羅綢大賢者除了掌管神院，同時還有一個身分，那就是女皇的輔佐官。
奧芮雅，年五十三，歷經兩代女皇，是個能力與威望相當高的大賢者，她身旁兩位護法除了是賢者，亦是她親自訓練出來的弟子。
左護法皁霞，男性，年二十五，丹術造詣極高，以醫療型丹術為主。右護法侯琅，女性，年二十七，丹術造詣極高，以傷害型丹術為主。
除了丹術高強的兩位賢者，在他們之下學習丹術的，名為院生，這些院生大都是左右護髮的徒弟。
丹術按種類分成毒物藥理、冶煉兵器、火藥傷害三種，不過，羅綢最有名，功能最強大的煉丹術是毒物藥理。
根骨洗髓與仙丹皆屬於毒物藥理。
羅綢首都，迦夢城。
神院位於迦夢城中心處，全以花崗岩建造，格局方正偏長形，整體沒有多餘的突出物，屋頂採圓形設計，穹頂以純金打造，外型相當隆重富華，整體色調灰中帶金，在陽光照射下更顯得燦耀奪目，神院的規模不輸皇宮，面積相當廣大，大約有一萬平方公里，是迦夢城最重要的標的。
不之嬋，羅綢女皇，年僅十五歲繼任皇帝，現年二十二歲，自小在神院學習丹術，主攻傷害型丹術，但在醫療型丹術中，毒物方面的造詣卻是很高。
丹術師有分位階，為金銀銅三種，最低階是銅煉，中階銀煉，高階金煉，金煉以上的丹術師可獲得學習高級醫療型與傷害型丹術的資格。
不之嬋正是金煉以上的位階。
羅綢皇宮，雪都宮。
奧芮雅走進保萃殿，對正在吃點心的不之嬋行禮：『陛下，您找臣？』
不之嬋吃進最後一口糕點，同時朝奧芮雅擺擺手，示意她免禮。
待不之嬋吞下咀嚼完的食物，她開口道：『奧芮雅，我要去周國。』
『您要去周國？』
『我想知道那人是如何得到長生不老，當然要去看看。』
『不行。』奧芮雅立即否決。
『為什麼？全上亞都在議論這件事，我不能去看看是否真有其事嗎？』
『陛下，您還記得自己是一國之主嗎，怎能如此任性。』
不之嬋拿起茶杯喝了一口，說：『所以我才請妳過來，要與妳商議此事。』
『陛下，臣知道您在想什麼，無論如何，臣是不會答應妳的。』奧芮雅用著不容妥協的語氣說完，轉身就要離開。
『奧芮雅！』
奧芮雅停下腳步，側臉看了一眼不之嬋，便頭也不回地離開了。
『這心真不是普通剛硬。』
不之嬋早料到是這樣的結果，毫不在乎地繼續吃糕點，其實，她早就想好對策了。
從十五歲開始，就被關在皇宮，除了神院，哪都不能去，被悶壞的不之嬋聽聞中都傳來的消息後，興奮得想快點離開羅綢，到外面的世界看看。
可她身為一國女皇，豈能說走就走，想讓奧芮雅同意是不可能，那還有什麼辦法呢？
羅綢偏東南方一隅，從不涉入他國之事，就連術師之間的紛爭羅綢也從不參與，羅綢的醫療丹術非常強大，多少人捧上大把錢財上羅綢求取丹藥。自是不會有人敢找羅綢的麻煩。
上亞大陸有個約定成俗的規矩，誰都可以惹，就是不能惹羅綢。
夜晚。
不之嬋著一身深色輕裝進入神院，她熟門熟路地走向右護法居住的房間。
不之嬋敲了敲門，一會後，門打開，侯琅見來者是不之嬋，驚訝地睜大眼睛。
『陛下？您怎會這麼晚來我這？』
不之嬋指了指房內：『先進去再說。』
侯琅點點頭，便請不之嬋入房內。在關上門之前，侯琅還左右探查廊道有無人後，才關上門。
『陛下，您偷偷來找我，是有什麼事嗎？』
不之嬋坐上椅子後，說：『我要去周國尋長生不老之人。』
『什麼？！您要去周國？大賢者一定不會同意。』
『我知道，所以才來找妳，要妳幫我。』
侯琅表情立即垮下來，怨聲道：『陛下，您這是在害我呀。』
『怎麼這麼說呢，難道妳不想知道此事的真假？』
『那也不代表要幫您去周國。』
『呀，妳是站在我這，還是奧芮雅？』
侯琅立即裝上狗腿賣笑：『當然是您。』
不之嬋呿一聲：『得了吧，我這個女皇就是個擺設，什麼事都要經過奧芮雅，她還是把我當小孩看。』
侯琅尷尬地乾笑幾聲：『陛下，大賢者也是為您好啊。』
『為我好？』不之嬋很是不滿道，『先皇就是受不了奧芮雅的嚴苛，才早早將皇位傳予我，她倒好，人不知上哪去快活，留我一個人面對奧芮雅，她有當我是親生女兒嗎。』
面對不之嬋一肚子的不滿，侯琅不知該繼續乾笑，還是同不之嬋一起抱怨奧芮雅。
『妳與皁霞跟我一起去周國，這樣奧芮雅應該會同意。』
