埃克塞特號(HMS Exeter)是20年代末為英國皇家海軍建造的第二艘也是最後一艘約克級重型巡洋艦。除了1935年至1936年阿比西尼亞危機期間臨時部署在地中海艦隊之外,她在1930年代的大部分時間都被分配到大西洋艦隊或北美和西印度群島基地。1939年9月第二次世界大戰開始時,這艘巡洋艦被指派在南美洲水域巡邏,抵禦德國商船攔截者的攻擊。埃克塞特號是在普拉塔河戰役中與德國海軍上將施佩伯爵號重巡洋艦交戰的三艘英國巡洋艦之一,她在戰鬥中嚴重受損,修復了一年多。
維修完成後,該艦在1941年的大部分時間裡執行護航任務,直到12月太平洋戰爭爆發後才轉移到遠東。在馬來亞戰役期間,埃克塞特號通常被指派護送進出新加坡的船隊,1942年2月上旬,當日本人準備入侵荷屬東印度群島時,她繼續履行這些職責。當月晚些時候,她被分配到美英荷澳聯合司令部(ABDACOM)的突擊部隊,並在荷屬東印度群島的防禦中發揮了更積極的作用。本月晚些時候,盟軍試圖攔截幾支日本帝國海軍入侵船隊,她參與了爪哇海海戰,這將這一事件的高潮推向高潮。埃克塞特號在戰鬥初期就被打殘,撤退後並沒有發揮太大作用。兩天後,她試圖逃離逼近的日軍,但在三月初的第二次爪哇海海戰中被日本艦艇攔截並擊沉。 她的大多數船員在沉沒中倖存下來並被日本人救起,其中約四分之一的船員在日本囚禁期間死亡。她的殘骸於2007年初被發現,並被宣佈為戰爭墳墓,但到2016年,她的遺骸與其他二戰殘骸一起被非法打撈者毀壞。
排水量:8,520噸(標準);10,660噸(滿載)
長:175.3米
寬:17.7米
吃水:5.2米
動力:80000匹
裝置:8 × 海軍型燃油型三汽鼓水管鍋爐;4 × 帕森斯式齒輪傳動式蒸汽渦輪機;4 × 推進器
航速:32節
航程:10000海浬/14節
編製:628人
武器:(竣工時)3 × 雙聯裝203mm主砲;4 × 102mm高射砲;4 × 單裝40mm「砰砰」砲;2 × 三聯裝533mm魚雷發射管
裝甲:水線裝甲帶:76mm;甲板:38mm;主砲側面:25mm;主砲座:25mm;水密隔艙:111mm;彈藥庫:76–140mm
艦載機:1 × 超級馬林「海象」水上飛機
其它:2 × 彈射器
埃克塞特號是在她的姐妹船約克號兩年後訂購的,她的設計根據後者的經驗進行了改進。她的橫樑增加了一英尺(30厘米),以補償頂部重量的增加,她的鍋爐上升管從鍋爐房向後延伸,允許直煙囪遠離橋而不是約克的傾斜煙囪,以確保充分的分散煙氣。由於事實證明八英寸(203毫米)砲塔的強度不足以容納最初設計的飛機彈射器,埃克塞特號獲得了一對從船中部呈「V」形傾斜的固定彈射器,相關的起重機放置在右舷。因此,艦橋被降低(約克號的艦橋很高,以便可以看到預定的飛機),並且採用流線型、封閉式設計,並被納入後來的巡洋艦中。 埃克塞特號比預期略輕,在標準負載下排水量為8,390長噸(8,520噸),在深負載下排水量為10,620長噸(10,790噸)。該船的總長度為575英尺1英寸(175.3m),橫梁為58英尺(17.7m),深載時吃水為20英尺3英寸(6.2m)。她由四台帕森斯齒輪汽輪機組提供動力,每組驅動一個軸,使用八個金鐘三鼓鍋爐提供的蒸汽。渦輪機總共產生80,000軸馬力(60,000kW),最高速度為32節(59公里/小時;37英里/小時),該船可運載1,900長噸(1,930噸)燃油,航程為10,000海浬(18,520公里;11,510噸),航速為14節(26公里/小時;16英里/小時)。該艦的編制為628名軍官和普通士兵。
