黑猩猩有可能是人類的祖先嗎？

人類是從黑猩猩演化來的嗎？
　　當然不是！人類既不是從黑猩猩也不是從任何現生靈長類動物進化來的。人類和黑猩猩擁有共同的祖先，即一種很早就滅絕了的大猿。化石和基因學研究表明，這一共同祖先生活在 800 萬～600 萬年前。我們和黑猩猩的許多相似之處都來自這位史前祖先。 《國家地理·人類進化史·智人的天性》

《智人的天性》一書無疑地認為共同祖先 B 是一種滅絕了的大猿，不是黑猩猩。

　　現在做個假設，如果共同祖先B 能夠與黑猩猩，或倭黑猩猩交配，並產下有生殖能力的後代，那麼按照生物科學給予物種的定義，共同祖先B 與黑猩猩就是同一個物種，而黑猩猩就因之成為人類的祖先。遺憾的是共同祖先 B 的生物個體在 620 萬前已經死亡，不存在與現生黑猩猩交配的可能性，因此這個假設的對錯無法得到實驗的驗證。

　　雖然共同祖先 B 的生物個體在 620 萬前已經死亡，但是共同祖先 B 作為一個物種，滅絕了嗎？現在我們對共同祖先 B，做進一步的思考。

達爾文的進化論

　　共同祖先 A 一直住在非洲茂密的森林裡，花了約 180 萬年，演化成為共同祖先 B。依據達爾文的演化論，可以認為經歷了 180 萬年在森林環境裡的自然選擇，共同祖先 B 已經演化出完全適應在森林環境中生存的生理結構和行為。

　　620 萬年前，共同祖先 B 的一部分，即後來演化成人類，成為人類最早的祖先，逐漸離開了森林，進入稀樹草原生活，然後演化出新的生理結構和行為，來適應新的環境。

　　但是共同祖先 B 的其他成員，即成為後來黑猩猩的祖先，仍然在森林環境生存了 620 萬年。既然它們的生存環境，即森林環境不變，那麼由之前 180 萬年（從共同祖先 A 到共同祖先 B）演化出的適應，即它們的生理結構和行為，也就不會改變。也就是共同祖先 B 這個物種，在生理結構和行為，很可能與黑猩猩類似。當然因​​為無法知道他們和黑猩猩是否能夠成功交配，並產下有生殖能力的後代，所以我們也無從知道它們是否是同一個物種。

基因

　　從基因角度，黑猩猩與人類的基因差異約 1.2%，那麼黑猩猩與共同祖先 B 的基因差異可能約 0.6% (=1.2%÷2，基於DNA分子鐘的推測)。這些差異多數是中性的基因突變。當然620萬年的中性的基因突變是否能促使黑猩猩成為不同於共同祖先 B 的物種，或許目前仍是未知數。

化石

　　目前還未發現共同祖先 B 的化石。這裡只能依據靠近共同祖先 B 年代（即 620 萬年前）的古人類化石，推測認為共同祖先 B 與現生黑猩猩有許多生理結構的相似性。以下引用的資料皆來自羅伯特《人類的演化》一書。

• 700 萬到 600 萬年前的乍得沙赫人，與共同祖先 B 所處的年代最接近。他們的大腦與黑猩猩的類似。乍得沙赫人的腦容量介於 320 到 350cc；相較之下，黑猩猩的腦容量介於 350 到 380cc。
• 600 萬年前的圖根原人，他們的手臂與手指骨都有適應攀爬的特點，類似黑猩猩。
• 大猩猩、黑猩猩和倭黑猩猩在行走時都以其指關節著地承重，所以大部分研究者認為這是大型類人猿和人類祖先的代表特徵。
• 580 萬到 520 萬年前的地猿始祖種，犬齒與下面的第一顆前臼齒對生，非常鋒利，與黑猩猩相似。
• 拉密達地猿（比地猿始祖種的化石紀錄晚 100 萬年）。該物種的牙齒化石有 145 顆，總體而言，這些牙齒尺寸與黑猩猩牙齒類似，牙齒拱形跟黑猩猩一樣是 U 形的。
• 420 萬 ～ 200 萬年前的南方古猿，他們的體型與黑猩猩類似，大腦容量與黑猩猩相近。 《智人的天性》
• 露西（320 萬年前南方古猿阿法種）與黑猩猩就體格和體型來說相當接近。她的腿與同等身高的黑猩猩差不多一樣長。露西同族與黑猩猩共有另外兩個身體特徵是胸廓的形狀和肩膀的位置。 《智人的天性》

結論

　　以上從進化論、基因和化石說明人類與黑猩猩的共同祖先與現生黑猩猩有類似處。但這些都無法直接說明黑猩猩就是人類的祖先。做一個十分大膽的猜測，黑猩猩有可能是人類的祖先嗎？

傳聞的猩猩人實驗

　　前沙俄及蘇聯的生殖生物學家，人工授精及動物雜交方面的專家，家畜人工授精技術的奠基人伊里亞·伊万諾維奇·伊万諾夫，曾牽涉富爭議的猩猩人實驗，嘗試產生人類與其他靈長類動物的雜交物種。

　　人類與黑猩猩從共同祖先 B 開始，分別演化了 600萬年。從 DNA 分子鐘的角度，人類與黑猩猩的基因突變累積的時間是 600+600=1200 萬年。而黑猩猩與共同祖先 B 之間的基因突變累積的時間是 600 萬年。

　　人類與黑猩猩從共同祖先B 開始，分別在不同的環境下演化。黑猩猩繼續生存在原有的森林環境，而人類則走向了新的環境，即稀樹草原。依據達爾文的理論，當環境改變時，生物必然會演化出不同的生理結構和行為來適應新環境，這在基因層面上就是基因發生突變，突變的基因建構出新的生理結構和行為，而突變基因與原有基因有差異。

　　如果曾有生物學家考慮進行猩猩人的實驗，那麼黑猩猩與共同祖先 B 的交配，相較於黑猩猩與人類（即猩猩人的實驗），將會有更大的成功可能性。