卡斯帕與多洛蕾絲的婚禮進行得很順利,為兩人的未來鋪陳了完美的起點。不過在歡樂與浪漫的氛圍中,一些微小的徵兆,正在激起海希克家族的煩憂。
在婚禮的舞會上,潘妮洛普閃到了腰,對老人家來說,這不是可以輕鬆復原的小傷。葛蘭與拉芬妲立即將潘妮洛普帶回家休息,並請醫生來為她看診開藥。
幾天後,潘妮洛普的腰傷漸漸好轉,不過拉芬妲跟葛蘭都敏銳地察覺到,母親的精神狀況不是特別好。
潘妮洛普一年前還精力旺盛,整天在兩個女兒家跟琉璃宮三地跑來跑去抱孫子,但這兩個月以來,葛蘭注意到母親只去了尤麗莎家一次,其他時間都在琉璃宮活動,睡眠時間也變長了。
為了提振母親的精神,葛蘭與拉芬妲在家舉辦了家庭派對,希望透過家人陪伴跟歡樂氣氛,讓潘妮開心一點。但潘妮雖然喜歡派對,身心狀況仍然逐漸下滑。
葛蘭知道,母親仍然想念著父親,她幾乎每天都到地下墓窖悼念德瑞克,陪他的骨灰罈說話。
思及此,葛蘭有了個異想天開的主意,希望能讓母親心情變好,走出喪偶的悲傷。
那就是:開一場降靈會!試圖召喚父親的亡魂!
……這聽起來真是非常莫名其妙的解決方案,不過,葛蘭也有他的理由。
因為接手家業,管理著數千人的黑幫組織,還要分心去幫菜鳥弟弟解決老鳥幹部的問題,讓葛蘭感到壓力非常之大。在父親還沒過世之前,他從來沒想過,原來他會有這麼想念父親的一天。
這讓他產生了開降靈會的點子,因為要是父親的靈魂現身,他就能從父親那邊得到建議跟幫助,而母親應該也很期待看到父親,一舉兩得。
於是,葛蘭買了水晶球跟通靈桌,開始磨練自己的通靈技巧。
到了他覺得成熟的時機,葛蘭邀請卡斯帕和尤麗莎加入,再加上母親一共四人,一起舉行了降靈會。
「德瑞克.海希克,我們敬愛的丈夫與父親……」四人喃喃唸出禱詞,期待亡魂現身:「請您呼應我們的召喚前來吧!」
眾人沉浸在一股詭異的氣氛之中,感到彼此的神智正在交互作用,超自然的力量,似乎真的在次元的另一頭,想要突破現實障壁而來。
儀式漸漸進行到高潮,青色的火焰在通靈桌上燃起,那是與靈界相通的象徵。
「父親,請您聽見我們的呼喚,現身吧!」
話音剛落,大量的靈體從空間縫隙中湧出,包圍了海希克一家人。
「天啊,這些是什麼?」潘妮洛普驚嘆道:「原來死後世界真的存在?德瑞克?你在裡面嗎?」
葛蘭試著與靈體溝通,而靈體也友善地回應他。
「嘿!你們就是琉璃宮的新居民嗎?」靈體們說。
「靈體居然會說話!?」卡斯帕感到驚訝,他原本是有點鐵齒不信邪的。
「那當然啊,」靈體發出咯咯笑聲:「我們生前也是這裡的住民,算是你們的前輩吧。」
眾人與友善的靈體們聊起天來,但失望地發現,德瑞克並不在其中。
為什麼父親沒有出現呢?靈體們說,剛剛才死去的人,是不會那麼快回歸的,要他們再等等。
「比起關心死人,你們不如好好把握活著的光陰啊!」靈體們說:「快點去做有肉體時可以做的事,宇宙的意義在於生命之繁衍,快啊……」
葛蘭聽了覺得很有道理,他與拉芬妲四目相望,兩人很有默契地知道接下來會做什麼……
雖然沒有成功見到德瑞克,但潘妮洛普這陣子的心情似乎有好轉。她開始積極為孫子女們打起毛衣,並催促葛蘭和拉芬妲盡快繼續造人。
不過,這還真不用她提醒。
降靈會的一個月後,拉芬妲很快就注意到月事沒來的狀況,驗孕的結果讓向來平靜含蓄的她,也忍不住產生了一絲絲激動——她再度懷孕了!
潘妮洛普肯定會很高興的,拉芬妲心想。或許,這才是改善潘妮洛普身心的解方。
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