。
舒適的氣溫、豐富且正在復原的生態系與完善的設施,讓婆羅洲叢林少女營地不只如創辦人們所期待的,作為守護雨林與傳承自然教育的基地,更成為了非熱帶國家的生態、山岳愛好者,一個了解、擁抱雨林的入門樂園。
希望這樣努力找回人與自然共存之道、守護山林的故事,能在自然資源岌岌可危的馬來西亞遍地開花,為地球留下最絢爛多樣的生態寶藏,也成為打開我們眼界與想像的一扇扇窗。
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