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提卡爾（Tikal，現代馬雅語的正式寫法為Tik'al）是一座發源於瓜地馬拉熱帶雨林的古老城市遺址，在古代可能稱為Yax Mutul（意思可能是第一繩結）。提卡爾也是前哥倫布時期最大的考古遺址與聚落中心。它位於今日瓜地馬拉北部的佩藤盆地考古區。行政區為瓜地馬拉的佩藤省（Petén），遺址屬於提卡爾國家公園的一部分，並且在1979年指定為聯合國教科文組織的世界文化遺產。提卡爾曾經成為古典馬雅最強大的王國，也是區域的中心。遺址中的紀念性建築的年代，可以追溯到西元前4世紀。提卡爾在古典期（AD 200~900）時發展達到高峰。在這個時期，提卡爾支配了許多馬雅地區，這種支配的性質，不僅是政治性與經濟性的，也是軍事性的支配。同時，提卡爾也有超越馬雅地區的外部互動，最重要的就是與提奧蒂華甘的交流。有個證據來自西元四世紀時，提奧蒂華甘在提卡爾建立了一個統治王朝。到了古典晚期結束時，在提卡爾沒有建造新的重要紀念性建築，而且也有證據顯示菁英的宮殿被焚燒。這些事件伴隨著人口逐漸數的下降，造成在10世紀時，整個城市被完全的放棄。
提卡爾廣場、二號神廟與北衛城
地理環境
現在聚落最接近提卡爾的是佛羅列斯（Flores）和聖塔伊蓮娜（Santa Elena），大約位於提卡爾西南方大約64公里。從相對位置來看，提卡爾距離今日瓜地馬拉首都——瓜地馬拉是，大約是303公里。搭乘噴射客機到佛羅列斯的馬雅世界國際機場，大約一個小時的航程。另外，同時代發展的馬雅遺址瓦夏克吞（Uaxactun），位於提卡爾北方30公里。另一座大型城市雅須哈（Yaxha'）則是位於提卡爾西北方30公里。提卡爾在古典時期的兩個宿敵，卡拉穆位於西北方100公里處，卡拉穆的忠實盟友卡拉科爾（Caraco則是位於東南85公里處。
提卡爾主要的水源仰賴雨水，同時考古研究也發現城市中大約有十個蓄水池儲存降水。甚至當20世紀考古學家在遺址發掘研究時，就重新啟用了一個蓄水池，以供考古隊使用。雖然說熱帶雨林降水豐富，但是卻十分不穩定，也無法準確預測。如果出現長期的乾旱對農作物與居民來說都是嚴重的威脅。
地名
在西班牙殖民時期，探險家抵達當地時，詢問嚮導的馬雅人。馬雅人告訴探險家他們稱這個地方為Tikal。有關提卡爾地名的意思，目前有幾種說法。Peter Harrison 在The lords of Tikal: Ruler of an ancient Maya city 中將Tikal 拆為Ti 與Kal，意思是聲音之地。有些早期的研究者還延伸出「黑夜中有哭聲之地」的說法。19世紀時，今日遺址內還有一個馬雅聚落。民間傳說當時爆發一場蝙蝠瘟疫，使得當地馬雅人從簡陋居所中逃離提卡爾。這個故事可能就是「暗夜哭聲之地」的來源。
另一派則認為探險家與馬雅嚮導來到這裡，見到許多水池，便以此命名。如果按照這個說法，這些水池就是在提卡爾鼎盛時期，所修建的蓄水池，也有可能是附近的Santa Fe Bajos
在古典馬雅，提卡爾的城徽符號為Yax Mutul 或是 Mutul，雖然說城徽符號不能完全代表地名，但是至少可以知道這個城邦王國的自稱。
提卡爾的城徽符號左側，上方是一個勾、下方是連串的圓珠，稱為K'uhul，為「神聖的」之意。字符上半部分的兩個圓珠則是Ajaw，為「統治者」、「國王」的意思。剩下最大的區塊，是城徽符號的主要符號（Main Sign）。提卡爾的主要符號是Mutul，為「繩結」之意。故，這整個字就是神聖的繩結城之王（K'uhul Mutual Ajaw）。有關Mutul的語音重建，從下圖可以看到，其他的案例中也可以看到。左下呈現字尾Tu的語音符號，右下則為開頭Mu的語音符號，並且都帶有繩結的象形字符。
From David Stuart
歷史
形成時期
形成時期是指提卡爾逐漸從小村莊發展成一個政治實體的過程。這個時期沒有銘文證據，只能依靠考古發掘，瞭解提卡爾的發展。一般來說，提卡爾在這個時期，不過是聖塔菲季節溼地旁的一個小村莊，在低地區無足輕重。當時馬雅低地最重要的城邦是Uaxactun、Ceibal、El Mirador等城邦。
提卡爾可能是在他們經歷前古典晚期的衰弱後，才填補了這個權力真空，成為低地區的重要政治實體。
早期王朝 Early Dynasty（AD100-378）
從銘文證據來看，提卡爾在這個階段建立了一個本土王朝。在石碑上，他們將王朝的創立者追溯至一名叫做第一階梯鯊魚之王（Yax Ehb' Xook）的統治者。這個時期的提卡爾城，核心區是今日稱為北衛城的區域。不少與這個時期相關的歷史記載都在這裡找到，甚至我們也發現了Yax Ehb' Xook的墓穴。
