【原創】夜淚（1-16）
研究結束的依絲帖繼續回到醫療班工作，不同之處在於她脫離了宿舍、醫療班、圖書館之間三點一線的生活，休暇時開始會主動來研究室找老師。
她不是多話的人，慎思平時工作也是。師徒倆安安靜靜的共處一室，依絲帖就在靠窗的桌前靜靜閱讀，偶爾泡上一杯茶端到老師桌前，慎思會摸摸她的頭，她回以輕淺但深入眼眸的笑意。
斯爾提下課回到研究室時，往往就見到師徒間宛如父女般溫情脈脈的場景。這讓他心裡有些不平衡，卻複雜得不知該吃哪一方的醋。
「依絲帖，你很喜歡老師嗎？」
某一次研究室只有兩人時，斯爾提忍不住問。
依絲帖用「這不是理所當然嗎」的奇怪眼神看他，「老師對我很好，也很疼愛我。」
斯爾提不知道自己想聽到什麼樣的答案。他當然希望慎思喜歡依絲帖，然而現實狀況是慎思超乎預料的疼愛依絲帖，昔日最受寵的自己儼然遜色了不少；與此同時，依絲帖對老師展現出了全心全意的信賴和孺慕，她依舊溫柔細心，但斯爾提敏銳的覺察到，她對老師的體貼就像一隻敞開了心扉的貓咪，與醫療班時對待自己的溫柔是有距離的。
無論和哪一方爭寵都很幼稚，但他就是有股自己被隔絕在外的失落感。
於是他更常來到研究室，開朗的分享著日常的所見所聞，也越來越常故意惡作劇或開玩笑，雖然往往被依絲帖無奈的目光注視到心虛。偶爾真的拌起嘴來，他發現，依絲帖不再乖順的任他逗弄，而是乾脆不理會他。搬出老師來，他往往也佔不到上風。
「老師會站在我這邊。」依絲帖說，「畢竟我信譽良好。」
斯爾提嘴硬著才不會。唯一可慶幸的是，慎思真的被捲入這種幼稚爭吵時，至少表面總是端水端的很平，只會在依絲帖看不到的地方給他一個警告的眼神。
斯爾提依舊有恃無恐，但漸漸的覺得底氣沒那麼足。
他和依絲帖看似越來越熟稔，但依絲帖總是與人隔著一層距離。說話時她聽著，開玩笑時她也會捧場幾句，溫柔體帖得那樣無懈可擊，斯爾提卻感覺當初在醫療班養病時的她比較真實。
他難得出現人際上的煩惱，沒什麼同齡朋友可以討論，最終還是找到慎思。
「老師，如果有一個人，你很努力想靠近她，她卻總是若即若離的，該怎麼辦呢？」
霎時被斯爾提這樣直白的詢問，慎思努力掩飾到自己因嗅到八卦意味而揚起的笑容。回想平時斯爾提身後不少的女性追求者，甚至還有差點闖進研究室的，他第一時間的判斷是學生遇到了戀愛煩惱。
「怎麼？斯爾提也有喜歡的女孩了？」
「不是啦。」斯爾提有些窘迫，他自己也搞不清楚，「只是個朋友。」
這種說法多少有些欲蓋彌彰。慎思壓下唇角的笑意，正經的點點頭，「聽起來，你想示好，但對方不怎麼接受。」
「這就是我覺得奇怪的地方。」斯爾提很苦惱，「她之前對我很好，傾盡一切的好；最近卻又把我隔絕在外了。」
「聽起來有兩種可能，一是她本來就不喜歡你，二是你做了什麼讓她生氣的事。」
斯爾提直接否決了第一種可能性，反省起自己最近的所作所為，「......我可能真的惹她生氣了。」
「如果還想維繫關係，就別一錯再錯。主動一點，該道歉就道歉，該爭取就爭取，該服軟就服軟。不是所有女孩都和依絲帖一樣好脾氣的。」
斯爾提有苦難言，他說不出自己困擾的對象就是依絲帖，也知道就算說了，依慎思對依絲帖的濾鏡，只會讓自己被狠狠訓一頓。
慎思拍了拍他的肩膀，有股老懷欣慰。他在斯爾提十六歲時收他為學生，如今已然四年。這個片葉不沾身的少年終於有了心動的對象，讓他頗為安慰。只是他身後追著的女孩太多，一時之間，慎思還真無法鎖定可能的對象。
「我只叮囑你，如果那個人是祭奉種族，那謹慎些比較好。如果不是，你就隨心去做吧。話說回來，會生氣的女孩還是要哄的，總不會有像依一樣，連哄都沒辦法哄，那就棘手了。」
斯爾提感到奇怪，難得從老師口中聽到的不是對依絲帖的誇讚，「為什麼？依絲帖不生氣難道不好嗎？」
慎思理直氣壯，「依絲帖哪裡不好了。是依太好太乖了。無論她遇上什麼樣的戀人，在我眼中都配不上她。」
「……老師還是偏心。」
「我不偏心依偏心誰。不過這麼說，也不是真的在稱讚依絲帖。在感情裡，像依絲帖這種女孩會很辛苦。喜歡她的人辛苦，她自己也很辛苦。」
斯爾提咦了一聲，滿眼好奇。慎思嘆氣，拍了拍他的肩膀。
「你要知道，世上真的有一種人，會對世間萬物溫柔，看似沒有稜角的柔弱，但這種人下定決心才是最可怕的。如果喜歡上這種人，你會很渺小很無力，因為他們把溫柔都給出去了，對自己格外殘忍。」
慎思在說這些話時，眼神彷彿飄到很久很久以前的過去，語氣太過惆悵，讓斯爾提忍不住好奇。
「老師說的……是您的戀人嗎？」
「戀人？不是，我只是見過這種人罷了，很讓人無奈。」
慎思顯然不想多談，話鋒一轉，「總之，看你所想要的是什麼。在情愛裡，有人想要享受，有人想要自保，有人想要掠奪，有人想要守護，但人人都渴望當那個唯一。」
斯爾提沒想那麼多，「我只是想待在她身邊。硬要說的話，我還想保護她，但總是被趕走。」
「那就走到真的能保護她的高度，爭取能正正當當站在她身邊的資格。現實中的身份，以及她心裡的位置。」
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