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今年對咖啡巨頭星巴克來說,充滿各式挑戰。
先是近兩次財報中都提到全球同店銷售額、客流量都雙雙下滑,再加上近三年換了執行長三次。星巴克在這一年究竟發生什麼事?
為什麼連前任執行長 Howard Schultz 要公開提醒領導團隊找回星巴克正在失去的靈魂?
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「從外部視角來看,我認為星巴克(在其傳奇歷史中)正處於一個十字路口,一個轉捩點。這是我們曾經歷過的,也是大多數公司會經歷的過程。.....這是一個重新調整、自我更新和重塑的機會。然而,為了讓公司能適當地回應嚴峻的經營環境、增加的競爭,以及瞬息萬變的世界,「核心」必須穩固。」前任星巴克執行長 Howard Schultz 寫道。
這是他在 2 月公開一封他寫給星巴克領導團隊和董事會的信〈The Soul of a Brand〉。在兩頁的內容中,他反覆提到關於星巴克靈魂的重要性,正因為他們是個擁有靈魂的公司和品牌,這使得他們能在全球成功營運。
言下之意,星巴克正在失去靈魂。
至於星巴克的靈魂,就像 Schultz 說的:「它不是交易性的,不是人為造作的,而是真實的、體驗性的。在這個充滿偽裝者的世界中,創造了與員工之間的歸屬感,以及與顧客之間的社區感和人性連結。」
從 4 月底星巴克的財報來看,人們越來越少到星巴克消費。無論是全球同店銷售額和去年相比下降 4%,門市客流量和去年相比下降 6%。美國是星巴克第一大市場,而中國則是僅次美國的第二大市場,同店銷售額也下降了,而且下滑得更多:11%。
為了拯救星巴克銷售放緩的狀況,他們甚至在 8 月挖走了墨西哥休閒速食連鎖品牌 Chipotle 前執行長 Brian Niccol。
在往下推進星巴克發生什麼事以前,先來介紹一下究竟星巴克的靈魂是什麼?為什麼 Schultz 如此強調?當年他甚至為了提供顧客獨特的體驗,短暫離開星巴克、跑出去創業。
想到星巴克,你可能會想到咖啡師在你的飲品上面寫下你的名字,畫個笑臉,或是跟你小聊一下。這些實際上都是 Schultz 一手想要打造的靈魂:「第三空間」。
1983 年,身為星巴克行銷主管兼零售商的 Schultz 被派到義大利米蘭參加貿易展,這時的他第一次去到米蘭,臨時起意走進一家咖啡館。一踏進門,他馬上聽到咖啡師的招呼聲,在走進櫃台後,他看著咖啡師磨好咖啡粉、量出合適的量,把咖啡粉放進機器中,拉一下控制桿,咖啡就慢慢地流入杯中。
同時,咖啡師在操作這些的過程中,還用義大利語跟三位顧客聊天。當 Schultz 回過神來,發現咖啡師捧著他的咖啡放在他面前,「我覺得彷彿收到一份珍貴的禮物」。
接下來的時間,他造訪更多的義式咖啡館,發現不論是裝潢稍微簡陋的街邊咖啡館,或是有獨自店面的咖啡館,都能看到當地有著強烈的咖啡文化、自然招呼閒聊的互動。這讓他想把這樣的體驗帶回美國,也就是他提到星巴克的靈魂:第三空間。
第三空間的想法是除了家(第一空間)和工作場所(第二空間)之外,人們可以有個放鬆、社交和建立社區感的場所。這是星巴克想要做到的事,提供高品質的咖啡、舒適的座椅和柔和的音樂,讓人們想要在店內長時間停留,無論是工作、閱讀、聊天或放鬆都可以。星巴克的咖啡師也經過專業培訓,不僅能製作出美味的咖啡,還能與顧客親切互動,營造一種溫馨的氛圍。
Schultz 對這個第三空間的想法深深著迷。他帶著這些想法回去說服老闆們 Jerry Baldwin 和 Gordon Bowker 開設可以讓人在家裡和工作之外放鬆、休息的第三空間:咖啡店。
當時的星巴克有五家店面、不賣飲品,只賣袋裝烘焙咖啡豆。
老闆們看在 Schultz 的熱情上開了第一家小型的義式咖啡吧,有很多人第一次喝著拿鐵咖啡,開始每天都來報到,但維護咖啡機的成本太高、缺乏維修知識等,最終使得老闆們不想擴張這個業務。
後來 Schultz 決定從星巴克離職,他要自己開咖啡公司 Il Giornale。隔了幾(1987)年,他以 380 萬美元收購星巴克的六家門市,把 Il Giornale、星巴克這兩家公司合併,保留星巴克這個名稱。
希望星巴克成為人們的第三空間,顧客可以在這空間中停留久一點。但為什麼他們正在失去靈魂?