『陛下，我與皁霞雖說都是賢者，但這也不代表大賢者會同意吧？』
不之嬋看向侯琅：『若說是為了調查長生不老是否為丹術呢？』
『這…』
侯琅想著，長生不老突然出現，確實很可疑，了解羅綢丹術的人，也會懷疑此人是否吃了丹藥才會如此，自古至今，還從未有人研究出可以長生不老的丹藥，陛下想以此做為理由是可行，但大賢者有的是人可以派出去調查，怎麼可能會同意陛下去周國。
『陛下，即便是用這種理由，大賢者也未必會同意您。』
不之嬋又嘖一聲：『侯琅，妳就不能給我點信心嗎，一定要這樣打擊我？』
『呵…哈哈…哈…』侯琅又乾笑了幾聲。
『明日早朝後，妳與皁霞到保萃殿來找我。』
『要做什麼？』侯琅心中浮起不好的預感。
『當然是計畫離開羅綢。』
『陛…下…！』侯琅直接跪下來，『您要帶就帶走皁霞吧，我是無辜的。』
不之嬋不理侯琅的哀求，她站起身大步走向房門口，在打開房門時，說：『記住，早朝後我要看到人。』完全不給侯琅拒絕的餘地。
門關上後，侯琅的眼淚都快飆出來了。
『會被大賢者殺了啊！』
翌日，早朝過後。
侯琅臉上掛著焦慮的神情，對皁霞說：『待會進入保萃殿，無論陛下說什麼你都要嚴詞拒絕。』
皁霞不解侯琅何以如此，想著，侯琅自早朝開始臉色就不對勁，是發生什麼事了嗎？
『妳這樣搞得像是陛下要威脅我們。』
侯琅猛力地點頭：『對，就是威脅。』
瞧侯琅這模樣，皁霞更是不解：『陛下性情是奇怪了點，但她人平時挺好的，怎會威脅我們？』
侯琅一副視死如歸的表情：『等會你就知道了。』
進入保萃殿後，皁霞先是奇怪地看了一眼侯琅，接著走向不之嬋，向她行禮。
『陛下。』
『免禮。』
侯琅走在皁霞後頭，也向不之嬋行禮。
『陛下。』侯琅的臉簡直要皺成一團。
不之嬋看了眼侯琅，接著看向皁霞：『今晚，你們倆要助我出宮，離開羅綢。』
『是…什麼？！』
皁霞一陣愕然，他轉頭看向侯琅，就見侯琅賣力搖頭。
這難道…就是侯琅方才說的，要嚴詞拒絕的原因？
『陛下，您為何要離開羅綢？萬一被大賢者知道了，後果不堪設想。』
『出宮半途被大賢者抓到，那才是後果不堪設想。』
『不是這樣吧？』皁霞皺眉道。
這時，不之嬋嚴聲喝道：『到底我是皇帝還是奧芮雅，凡事都要看她臉色，我是她的魁儡嗎！』
皁霞與侯琅一驚，立即跪下，齊聲道：『陛下恕罪。』
不之嬋哼了一聲：『若是只有我單獨離開羅綢，奧芮雅掀翻上亞也會找到我，但若是我帶上你們兩個，她頂多氣個幾天，她知道有你們兩個在，我不會出事。』
皁霞與侯琅彼此互看了一眼，看來是逃不過了。
不之嬋見他們倆沒什麼反應，便說：『回去收拾好行曩，今晚子時，東城門口見。記住，不準失約，一旦失約，我會廢掉你們賢者的身分。』
皁霞大嘆一口氣：『遵命。』
侯琅揪著一張臉，無奈道：『遵命…。』
前有陛下，後有大賢者，這根本是不給活路啊。
『起身吧。』
皁霞與侯琅挺著沉重的心情緩緩起身。
『一旦你們應約與我去周國，我當以羅綢女皇之尊，保你們賢者的身分不被奧芮雅剝奪。』
皁霞與侯琅又彼此互看，他們在心中同時想著，前提是陛下得要有壓倒大賢者的魄力吧。
———
神院，賢者之所。
賢者之所是奧芮雅日常處理政務的地方，內部空間極大，正中央是奧芮雅的桌案，左右兩旁也各有桌案，分別是左護法皁霞與右護法侯琅的桌案，通常只有奧芮雅一人在賢者之所忙政務，必要時，皁霞與侯琅才會待在賢者之所與奧芮雅一同商議神院內部的事情。
『大賢者，陛下今晚將準備離開羅綢前往周國。』
說話的人，是今年剛升上銀煉的醫療型丹術師，同時也是侯琅的首徒，汪澤栩。
『陛下性子較野，若一昧的阻攔，怕是會做出更出格的事，你去告訴侯琅，讓她與皁霞務必保護好陛下，無論發生什麼事都要隨時傳消息給我。』
『是。』
待汪澤栩離開賢者之所後，奧芮雅才鬆下緊繃著的臉。
她想起了先女皇早早退位，將皇位傳給不之嬋時的情景。
他們母女倆都是不受管教的性子，我一心一意地教導他們，就是為了履行當年給太女皇的承諾。
是我太嚴厲了嗎？
奧芮雅下意識地摩娑右手大拇指上的玉扳指，那是太女皇贈給剛當上大賢者的她。
