又拉回我與塔瑪拉在銀行換錢的路上。她很認真地跟我說:「Iris，妳明明是外國人，照理說歐洲我比妳還要熟。為什麼妳比我晚到但妳可以比我提早適應環境。不僅跑遍歐洲各地、也結交認識很多朋友。妳可以一步步地往理想的道路前進，但我卻什麼都做不好？」她又繼續跟我說。我有一種無法抵擋的魅力，會讓人不由自主地想幫忙、並且很快交到朋友。最算我遇到困難也可以想到辦法克服，讓機會自動找上門…。但她老是跌跌撞撞、連父母都會批評她怎麼會把自己的人生活成這樣…。塔瑪拉說她在家裡的壓力很大，她父母總是問她到底何時才能獨立自主不再令他們操心？她有一個小她兩歲的妹妹沒有像她這麼會唸書，但已經考上教師證並擁有了美滿的家庭。而她雖然會德語、英語，也去過德國留學，但在現實社會中她的「高學歷」似乎毫無用武之地…。她的男友路易士也去過美國留學，兩人的感情分分合合，但最終還是因為習慣與不捨還是選擇在一起。路易士因為頂著留美的高學歷光環、所以也不肯屈就於那些低階工作。塔瑪拉則是因為有「社交恐懼症」，即使她什麼工作都願意做，但是面對人群會因為自卑、畏懼與焦慮的情緒表現進而影響到工作，所以很難適應大部份的職場環境。但是兩人也有一定年紀了，卻因各自的一些「人生問題」而卡關許久，遲遲無法找到一份穩定的工作…。所以塔瑪拉覺得在家裡已經沒有她的位置，因此選擇搬出去住。但因為沒有穩定收入，房租還是必需仰賴父母與妹妹的資助。
我又跟塔瑪拉走在巴達荷茲的街道，因為旅行許久，我當初買的鞋現在已經破爛不堪，她又像我們在布萊頓剛見面時一樣陪我買鞋。她害羞的說：「Iris，我們真的是一鞋之緣…。」她說很羨慕我，當初的目標和夢想我如今都已一步步的實現，但她還是原地踏步。因此她很認真的問我說：「Iris，我已經很努力了，如果一個人連工作的價值都沒有，那麼人生生存的意義是什麼？」我聽後心裡不禁一陣酸楚…。塔瑪拉是一位善良優秀的人，為什麼老天爺要對她開了這麼大的玩笑…。「塔瑪拉，從我認識妳之後，我就知道妳是一個很棒的人，我知道妳遭遇了很多挫折以及生命困境。可是這不是妳的錯！每個人在這世上都是獨一獨二的存在，一定會有屬於他的生命價值以及可追求的未來。」我鼓勵她說：「每個人的人生都會遭遇不少挫敗、甚至陷入深不見底的生命困境裡…，更不可能事事都能一帆風順。重點是當妳遇到問題時，妳要怎麼面對與解決？」我更直接了當的告訴她，妳的父母終會老邁、妹妹也有自己的家庭重擔要肩負，不可能會一直資助妳。我更舉了電影阿甘正傳的例子來勉勵她，電影的男主角可以不顧他人的異樣眼光以及嘲笑，他始終專注且堅定的向著自己目標義無反顧的追尋到底！所以我繼續激勵她，這一切都只能依靠自己的智慧與勇氣。所以，只要對自己有信心、有勇氣跨出去，一定都會變得越來越好！
接下來幾天，塔瑪拉和她的男朋友也帶我去城鎮附近的古蹟觀光。巴達荷茲是西班牙的著名城市、緊鄰葡萄牙，也是巴達荷茲省的省會，屬埃斯特雷馬杜拉自治區，摩爾人曾在此建立過要塞。沿途各地遍布著許多水果園，有著裁植鳳梨、藍莓等等，很有恬適閑靜的田園情韻。不管是古蹟、教堂的非凡樣貌，以及雋永的工藝技術，都能令人領會到西班牙曾有過的興盛與富強。他們還跟我講述了帝國的殖民輝煌與沒落，以及許多可歌可泣的歷史事蹟。差不多十八、十九世紀時，當時不但經濟繁榮、陶瓷業更是興盛風行，這裡有著一千多戶以上的陶瓷廠，許多建築都是經由手工精心雕砌與深鑿而成，可是如今西班牙卻成了歐洲最窮困的國家之一…。我在巴達荷茲過了十天的鄉村生活，一起住在合租的公寓裡、聽他們分享許多故事，也一起走訪這座昂揚矗立於、殘敗現實裡的古城與各處遺跡勝景。