人的心理可分為兩半，一半像桀驁不馴的「大象」，另一半則是理性的「騎象人」。(出自 Jonathan Haidt(強納森．海德)《象與騎象人》一書)
「大象」比喻為人的「欲望」，大象喜歡追求快樂、遠離痛苦，大象的行動常常是「憑感覺、一時衝動」，而「騎象人」則擅長理性思考，屬於「控制化系統」。
你覺得「大象」和「騎象人」誰大呢?
「不輕易發怒的，勝過勇士；治服己心的，強如取城。」(聖經箴言16:32)
一個人若能夠控制自己內心的大象，包括脾氣、欲念等，簡直可以攻下一座城，表示要治服大象是多麼困難啊!
「大象」力大無窮，如果大象想要往東邊走，騎象人是控制不了的，搞不好還會飛出去。為了和大象彼此合作，騎象人必須要有技巧和智慧，靠的不是「命令」、不是「說道理」，更不是「威脅」、「暴力」。
親子關係就好像「大象(小孩)」和「騎象人(父母)」。
如果父母想要「控制」小孩的行為，簡直是事倍功半，而且搞不好這隻大象會更抓狂。叫小孩不要畫牆壁，他畫了；叫小孩趕快睡覺，偏偏他精神好。小孩的理性腦還沒長好之前，就像衝動的大象。
「教養」與「對付自己」一樣困難。
一直想要減肥，想要規律運動，但上完班累累的，今天休息不去運動好了!
美食當前，先吃再說吧!
想要減少滑手機，卻還是坐在沙發上一直滑手機。
想要不發脾氣，心裡還是生悶氣...
每天我們的內心都在上演大象和騎象人互相拉扯的戲碼，「想做卻做不到」都是因為愛享樂的「大象」趨動我們的行為，而且難以控制，留意自己是否也有類似「大象」而產生的行為呢?
如果大象無法控制，總不能讓大象狂奔暴衝，那要怎麼辦呢?
這頭大象喜歡「視覺」、喜歡「聽故事」、「輕鬆愉快」、「開心的事」，試著繞過「理性」，用大象喜歡的東西，去「吸引」大象。以下提供幾個方法，可以應用在自己和孩子身上：
1、視覺化：
(1)夢想板：把想要達成的目標用相片或圖像張貼在常看見的地方。我想要房間很整齊漂亮，可以找到符合理想房間的圖片列印出來。
(2)陳述知識時除了口述，上網搜尋相關圖片或影片，加強記憶。
(3)善用道具(真實的物品)、圖片、用具體事物比喻，來說明一件事情。例如：我介紹高雄85大樓，會說「它像個大巨人，遠望高雄港，守護這座城市」，看見樹葉擺動，可以說「樹在跟你招手」，看見樹葉被風吹著跑，可以說「葉子在追你」，這樣是不是很有畫面呢?
2、說故事：
大象喜歡聽故事，不喜歡聽道理，經常和孩子共讀繪本，就可以運用在生活中，當我們遇到類似的情境時，就可以跟孩子提起故事裡的主角怎麼樣做或是不做的後果，例如：讀《蛀牙蟲家族大搬家》，遇到小孩不想刷牙時，就跟小孩說蛀牙蟲會搬到你的牙齒住，還會被塗上黑色的油漆，另一方面，使用繪本也是運用上面視覺化、具像化的技巧。
如果繪本沒有的故事，大人也可以編一個故事，例如我女兒討厭洗澡，可以說一個豆腐不喜歡洗澡變成臭豆腐的故事。
3.身份認同：
定義「你是誰」，讓身份認同引導行為自動化。例如：女兒不愛吃藥，我說「妳是吃藥小勇士」。鼓勵小孩做家事，可以說「你是小幫手」。
4.使用正面語言：
我叫你「不要想白色的熊」，現在你的腦海中是不是出現了一隻白熊呢? 這在心理學中稱為「白熊效應」。因此我們要使用正面語言，例如：「不要亂丟東西→改為把東西輕輕放好」、「在賣場不要跑→改為在賣場要慢慢走」。
5.先有好感受，一切就好說：
大象是靠「感覺」來趨動，如果遇到痛苦或討厭的事，就會逃避，如果是愉快的事就會去做，如果看到美食部落客介紹一間氣氛很棒的咖啡廳會就會吸引我想要去，而小孩更是感覺型的動物，喜歡「3種好」─「好玩、好笑、好奇」的事物。
想要孩子喜歡閱讀，要讓孩子覺得看書很有趣。想要孩子喜歡跟你玩，你也要讓孩子覺得你好玩，我常會跟孩子玩一些搞笑的遊戲。
有一次我去接女兒下課，因為書包很重，我幫忙背書包，我就搞笑說：「我變成小學生了，我要去上學囉! 」
女兒不想洗澡生氣大哭大叫、用腳踢門(這種程度一般人應該早就開罵了吧)，等她比較平靜之後，我假裝她剛剛大叫、踢門的瘋狂行徑，她自己反而不好意思地笑了。
「音樂」也是很好的工具，大象喜歡音樂和唱歌，有時候我會自己編歌詞套到兒歌或聽到的音樂中，例如我用命運交響曲的旋律，唱「趕快睡覺、趕快睡覺」。
用演的、唱的，永遠比說的好聽!
6.微小的行動：
想要改變或養成新的習慣，從微小的行動開始，因為人天生就是喜歡輕鬆、喜歡享受，先把大目標切成「很容易做得到」的微小目標，用行為改變態度。如果行為和認知不同調，大腦會將你的行為合理化，形成新的認知，原本的認知就會改變。
在《如何改變一個人》一書中，提到一個鼓勵戒煙的宣導活動，是叫小孩找這些癮君子借個火抽煙，這些大人通常會拒絕，還會勸這個小孩不要抽煙，結果小孩給他一張戒煙的電話，這些人「叫孩子不要抽煙」，與原本「抽煙沒關係」的認知不同調，為了合理化他的行為，引發他的認知改變，結果這些人願意戒煙的成功率增加很多。
只要開始行動，大腦的認知就會改變。
在行銷學裡有「推」和「拉」兩種策略，要能夠駕馭大象，用推的，是推不動的，騎象人如果能掌握大象的心理，讓大象「主動」往對的方向走，這樣的教養才會省力又有效，你的家裡也有推不動的大象嗎? 試試看上面的方法吧!