約克級艦艇的主要武器包括六門BL八英寸(203毫米)Mk VIII火砲,位於三個雙砲塔中,從前到後分別標記為「A」、「B」和「Y」。「A」和「B」在上層建築的前方可以進行超越攻擊,「Y」則在其後方。對飛機的防禦由四門單裝在船舯的QF四英寸(102毫米)Mk V防空(AA)炮和一對兩磅(40毫米)輕型防空砲(pom- poms)在單一安裝中。這些艦艇還配備了兩個水上三聯魚雷發射管,用於21英寸(533毫米)魚雷。 巡洋艦缺乏全長水線裝甲帶,埃克塞特號的鍋爐室和發動機室的側面以及彈匣的側面均由3英寸(76毫米)厚的裝甲保護,推進機艙末端的橫向艙壁厚3.5英吋(89毫米)。彈匣頂部有5.5吋(140公釐)厚的裝甲保護,彈匣末端厚4.375吋(111公釐)。機艙和舵機上方的下甲板厚度為1.5英吋(38毫米)。
1932年,埃克塞特號將其側板延伸,將其開放式主甲板包圍,一直延伸到前煙囪。在同一次改裝中,她的費爾雷-IIIF水上飛機終於安裝了一對固定彈射器。1934年至1935年,維克斯0.5吋(12.7毫米) 高射機槍的兩個四聯裝取代了最初安裝的一對兩磅炮「pom-poms」。 1940年至1941年與施佩伯爵海軍上將號交戰後進行維修時,英國皇家海軍決定升級其武器和火控系統。艦橋進行了重建和擴大,以容納艦橋頂部指揮控制塔(DCT)尾部的第二個高角度控制系統,她的單門四英寸防空砲被替換為用於馬克十六主砲的雙炮座。在「B」和「Y」砲塔的頂部都添加了單門20 毫米(0.8 英寸)歐瑞康火砲的外殼(桶) , 但這些武器從未安裝,因為缺乏生產,並取代了更輕的三腳架機槍。由於279型預警雷達具有獨立的發射和接收天線,每個桅杆頂各有一個,因此桿式桅杆被更堅固的三腳架桅杆取代。此外,DCT上也安裝了284型火控雷達。
埃克塞特號是英國皇家海軍服役的第四艘同名艦艇,於1928年8月1日奠基,於1929年7月18日下水,1931年7月27日竣工。她在英國皇家海軍第二巡洋艦中隊服役,基地位於美洲和西印度群島站。除了1935年至1936年阿比西尼亞危機期間臨時部署到地中海外,她一直留在那裡,直到1939年。 1936年12月29日在英國重新服役後,埃克塞特號於兩天後出發,經聖文森特、佛得角群島、蒙得維的亞和烏拉圭的埃斯特角城返回百慕大(與她的姐妹艦阿賈克斯號輕巡洋艦會面和演習)、巴西的里約熱內盧和塞阿拉、巴貝多(三艘巡洋艦在那裡加入了第二巡洋艦中隊)以及英屬維爾京群島的托爾托拉。最初計劃讓整個中隊前往百慕達參加1937年5月12日喬治六世和伊麗莎白加冕儀式,但隨後決定將艦艇分散到該站的各個殖民地,再參加完巴哈馬遊行後啟程前往百慕達。