由台北出發前往熊本，目前有華航、星宇兩家航空公司提供直飛航班，算是相當方便。這一次我們想要嚐新，所以選擇了星宇航空。只是很不巧地剛好碰上珊珊颱風從西九州登陸，我們都已經飛到熊本上空了，最終還是無法降落，不得不返回桃園機場。為此，我們的整個行程也只好整個往後延兩天。
經歷珊珊颱風攪局，第二次出發總算可以順利降落熊本了
熊本機場的規模不大，是個以日本國內航線為主的小機場。由於國際線抵達航班並不密集，所以抵達之後辦理入境手續的速度很快，下機後約十多分鐘即可出關。加上日本在疫情期間提供旅客以VJW（Visit Japan Web）進行線上入境申報，現在通關又比過往更方便不少。到了入境大廳，只要跟著指標走，就可以到達機場外的候車月台搭乘前往市區的巴士。
熊本機場平面圖，紅圈處就是巴士乘車處。
通常網熊本市區的巴士可以在3號或4號月台上車，3號月台停靠的是空港特快巴士，進市區後只會停位在市中心商業區的通町筋，以及櫻町巴士總站（桜町バスターミナル）兩個站，如果不是住在這兩個區域的朋友記得要等候4號月台的空港巴士，這台車的停靠站比較多，終點則是JR熊本站。
前往熊本市中心的空港巴士
車資部分如果到櫻町巴士總站是1000日幣，可以在月台旁的機器進行購票，也可以使用全國性的IC交通卡（例如SUICA西瓜卡）。日本的主要交通卡都有加入Apple Wallet的快速交通卡功能，只要先設定好就可以用手機感應、線上加值，非常方便。
抵達市區、到旅館放完行李，我們手刀直衝「鶴屋百貨店」，準備去位在百貨東館一樓的熊本熊廣場，跟超萌的營業兼幸福部長熊本熊來個近距離互動！
為在通町筋的鶴屋百貨店，是熊本的老字號百貨公司
進入熊本熊廣場，可以看到各種大大小小的熊本熊玩偶、周邊、影像與各種設計元素，整個空間到處都是部長真的超級療癒！而最吸引人的當然就是部長本人親臨現場進行的互動環節！這個活動每天會有1-3個場次，依照平假日有所不同。而星期二目前看起來都是沒有安排場次的，記得安排行程的時候要看好時間！
廣場中央有一個圓形舞台，就是熊本熊進行表演的地方。舞台週邊會擺一圈的座位，這些座椅基本上是保留給小朋友，或是抱著小孩的家長坐的，成年人要看表演的話基本上都要站在椅子的後方，建議還是不要在表演開始前夕才到場，這樣會很難卡到好位子拍照的唷！
跟場邊觀眾互動的部長
非常軟Ｑ的部長
離開熊本熊廣場，下一個目的地是鼎鼎大名的熊本城。從鶴屋百貨出發的話，徒步走到熊本城外城牆「長塀」只有三四百公尺距離，步行時間約5-6分鐘。雖然兩點相距不遠，但當天下午的太陽非常熾烈，我們還是決定從熊本市電的「通町筋」站搭乘電車到下一站的「熊本城・市役所前」，稍微休息一下。
從通町筋開往熊本城・市役所前的熊本市營電車（圖片來源：讀賣新聞）
熊本市營的電車系統有A、B兩線，大部分的行駛路段重疊，是市中心地區重要的大眾運輸工具之一，如果搭配公車路網的話，要往來大部分市區內的主要景點都不是問題。市區內的電車車資為均一價，單程為日幣180円，一日乘車卷為500円，同樣可以使用全國性的IC交通卡搭乘。
熊本市營電車路線圖
下車後按照指標走，穿過幾棟建築物就會來到護城河「坪井川」，河對岸的石造牆體就是長塀，這段長兩百多公尺的外城牆已經被日本政府指定為國家重要文化財，但東側有一段牆體在2016熊本震災時受損，目前仍在修復中。沿著河岸的長塀道漫步一段，會抵達下馬橋跡，這裡就是古代熊本城的入口處。由於入城者必須在這裡下馬，所以稱為下馬橋。後來隨著皇族巡幸熊本城而興建行幸橋，原本的下馬橋就拆除了，其中一部分的石料則被移到熊本高中大門作為建材使用。在行幸橋的橋頭，就會看到熊本城的建造者－加藤清正－的銅像。
肥後熊本藩初代藩主加藤清正（1562-1611）銅像
越過坪井川，來到行幸坂的起點。面對熊本城方向，左手邊是2011年開始營運的「櫻之馬場 城彩苑」。這是一個以江戶時期日本傳統城堡周邊的商業市街「城下町」為概念所設計的觀光服務設施，當中包含需購票進入的熊本城博物館「湧湧座」，以及二十多家特產商店所組成的「櫻花小路」，來熊本城的時候很適合在這裡逛逛、品嚐一些特色美食。
天氣實在太熱，決定來吃一杯杉養蜂園的蜂巢蜜霜淇淋。
