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前言
看這種跟大自然有關的書，就覺得越看越發現人跟植物有太多相似之處，如果因為沒辦法肉眼看到植物在動，就常常把植物視為無生物的話，那可能會錯過很多有趣的事實。
之前分享過一本書，《植物比你想得更聰明》，和今天這本《樹的祕密語言》後來意外發現，都是同個作者寫的。
依他在森林裡工作的經驗，寫了不少書，植物跟動物的都有，個人觀察後的推測也有、有依據的事實分享也有，以輕鬆的角度去閱讀，會有大開眼界的收獲。
雖然他觀察到某些現象，為這些現象所做的推測不見得正確，但我覺得可貴的地方在於能讓讀者了解到：原來還有這種觀察方式！
因為作者是外國人，分享的植物跟臺灣的植物當然有差異，所以或許讀者在讀完書對於內容覺得很有興趣，就能用他的方式來觀察本土的樹種，從中發現一些好玩的現象。
之前分享的那本《植物比你想得更聰明》，是本探討植物是否有智能的書，更白話來說就是「植物是否會思考」。
仔細想想，植物既然無法移動，很容易被動物為所欲為，那他們怎麼活下來的？
書中許多研究就發現，其實植物在處理外在訊號的能力，以及生存能力，有時反而比起動物更有效率，因為沒辦法快速移動，所以身體每一個能源的運用都必須深熟慮，體現了一種因為有所限制，反而促使生命進化的感動。
》樹也會上廁所？
開頭說到，越看植物相關的書籍，就覺得人跟植物很像，但其實不完全正確，因為在某些部分植物又比人更勝一籌。
最大的差異，在於資源運用上的遠見，植物所做的每個行為都不浪費。
書中提到人會吃喝拉撒，而植物其實也會。這當中，植物吃跟喝我們可以理解，簡單來說就是吸收養分嘛，但，拉？ 植物居然也會拉屎嗎？好像也沒看過植物的大便不是嗎？
神奇吧！聰明的你應該可以聯想到，植物也會做一個跟把自身東西排掉的行為.....沒錯！就是落葉。
很多人知道，有些植物到秋天會落葉，能夠理解秋天的蕭瑟，卻不明白落葉這個行為背後的含義。
樹會落葉的原因，非常多，像是避免冬天的積雪壓垮樹枝、降低蒸散作用以避免缺水等等，除此之外，比較鮮為人知的還有一個原因，就是落葉其實也是植物排除樹體內廢物的方式。
樹將葉子的養分吸收回樹體再利用（所以葉子會變色）、同時將樹體內的廢物移動到落葉上，讓葉子落下的時候一起帶走，是一個雙向的過程。
落葉這麼一件事，同時就包含了這麼多的考量。除此之外，葉也不是落完就沒事了，葉子到地上以後，再仰賴分解者和微生物分解，除了餵養其他生物，落葉提供的有機質也讓土壞的微生物相更豐富，土壤更健康，更能協助植物的生長。
看看植物，一個落葉的動作，幫了那麼多其他生物，最後還能回到自己身上，這種不拖泥帶水的效率，想學還學不來，俗話說三人行必有為師，這句話我想是太過小看這個世界，因為就算單人行，整個世界其實都是我們的老師啊！
而在此處，我們藉由植物的這一番操作，了解到了他的經營能力以及社交手段。自己不要的東西，拿給需要的人來交朋友，最後還回饋到自己身上，彷彿見到了某種永動機。其實樹才是高等生物吧？
》樹也會勾心鬥角？
即便都是生物，但人跟植物顯然還是不同的，光是在「界」這個層級的時候就已經分家了，一個是走到植物界，一個則是動物界，雖然如此，但果然還是用人的語言來說明，比較能拉近人跟樹的距離，人也比較好去想像植物的某些行為。
樹是非常理性的生物，不講感情，做事果斷，對自己有利的拿，不利的就不管，甚至處理掉，毫無同情心可言。該落葉就落，如果樹是一個投資者，一定非常有紀律，操作上該停利停損是說一是一。
不過其實植物也有感性的一面，上面把他們講得像機器人，其實他們也是有同袍之情的。
有些植物因為靠得近，所以彼此相知相惜，會相互分享好處並互相扶持。舉例來說，像是種得近的兩棵樹，地面上看不出來，但在土壤中他們根系是糾纏在一塊的，這是樹的特色：共享根系。
兩人的力量大於一人，不分你我。根系一起共用，一起好，其中一棵受傷了，另一棵就能更快給予協助。足見其物種之間的義氣。
不過，樹當中也是有惡霸在的，為了一己之利是容不下他人存在的，這個概念我們能在榕樹身上看到。
臺灣有許多以榕樹為據點的場所，土地公廟、麵攤、檳榔店、冰店等等，都有「榕樹下」之名。
在這些地方我們通常會發現，榕樹樹冠底下的土表是寸草不生的。這是榕樹的能力之一，藉由分泌有毒物質打壓其他植物生長。這就是所謂的「毒他作用」，算是樹中比較霸道的存在。
附註：如果榕樹有一天打算出一本書，書名我幫他想好了：《我的世界榕不下你》