5月底,該艦在百慕達造船廠重新上漆,其皇家海軍陸戰隊分隊於6月與百慕達駐軍進行聯合演習,練習攻擊敵方海岸。這艘巡洋艦原定於6月21日離開百慕達進行為期9個月的巡航,但由於石油罷工者爆發騷亂,特立尼達總督於6月20日發出信號,將派遣一艘巡洋艦前往該殖民地。其他行業的工人也舉行了同情罷工。當時在拿騷的阿賈克斯號奉命前往特立尼達和艾克希特。7月2日,埃克塞特海軍陸戰隊與阿賈克斯海軍陸戰隊以及200名警察一起襲擊了Fyzabad村莊。特立尼達局勢穩定後,該艦的海軍陸戰隊員於7月5日撤出,這艘重巡洋艦立即啟程前往巴拿馬巴爾博亞,繼續其夏季(南半球冬季)巡航,穿過巴拿馬運河,沿太平洋沿岸航行。埃克塞特號的回程途徑南美兩岸,隨後於1938年3月28日與輕型巡洋艦獵戶座號一起抵達百慕達。德國帆船訓練艦霍斯特‧韋塞爾號於5月21日至25日訪問百慕達,埃克塞特號船員在逗留期間接待了德國學員。
第二次世界大戰爆發時,她仍隸屬於阿賈克斯隊南美洲分部。該師被轉移到南大西洋基地,並增加了由亨利·哈伍德準將指揮的重型巡洋艦坎伯蘭號。1939年10月6日,這艘船由弗雷德里克·貝爾船長指揮,被分配到G艦隊,在南美洲東海岸追捕德國商業襲擊者,並和輕巡洋艦阿喀琉斯號與他自己的阿賈克斯號會合,而重型巡洋艦坎伯蘭號在福克蘭群島,拉普拉塔河河口附近進行改裝。另外兩艘船於12月12日抵達,然後施佩伯爵海軍上將號在第二天早上發現了埃克塞特號。 漢斯·朗斯多夫上尉決定與英國人交戰並全速接近,英國關於如何與施佩伯爵海軍上將號等艦船交戰的學說是由哈伍德於1936年制定的,並明確規定英國部隊分為兩個師。依照這個程序,埃克塞特號單獨作為一個師作戰,而阿基里斯號和阿賈克斯號則組成另一個師,分散德國艦艇的火力。她們只取得了部分成功,因為這艘德國艦艇將她的主要武器集中在埃克塞特號上的六門283毫米(11.1英寸)火砲,並將她的次要武器集中在輕巡洋艦上的八門149公釐(5.9吋)火砲。朗斯多夫於06:18用高爆砲彈向埃克塞特號開火,兩分鐘後她在18,700碼(17,100m)射程內進行還擊。德國艦艇第三次齊射跨越了英國巡洋艦;未遂事件產生的彈片殺死了右舷魚雷發射管的船員,在艦舯起火,並損壞了兩架超級海軍海象號水上飛機。在埃克塞特號進行了八次齊射後,施佩伯爵海軍上將號被直接擊中了「B」砲塔,使其失去作用,擊中的彈片殺死了艦橋上除三名人員外的所有人員。貝爾臉部受傷,轉移到船尾指揮位置繼續戰鬥。不久之後,他的船又被擊中兩次,但她的動力裝置沒有損壞,並且仍然適航,儘管她的水上飛機不得不被拋棄。
06:30,朗斯多夫將火力轉向輕巡洋艦,但僅對她們造成彈片傷害,隨後埃克塞特號的一些魚雷迫使她在06:37轉身躲避它們。巡洋艦在06點43分的第二次魚雷攻擊也沒有成功。同時,蘭斯多夫將主砲換回打擊重巡洋艦,又命中了數次。埃克塞特號被摧毀了「A」砲塔,在船中部起火,損壞了船隻的火控和導航電路,並造成七度傾斜和進水。當砲塔修復後仍一直在運作,直到07:30淹水導致「Y」砲塔的機械裝置癱瘓。