離開城彩苑，沿著坡道走上熊本城南口售票處。目前的票卷共有三種，分別是只能參觀熊本城的單一票卷，以及熊本城加湧湧座、或是前兩者加上熊本城市博物館的套票，價格分別是800、850、1100円（成人價）。另外，在上午11:30與下午的14:30，在城彩苑與天守閣前各會有一場「熊本城おもてなし武將隊（熊本城迎賓武將隊）」的表演，這個是可以免費觀賞的，如果剛好有遇到的話不妨停下腳步看一看。
熊本城迎賓武將隊表演公告
2023年，作為日式城堡建築群中最核心構造的天守閣修復完成，正式對外開放。目前的參觀動線是沿著過去作為宴客、遊藝空間的數寄屋丸（すきやまる）區域搭建的挑空棧道通往天守閣區域，在行進過程中可以看到部分尚未修復完成的建築結構。
數寄屋丸在地震中崩落損壞的牆基構造
熊本城在佈局與構造上最特別的一處，就是數寄屋丸與天守閣之間的本丸御殿區域可以看到的「闇之通路」。這是一段位在本丸御殿下方的通道，也是進入這棟建築的主要入口動線，這種曲折、潛藏的主建築動線，以日本城堡來說是相當少見的案例，也反映了熊本城興建之初對於防禦功能的高度重視。
本丸御殿主建築下的闇之通道
穿過這一段空間後，就會來到開闊的天守閣區域。高聳的大小天守就矗立在眼前，左側則有熊本城的紀念品賣店，以及知名的大銀杏樹。這棵參天大樹據說是400多年前由加藤清正親手栽種，而這棵樹的存在也讓熊本城獲得「銀杏城」的別名。
入秋後葉片轉黃的熊本城大銀杏樹（圖片來源：熊本城官網）
2023年修復完成後重新開放的熊本城天守
從右側的入口進入熊本城天守，最先映入眼簾的就是分別代表江戶時期熊本藩前後任藩主加藤家與細川家的家紋。
熊本城天守入口，象徵細川家的「細川九曜」紋（左）與象徵加藤家的「蛇之目」紋（右）
進入天守閣後，逐層往上攀登，可以看到各種有關熊本城歷史的介紹，以及相關文物的展示，其中也有一些影音、互動裝置，可以讓人更清楚了解這座名城的故事。目前的入口處射在小天守的地下層，這裡在過去曾經是廚房，現在則利用既存的建築遺構展示來讓參觀者想像過去這裡的空間氛圍。接著拾級而上，會依序看到加藤時代、細川時代、近代與現代等不同時期的熊本城歷史。除了描繪了這座名城所經歷的各種興修改築歷程之外，也展示了一些與民俗、常民生活有關的內容，相當有趣。
熊本城大天守內展示的建築結構模型
熊本城內的展板：內容介紹了熊本長期流傳的童謠〈あんたがたどこさ〉之內容與熊本城間的關係。
熊本城作為一座防禦功能極為出色的堡壘，除了小天守城垣邊設置的鐵製倒勾「武者返」，還有許多因應冷兵器時代戰爭而生的相關設計，非常有意思。另外，還有一個有趣的細節是當時城中的廁所：由於古代沒有公共衛生相關的概念與技術，因此天守閣的廁所就設置在建築邊緣，讓排泄物可以直接「掉」出城外。這種做法跟西歐中世紀的城堡其實基本上是一樣的，只是日本人從禪門故事裡借來一個非常詩意的名字來給它取名：「空中雪隱」。加上這個名字，是不是連茅廁聽起來都變得很雅致了呢（？）。
「空中雪隱」從建築外部看起來的樣子，看了讓人覺得生活在現代真是太好了...
登上大天守最頂端，迎接遊人的是一望無際的城市景色。
從大天守頂層看出去的風景，照片右下就是大銀杏樹
拍完登頂照，熊本城的開放時間也差不多要結束，於是我們原路下樓，離開熊本城。在回旅館之前，我們決定稍微逛一下市中心知名的下通商店街。
下通是熊本市內最大的拱廊商店街，若與相連的上通、以及周邊街道合併計算，這裡可以說是整個九州地區數一數二的商業消費街區。除了商場、餐廳、咖啡店、超市之外，這裡也有藥妝店、電器行、堂吉訶德等，算是非常好逛街與打發時間的區域。最後我們也在這裡吃了知名的黑蒜拉麵「黑亭」當作晚餐。
黑亭的經典黑蒜拉麵
一走進黑亭，整間餐廳瀰漫著濃厚的蒜味。點了招牌的黑蒜拉麵，上桌後果然也是蒜香撲鼻。比較特別的是拉麵裡有兩顆生蛋黃，而不是一般的溏心蛋。吃了幾口之後感覺，極度濃郁醇厚的蒜味容易讓人感覺膩口，生蛋黃的存在反而可以稍稍緩和、降低這種較具衝擊性與存在感的食感，確實是一個很合理的搭配。
從黑亭離開，沿著下通一路逛回飯店，第一天的行程也就在這裡畫下句點。
晚上就在部長的陪伴下入眠吧
餐廳資訊：
黑亭拉麵
【熊本車站本店】熊本市西区二本木2丁目1-23，10:30〜21:00，無定休。
【下通店】熊本市中央区下通1丁目7-14 B1，(日~五)10:30〜21:00，(六)10:30～23:30，無定休。
【櫻町熊本城前店】櫻町購物中心B1，熊本市中央区桜町3番10号，11:00～21:30，無定休。