根據我們以在位平均年的推斷，Yax Ehb' Xook可能是於西元90年前後，統治這個城邦。早期王朝的國王世系其實闕漏很多，多數資料來自後來的石碑追記先王，才讓考古學家得以重建部分的國王世系。所以，考古學家多半只能知道名字，對於各國王統治時期，詳細的政策、制度、政治史還是非常不清楚。
Foliated Jaguar
名字只出現在29號石碑上，無論是繼位時間或是具體的事件與歷史細節都處於不明的狀態。
Animal Headdress
僅出現在西元593年出土的王朝世系陶杯上，陶杯上銘文記載為
Siyaj Chan K'awiil
新秩序（New Order）
提卡爾在西元378年時被提奧蒂華甘攻陷，這個事件標示著新秩序的建立。因此，有些學者以新秩序（New Order）來形容378年事件以後的提卡爾。
早在1960年代，研究者就注意到在古典早期的馬雅文化遺址中，出現了遠在墨西哥谷地的提奧蒂華甘風格的建築或是文物，這讓研究者好奇兩者之間究竟有什麼關係。當時，大家得出的共識是兩者之間和平相處，有貿易的往來。這樣的觀點維持了很長一段時間，直到1990年代，Linda Schele仍延續這個架構，在著作中描述過一場「不存在的戰爭」。
西元376年1月16日，提卡爾的統治者大豹爪（Chak Tok Ichaak）派遣將軍「冒煙青蛙」（當時對Siyah K' ak的解讀）去征服北方的瓦克夏吞（Uaxactun）。379年，大豹爪過世，大豹爪的兒子捲鼻王（Yax Nuun Ahiin）在冒煙青蛙的監護之下，即位成為提卡爾的統治者。
隨著1990年代銘文研究的大幅進展，銘文解讀提供許多強而有力的證據，挑戰了馬雅研究者一直以來的「和平交流說」。David Stuart 分析了提卡爾31號石碑背面的銘文，發現冒煙青蛙的馬雅文應該拼作“Siyah K' ak”，siyah 是「出生」的意思，K' ak則是「火焰」，或許可以翻譯為「火之生」。這位大哥被提卡爾的銘文稱為「來自西方的君主」，Och kin Kaloomte' 。
西元378年1月15日，火之生抵達提卡爾城。1月31日，提卡爾的統治者大豹爪“Och Ha' ”「進入水中」。這是一種「死亡」的隱喻。也就是說，來自西方的君主火之生，抵達提卡爾後，原本的統治者大豹爪死亡。接著，火之生作為監禮者，主持捲鼻王（Yax Nuun Ahiin）的繼位儀式。銘文記載了新王尊絕不凡的身份：Yax Nuun Ahiin是「擲矛者貓頭鷹」（Spearthrower Owl）的兒子，而擲矛者貓頭鷹正是提奧蒂華甘的統治者。
原本是「雙提」和睦相處，大豹爪派遣火之生征服瓦克夏吞。火之生在大豹爪死後，「照顧」他的兒子捲鼻王。經過銘文解讀的研究後，轉變成提奧蒂華甘的統治者「貓頭鷹心臟打擊者」派遣將軍火之生進攻提卡爾，提卡爾的統治者大豹爪遇害，在火之生的「照顧」下，貓頭鷹心臟被打擊者的兒子的捲鼻王成為提卡爾的新統治者。
發現與研究史
1696年的方濟會傳教士安德列斯・德・阿凡達諾（Andres de Avendano），曾經造訪過提卡爾遺址。當時他留下了以下這段話：
在我們經過的高山上有各型各色的老建築，大部分我都能看得出來是一間間的房間。儘管它們蓋得很高，我又沒有什麼力氣，但還是努力爬到它們上頭（費了好一番功夫）。它們的形制像是修道院，有小小的迴廊跟許多蓋著屋頂的居室⋯⋯
他可能是第一位見到提卡爾的歐洲人。如果要講到詳細的調查報告，則要等到19世紀才出現。第一次有計劃的考古發掘，則是1955年由賓州大學考古隊負責，不僅產出完整的地圖，也對一些建築進行修復與研究。加上後續瓜地馬拉政府的考古研究，提卡爾的考古成果推翻過去對於馬雅城市的預設。1950年代，主要的馬雅考古學家Eric Thompson認為馬雅文化的城市，都是一些儀式中心（Ceremonial Center），即平時沒有居民住在城市裡面，只有在儀式舉行的時候，才會進到城市中心廣場。不過，提卡爾的研究則呈現雨林中的馬雅城市是「低密度都市型態」（Low-density Urbanism），也就是城市的中心是住著居民的。城郊的土地是一片片的農田，農民也在這些農地與林地之間生活。
參考書目
Peter Harrison, The lords of Tikal: Ruler of an ancient Maya city
John Julius Norwich, 文明的驛站（The Great Cities in History）（台北：聯經出版）