11:07,貝爾通知哈伍德,埃克塞特號還有一門八英寸和一門四英寸火砲可供本地控制,並且她可以行駛18節(33公里/小時;21英里/小時)。哈伍德命令埃克塞特號前往福克蘭群島進行維修。 而施佩伯爵海軍上將號該艦總共被七枚283毫米砲彈擊中,造成61名船員死亡,另有23人受傷。一枚砲彈擊穿了她的主裝甲帶,差點在其中一間發動機艙內爆炸,但其中最重要的一顆砲彈使她的油淨化設備癱瘓了,如果沒有這個設備,這艘船就不可能到達德國。幾天後,由於無法修復且顯然面臨強大的皇家海軍增援(包括英國皇家海軍坎伯蘭號),施佩伯爵海軍上將號在蒙得維的亞港被其船長鑿沉。 儘管受損嚴重,埃克塞特號仍然能夠以18節的良好速度行駛,儘管船頭距海面4英尺,右舷傾斜約8度,甲板上覆蓋著燃油和水,使得船內的運動非常困難。她前往史丹利港進行緊急維修,一直持續到1940年1月,然後在1940年2月14日至1941年3月10日期間,她在德文波特皇家造船廠進行了維修和現代化改造。
返回艦隊後,埃克塞特號主要將時間花在「準備」演習上,但她也在北部水域進行了幾次巡邏,其中一次她在冰島停下來加油。5月22日,她離開英國(最後一次),護送WS-8B船隊經弗里敦和南非德班前往亞丁(其開始與對德國戰艦俾斯麥號的搜尋同時發生)。埃克塞特號從此隸屬於東印度分艦隊(後來重新命名為遠東艦隊)。 埃克塞特號隨後在印度洋(主要是非洲海岸附近)和阿拉伯海北部(她在那裡訪問了印度孟買)執行護航任務,直到10月13日。當天,埃克塞特號從亞丁出發,經英屬印度孟買前往英屬錫蘭科倫坡,於10月24日抵達,埃克塞特號隨後在一個碼頭待了幾天,並在29日出塢後在科倫坡附近進行了演習並訪問了馬爾地夫。 11月14日從馬爾地夫返回亭可馬裡(錫蘭)後,埃克塞特號於16日啟程前往加爾各答,掩護一支於26日和27日離開加爾各答前往仰光(緬甸)的小型兩船護航隊。成功完成該任務後,她被指派於12月6日護送另一艘船從加爾各答前往仰光。然而,在該護航期間,12月8日,埃克塞特號奉命緊急前往新加坡以增援Z艦隊,因為太平洋戰爭才剛開始。埃克塞特號於12月10日下午抵達新加坡,但來不及支援反擊號和威爾斯親王號,因為她們在當天早些時候均已沉沒,但這兩艘船的一些倖存者在埃克塞特號接受了治療。 埃克塞特號因此於第二天(12月11日)返回科倫坡,並在接下來的兩個月裡直到1942年2月中旬,護送船隊(主要來自孟買和科倫坡)前往新加坡。在此期間,1942年初,埃克塞特號隸屬於新成立的ABDA司令部(美英荷澳司令部),該司令部於1月初成立位於新加坡,但很快將總部遷至荷屬東印度群島的爪哇(現印尼)。
2月13日,盟軍偵察機在邦加島以北發現日本入侵船隊,ABDA海軍新任指揮官、荷蘭皇家海軍中將康拉德 ·赫爾弗里希奉命在2月14日上午集結埃克塞特盟軍突擊部隊以及三艘荷蘭和一艘澳洲輕型輕型部隊。在六艘美國驅逐艦和三艘荷蘭驅逐艦的護送下,這支部隊於當天下午出發。荷蘭海軍少將卡雷爾·杜爾曼指揮這支部隊,率領他的艦艇穿越加斯帕爾海峽,然後向西北駛向邦加島。在通過海峽時,荷蘭驅逐艦范根特號在能見度不佳的情況下觸礁,另一艘荷蘭驅逐艦則奉命將其船員解救。