》森林中的階級
我們在社會中，會發現許多貧富不均的現象，有些人有錢是因為他們站在鋒頭，搶到先機，先來通常先贏；還有因為平均壽命延長，導致許多長者常在職場上逗留，年輕一輩因為沒有空缺只能苦等，事情很多一時也舉例不完。
而舉這兩個例子，自然又是要以人類社會來看森林現象，作為參照。
在森林裡，某些先來的種子，在沒有太多阻礙的狀況下，直挺挺旱地拔蔥，長得又高又大，先長高大的樹，注定繼續取得更多的陽光資源，而這一代的大樹下的小樹，長期被陰影覆蓋，照不到陽光，營養不良也是常有的事情。
大樹有源源不斷的資源，小樹卻是拿剩下的。就像上個世代的人，在法規還沒有明朗的時代，藉著某些破壞環境的行為取得利益，或是買賣房地產來致富，他們處在一個資源豐富、競爭者少、沒有顧慮的環境，長成了大樹。
大樹下的小樹們就相對慘了，除非大樹倒了，否則難以反轉現況，位置之間無法改變，只能說樹在森林裡的生存戰了，好像也沒有比人在社會中舒服到哪裡去。
》跨界合作專家
樹拉屎、樹共享根系互相扶持、樹利用毒他作用讓自己一樹獨大、樹的階級難以翻轉，越有錢的只會更有錢。上述講的這些真的會發現，植物到底要跟人多像？更厲害的還在後頭。
這裡從最初提到植物的落葉這個部分做延伸，來討論的是：「樹在自然界中的跨域合作」。
數業有專攻，隔行入隔山。幸運的是，人懂得互相合作，所以要完成一件大事不需要一堆通才，只要能在專家之間做協調溝通，藉由不同領域的合作就能創造更大的贏面。
這個道理人知道，樹又怎麼會不知道？
樹在這方面就展現了強大團隊合作的能力，一加一大於二真正達成互利共生。
菌根菌
此處所要提到的就是樹跟「菌」之間合作的概念。在一般人認知中，對菌的印象通常不太好，是種不太乾淨的存在，聽到有菌就覺得應該滅掉。
所以發展出很多像是殺菌劑，抗菌洗衣精之類的產品。不過，凡事一定是一體兩面的，人也是，在不同場合會展現出不同的樣貌，其實菌也是這樣，如果讓菌在適合的地方壯大，反而能產生很好的效果。
像是最廣為人知的益生菌就是其中一個例子，看看市面產品如此之多就知道。樹方面也是，許多像是枯草桿菌，光合菌，芽胞桿菌等等，都能協助樹在某些方面的增長，共同生存，或是協助樹來抵禦外敵。這些就是現在在推廣的微生物製劑，在農業方面為了減少化學農藥的用量，所以現在政府或民間都致力研發推廣，希望利用自然的東西來抵抗自然的病蟲害。
讓某些對植物有益的菌能夠變成一項產品，藉由使用這些產品來改變土壤的微生物菌相，或是噴在植物體上來用菌殺蟲或是用菌殺菌，達到防治都功效。不過因為價格目前實在不便宜，所以目前的使用上並不廣泛。
而這其中一種就是所謂「菌根菌」，它們是會跟樹根互利共生的菌，一直以來，我們都以為植物在地底吸收養分跟水分全是樹根的功勞。
這個觀念正確，但也不完全正確。就跟一個建築掛上建築師的名字，實際上卻是由一堆人共同合力完成的。
樹也是，吸收養分的是根，但其實在根的周遭還有其他幫手，叫做「菌根菌」，他們和樹根一起合作，像是幫樹根擴大根系範圍。
菌根菌為甚麼要幫助樹？因為菌可以從樹身上得到「碳」來做為其糧食，而菌由於菌絲細小，所以能在土壤中延伸的距離跟面積都大於樹根本身，也就是說樹根如果往外長了五公尺，菌根菌則是繼續向外延伸，讓樹雖然根只有長五公尺，但卻可以利用菌根菌吸收到五公尺以外的養分。
這就是樹和其他物種的合作，菌從樹身上得到一些養份，同時也幫樹吸收更多的土壞營養。可以看成是自然界的交易。
》其他還有什麼有趣的？
其他有趣的事情還有很多，像是作者還破除了：「看年輪就能知道樹的年紀這種說法」，因為有些樹在被砍伐後會再冒新芽。重新長成一棵大樹，而這棵已經重生過的樹，實際上可能100歲，於是從年輪判斷此樹真正年紀就不準確了。
這本書是這樣，讀者不需要有多深厚的植物學背景，因為看得出作者目的在推廣樹的有趣之處。
很多冷門的小知識，仰賴作者的觀察所以產生，大自然不會說話，但他其實透露很多訊息。樹也不會說話，但藉由觀察，我們就能從樹的樣子來判斷，樹現在會長這樣，為什麼闊葉樹是開展生長，而針葉樹卻直直向上頭也不回；
為什麼下雨後樹會冒新芽？為什麼過度修剪樹會冒出很多徒長枝？為什麼有些樹的表皮如此光滑，而有些又為何粗糙？
這本書能帶領我們離樹的距離更近一步，等到下次在戶外看到樹的時候，或許就能更有依據的判斷樹之為何現在長這樣的原因。
這本書也因此提供了很多製造話題的機會，如果很常從事戶外運動的朋友，想到在爬山時賣弄一些有趣冷知識，現在你知道怎麼做了！
這裡是紅說，下次見！