我想…即使古城隆盛之風雖然早已不存，但是夕霞餘暉的壯麗浩然之情、仍依舊動人。這座古城曾經見證過極其輝煌的歷史、但是如今卻只剩下無盡蕭條與落寞，大部分的居民都很貧窮，可是大家卻仍保有熱情大方與良善的個性。在最後要離開西班牙的前兩天，塔瑪拉說要帶我到她朋友家來參加生日派對。她朋友家中沒有富麗堂皇的裝潢，只有斑駁剝落的舊牆和尋常擺設；屋外只有寸草不生的莊園，以及幾隻零落的雞群奔跑著。他們說這裡的小偷不但很多，而且多數家庭連廁所的門都沒有，就用一個布簾圍著將就著使用。這裡的磚牆屋宇到了冬天就會非常寒冷，因為風都會透進屋來…。連吃飯都用柴火，我想起中國古人文章裡所描述的「家徒四壁」也應該就是如此了。可是當他們聽到我的錢被扒後，都覺得我比他們更需要錢。雖然他們家境都不富裕，卻堅持每一餐與住宿費用都由他們來負責。
我一邊跟他們閒聊、一邊認識了他們生活的狀況。其中二十三歲的壽星瑪麗亞今年結婚了，我問她為什麼這麼快就步入婚姻，難道自己沒有特別想要去實現的事情嗎？真的這麽年輕就甘於做家庭主婦嗎？她跟我說因為她家很窮，窮到沒有選擇夢想的權利，她只希望能用婚姻幫她擺脫這個鬼地方就心滿意足了…。
他們親手為瑪麗亞作了一個方形的巧克力千層蛋糕，上面還灑滿了繽紛豔麗的巧克力彩針糖。雖然蛋糕外觀並不華美精緻，但我卻能感受其中滿滿的友情。這場派對的烤肉料理以及餐點都極其簡單樸實，甚至很多道菜都還用洋芋片來充數。但是他們能在艱辛生活當中，仍然保有對朋友的那份深切情誼以及溫暖熱情的待客之道。這些從殘酷現實中所淬鍊出的美好人情、反而更加令我感動，所以隔天我決定煮一桌豐盛的台灣料理來回請他們，希望讓他們也能體會台灣人同樣真摯人情！
第十天早上我已經收拾好行囊準備要和塔瑪拉他們告別。她問我說將來有什麼打算，是要繼續在歐洲流浪嗎？我跟她說還好有遇見妳，我已經找到我想做的事情了。我想學西班牙語，並前往最著名的商業城市巴塞隆納學習他們的商業經營方式。因此塔瑪拉善用她的技能，幫我找到巴塞隆納的語言學校和寄宿家庭。臨走前他們怕我餓著，所以把他們家的所有食物和飲料全部讓我帶在路上吃。
我很為塔瑪拉心疼與不捨，因為「社恐症」真的讓她在現實社會與人際互動時感到「動輒得咎」。但是她個人可以努力改變的部份，應該是缺少了面對問題時能夠「盡力而為」的堅持與決心，而不是遇到挫折就太快放棄以及輸給自己退縮的心念。我想...她家人給她的壓力也是希望她能早日獨立自主，但也許是因為給她壓力造成她越來越畏縮變得沒有自信。所以，我覺得如果她的家人能夠給她一個友善的環境和寬容的心，這樣就可以讓塔瑪拉擁有「破釜沉舟」的勇氣去面對現實考驗，也許對她的成長會是一種好的助力…。
其實我們每一個人的成長過程與人生道路上也是波折不斷，我自己也是逐步從磨難過程中不斷的學習。所以那些生命困境讓我成長並變得更加成熟，因此當我面對棘手難解的問題時，比較懂得怎麼想到辦法來解決問題。加上我的父母一直都用開明的教育方式來教導我，我的思考與生命態度會比同齡人更加堅毅獨立。最後我跟大家在火車站道別時，因為擔憂塔瑪拉還是難以突破心裡的「難關」，所以我搖下車窗用堅定的語氣大聲鼓勵塔瑪拉：「塔瑪拉，妳一定要對自己有信心，一切都會越變越好，暴風雨過後…一定會迎來陽光，只要不放棄、妳的夢想也一定終將實現！」
這時一直在緊張狀態、沒有自信的塔瑪拉，終於露出久違的笑容並揮手跟我道別說: 「Iris，我會加油的!妳也要保重喔….! 」