日軍在08:00左右發現了盟軍艦艇,並對其進行了多次攻擊。第一個是來自輕型航空母艦龍驤號的七架中島B5N「凱特」魚雷轟炸機,於10點30 左右用炸彈襲擊了埃克塞特號。一次驚險的爆炸嚴重損壞了她的海象號飛機,但船隻僅被彈片損壞。不久之後,來自元山海軍航空隊的23架三菱G3M「內爾」轟炸機緊隨其後,從高空投下炸彈,沒有造成任何損失。11點30分,另一組六架B5N發動攻擊,但沒有效果。 反覆的空襲讓多爾曼相信,面對日本的空中優勢,進一步推進是不明智的,他命令他的艦艇改變航向,於12點42分前往丹絨不碌。攻擊仍在繼續,Mihoro航空大隊的27架G3M飛機隨後從高空進行轟炸。14:30又有7架B5N發動攻擊,但無果;一小時後,又有六架跟進。最後一次攻擊是在天黑前不久由鹿屋航空大隊的17架三菱G4M「貝蒂」轟炸機發動的。日本的攻擊幾乎完全無效,沒有一艘船報告除了彈片損壞之外的任何損失。而盟軍的防空火力效果中等,大部分攻擊轟炸機都被彈片損壞。此外,一架G4M在試圖著陸時墜毀,另一架在著陸時嚴重受損。
2月25日,赫爾弗里希命令所有可用戰艦加入泗水的多爾曼東部突擊部隊。埃克塞特號和澳洲輕巡洋艦珀斯號在木星號、遭遇號和伊萊克特拉號三艘英國驅逐艦的護航下立即起航,留下一艘澳洲巡洋艦和兩艘燃料短缺的驅逐艦。第二天抵達後,多爾曼率領的五艘巡洋艦和九艘驅逐艦於18:30離開泗水,在東爪哇海域巡邏,希望攔截當天早上早些時候發現的即將到來的入侵船隊。但日本人比他預期的在更北方,他的船什麼也沒發現。他自己的船隻在2月27日早上9時35分被發現,並不斷被日本人追蹤。門曼下令於10點30分返回泗水,他的船隻於14點37分遭到日本航空大隊的8架轟炸機的襲擊,他們聲稱兩次擊中了木星號,但實際上卻沒有擊中英國驅逐艦。就在他的主力艦艇即將進入港口時,他收到了以北90英里(140公里)處有敵艦的報告,多爾曼命令他的艦艇掉頭攔截它們。 意識到多爾曼的動向後,日軍司令高木武夫少將派遣了護航艦隊的兩支護航驅逐艦艦隊,每支艦隊由一艘輕型巡洋艦和七艘驅逐艦組成,與他自己的兩艘重型巡洋艦(那智號和羽黑號,由兩艘驅逐艦護航)一起攔截盟軍艦艇。他的重巡洋艦於15點47分遠距離開火,但效果甚微。輕型巡洋艦和驅逐艦接近13,000至15,000碼(12,000至14,000m)的射程,並於16:03開始發射93型「長矛」魚雷。這些魚雷均未能對目標造成傷害,於16:05儘管一枚魚雷擊中了埃克塞特號但未能引爆。三分鐘後,羽黑號改變了戰鬥射程,她的一顆砲彈穿透了英國艦艇右舷後部的雙四英寸砲架,然後在「B砲塔」中引爆 ,造成6個鍋爐脫機並造成14名船員死亡。這艘船突然偏離航線以避免另一枚魚雷並減速,所有尾隨的巡洋艦也緊隨其後,片刻之後,從羽黑號發射的一枚魚雷擊中了荷蘭驅逐艦科特納爾號,將其炸成兩半並幾乎立即沉沒。珀斯號施放煙幕來保護埃克塞特號,盟軍船隻在試圖脫離接觸時分成不同的組。埃克塞特號由一艘荷蘭艦和所有三艘英國驅逐艦組成一組護航,其他巡洋艦和美國驅逐艦組成另一組。日本人最初並沒有繼續追擊,而是用魚雷攻擊受損的埃克塞特號及其護航艦,此時的埃克塞特號只能行駛5節(9.3公里/小時;5.8英里/小時)。 