因為看了港劇《天龍八部》，而開始看金庸，因此我所看的第一部金庸小說也是理所當然的是《天龍八部》了。
因為港劇中鮮明的角色造型，在看小說時，也會直接帶入腦海中已經既存的人物印象。也就是，喬峰就該是梁家仁那樣的形象，段譽也正該是湯鎮業那樣的感覺；只除了虛竹，原著中一個外貌醜陋的和尚，這就和黃日華對不上了，但也幸而如此，看小說時，完全沒有把虛竹和醜陋劃上等號。
也由於當時還沒有看過其他的金庸小說，沒有發現，《天龍八部》中，金庸用了很特別的架構，分別寫出了三個主角故事，並且讓三個人的故事彼此牽扯關聯，最終完成一個龐大的故事情節！
除此之外，也因為有三位主角，也讓金庸可以大筆一揮，將蕭峰賜死，成就一個悲劇英雄的宿命。金庸其他小說中的主角，除了雪山飛狐（胡一刀算是主角，而且也算是在劇情進展中死去，而胡斐在故事結局則留下一個生死之謎）外，主角總能化險為夷，活著直到小說結尾；惟有蕭峰，遺憾地沒有辦法和段譽、虛竹兩位把弟一起得到幸福的結局。
儘管如此，蕭峰之死，絕對是《天龍八部》故事最重要的一環，而且是不得不然，畢竟阿朱死於己手，終其一生，就算活著，也不會有幸福的結局，這就是悲劇英雄的宿命。之前提過，梁家仁版的《天龍八部》港劇，分成《六脈神劍》與《虛竹傳奇》兩段，《虛竹傳奇》的主題曲《萬水千山縱橫》，歌詞內容敘述的其實完全是蕭峰。「獨闖高峰遠灘，人生幾多個關，卻笑他世人妄要將漢胡路來限」，「曾想痴愛相伴，一路相依往返，誰知心醉朱顏，消逝煙雨間」，這是黃霑所寫的詞，整首歌詞，描繪了蕭峰豪壯的氣概，以及他所遭遇的一連串的難關與悲情，特別是「朱顏」這兩字，一語雙關，讓人唏噓。
《天龍八部》的書名也很特別，跟故事內容沒有直接的關係，僅有故事前段出現的大理國「天龍寺」勉強有一點關聯。金庸還特別寫了「釋名」來解釋書名的由來；按照金庸在「釋名」的想法，直接可以推斷金庸是想要寫出八個跟佛經中八位「非人」的神相對應的角色，但最終並沒有明確地可以看出這樣的關聯；按照倪匡的說法，《天龍八部》使用了類似《水滸傳》的架構，將故事情節轉換於幾個主要角色之間。這樣的講法也剛好呼應到《水滸傳》的角色是由天上的一百零八個魔星降生而來，而金庸可能也有同樣的企圖，但很顯然小說寫到最終，完全脫離了原始的想法：「這部小說以『天龍八部』為名，寫的是北宋時雲南大理國的故事」。但是企圖心的痕跡還是在的，所以《天龍八部》雖然主角說是三位，但其他重要角色仍然很豐富；段正淳、段延慶、鳩摩智、慕容復、游坦之、丁春秋、天山童佬、李秋水、全冠清、南海鱷神、王語嫣、西夏公主、阿朱、阿紫…等等。角色雖然眾多，但分散於不同的場景時間，跟水滸傳的結構也就極為不同，但主要為了顧及小說的完整情節，不得不放棄最初的想法。
金庸小說最令我折服的一點就是，最初幾乎都是以在報紙連載的方式面世，這也才有所謂「寫到最後，脫離原本想法」的狀況；但正因如此，小說中的情節，順著各種伏筆，一一展開，角色互相牽扯關聯，就完全讓人讚嘆，這是在寫作連載開始時，就已經都想好的嗎？如果不是，那又如何在長時間連載的過程中，構思出如此巧妙的情節？
雖然小說正式出版時一定有修訂，後續也有新版、新修版，儘管我沒看過連載的版本，但是我相信整體的故事結構是無法修改的；就好比《天龍八部》故事從大理段譽開始，進入玉壁石洞，看到的神仙姐姐的玉像，後來遇到與玉像相似的王語嫣，這些不解之謎，卻在最後於西夏，虛竹經歷天山童佬和李秋水的爭鬥中，讀者才終於瞭解來龍去脈，這在一開始就安排好的情節，不可能是在出版時才硬加進去的。而像是金庸出國旅遊請倪匡代寫的部分，把阿紫的眼睛弄瞎，出版時就算可以改寫文句，通順邏輯，但阿紫的眼睛不可能不瞎，因為後續情節一一關聯，已不可能再做太大的改動。
看過全部的金庸小說，發現《天龍八部》還有一個特色，就是故事中沒有出現超強的魔王，或者說，壞人的武功就算再強，都會吃鱉；故事一開始最強的鳩摩智，卻在天龍寺鎩羽，只能脅持段譽而走；四大惡人之首的段延慶，一直被形塑成要讓讀者十分忌憚的角色，但也沒真的做成什麼重大的惡事，在珍瓏棋局中被丁春秋的心力引得差點自盡；而與北喬峰齊名的南慕容，始終都沒有展現與名聲相當的武藝絕學；丁春秋出場前佈局已久，聲勢頗強，沒想到一出場就栽在全冠清指揮的丐幫蛇陣下，幾乎全軍覆沒；天山童佬武功絕頂了吧，偏偏在書中就因為每三十年一次的返老還童，以致於虛竹東逃西竄，最終和李秋水鬥到兩敗俱傷，同歸於盡；慕容博和蕭遠山藏匿於少林寺數十年，偷學了七十二絕技，在《天龍八部》少林寺之會的名場面現身，武功遠勝在場的群雄，對話中只提到兩人之前打了三次未分勝敗，但在這次的出場，還沒有真正大戰，就雙雙被掃地僧收服（記憶中梁家仁版《天龍八部》為了營造最後的大結局，有所改動）。即令書中的主角，段譽的六脈神劍舉世無雙，卻又偏偏時靈時不靈，蕭峰武功雖高，卻也幾乎喪命於聚閒莊，而虛竹，當他身不由己成為絕世高手後，只因為個性使然，還被緣根拳打腳踢，不加抵禦，搞得全身傷痕累累。
除此之外，《天龍八部》故事中也沒有大家要爭奪的目標，而是各有盤算，各有想爭的目標，前陣子看到看到有網友說到整部《天龍八部》都在講述「求不得」這三字，也頗有道理，因為大家求的不同，所以落空的也各有不同，也正因為書中沒有絕對的主宰，每個人都可能成為彼此的對手，小至故事中許許多多不同角色感情的求不得，大到慕容家的復國之夢，幾乎都是悲劇收場，虛竹歡喜娶到夢姑，段譽得到王語嫣的心，但是父母也都在紛擾中過世，他們的身世也各有其不堪的過去。
最後不得不說的就是《天龍八部》的回目，金庸作品中，嘗試使用多種方式來寫回目，常見的七字回目，四字回目，還有兩字回目，也有直接以單詞當作回目；而在《天龍八部》中，金庸很特別地以宋詞的詞句來標寫每一回的回目，而且50回，分別就以5闕詞牌來填詞，雖然我不識平仄，但至少金庸的這五闕詞，兼顧詞牌格式以及小說該回內容，意境也相當高明，當然無法和傳頌千年的名作相提並論，至少在小說回目的創意，絕對是高人一等的！