日本人從17:20開始向10,000至18,500碼(9,100至16,900m)的射程發射魚雷,但均未命中。由於某種原因,兩艘日本驅逐艦「淺雲號」和「峰雲號」繼續接近,然後在6,500碼(5,900m)處發射魚雷,而「遭遇號」和「伊萊克特拉號」則退出戰線進行反擊。伊萊克特拉號在接近時近距離交戰,對淺雲號造成傷害,但在17點46分被日本驅逐艦擊沉。同時,埃克塞特號繼續向南前往泗水,由遭遇號和荷蘭驅逐艦維特·德威斯號護航。多爾曼多次試圖攻擊入侵船隊的運輸船,但都未成功,這使得日本艦隊集中精力保護這些船隻,並讓受損的英國巡洋艦抵達港口。
第二天,在進行臨時修理和加油後,埃克塞特號在遭遇號和美國驅逐艦教皇號的護航下,奉命經巽他海峽駛往科倫坡。她們於2月28日晚出發,但在3月1日上午被日本重型巡洋艦那智號、羽黑號、妙高號和足柄號以及驅逐艦曙號、電號、白露號和江風號攔截。 大約8點,英國艦艇發現了兩艘日本巡洋艦,其中一艘發射了偵察水上飛機。上午9點30分左右,英國艦艇發現兩架飛機正在逼近,是日本兩艦也發射了水上飛機偵查,並對船艦開火。盟軍船隻隨即冒出濃煙,轉向東方逃跑,日本人則在他們的南北兩側。埃克塞特號能夠達到26節(48公里/小時;30英里/小時)的速度,在第一次攻擊在她的「A砲塔」和前方鍋爐房引爆,並在11:20左右電源全部被切斷。現在該艦完全沒任何武器可以運作,因為沒有火砲可以操作,為了盡可能拯救更多的生命,並避免船隻被日本軍隊俘獲,戈登船長下令將這艘船鑿沉。結果,埃克塞特號開始向側面傾斜,據說在完全沉船時該傾斜已處於相當大的角度。此時日本驅逐艦逼近並發射魚雷,其中兩枚魚雷(日本戰鬥人員總共發射了18枚魚雷)擊中了埃克塞特號右舷中部,並且右舷位於砲塔前方,正如2007年首次發現沉船時所證實的那樣,遭遇號和教皇號也受到攻擊,就在埃克塞特號被攻擊後十五分鐘遭遇,而波普號在最初的混戰中暫時倖存,但幾個小時後被擊沉。日本B5N-97型戰機配備一枚250公斤(551磅)和四枚60公斤(132磅)炸彈,協助擊沉了已經因水上飛機和陸基空中轟炸而受損的波普號,並逼近進行水平轟炸攻擊。沒有直接命中,但幾次爆炸加速了該艦的廢棄和自沉,隨著日本海軍兩艘巡洋艦足柄號和妙高號到來,最終她被砲火擊沉。 隨後日本人救出了埃克塞特號的652名船員,其中包括成為戰俘的艦長。
2007年2月21日,一群專門在MV Empress上搜尋埃克塞特號的勘探潛水員發現並確認了該沉船。島西北約200英尺(61m)、90英里(140公里)處,距戰後戈登船長給出的估計沉沒位置約60英里(97公里)。2008年7月,英國皇家海軍肯特號在埃克塞特號沉船殘骸上舉行了追悼會。船上的人員包括幾位英國政要和高級海軍軍官,是英國廣播公司 (BBC) 的攝製組和四名英國皇家海軍埃克塞特號的資深倖存者,以及代表其他三名潛水隊的成員,2007年她的殘骸成為一座英國戰爭墳墓,當另一支探險隊於2016年勘察該地點時,該殘骸已被非法打撈者摧毀。
(部分內容參考於網路資訊)