第 28 章 道德與生存的抉擇（五）
埃莉諾拖著疲憊的步伐走過醫院昏暗的長廊，燈光昏黃地映照在一個又一個病患臉上，令人難以捉摸的陰影在牆壁上忽閃忽現。疫情正處於高峰，醫院裡彷彿被一層壓抑的氣氛籠罩著，病房內外瀰漫著不安的喘息聲和哀鳴。埃莉諾的日子就這樣忙碌而單調地過去，她的心已逐漸麻木，除了病患和草藥的氣味外，似乎沒什麼能再牽動她的情緒。
就在這一天的午後，當她接到同事的緊急召喚，來到醫院的大廳時，她的目光停留在那道熟悉卻冰冷的身影上，瞬間愣住了。站在她面前的，正是艾德蒙。
艾德蒙穿著深色的長袍，戴著面罩的臉上只露出一雙深邃的眼睛，他的眼神凌厲，彷彿隔著一層厚重的霧氣，將周圍的喧囂隔絕開來。他的出現就如同一把鋒利的刀，無聲地切割了她疲憊的日常。埃莉諾瞬間感到一絲窒息，她以為自己已經將他忘懷，或至少不再為他牽動情緒，但此刻見到他，所有過往的爭執和壓抑的情感彷彿在心中再次點燃。
她勉強地擠出一絲笑眼，先開口說道：「你收到我寄回醫館的薪水了嗎？」
艾德蒙的眼神沒有絲毫變化，冷冷地答道：「收到了。」他停頓片刻，目光轉向她，語氣中帶著幾分嘲弄，「但我更想知道，妳是不是打算這樣一聲不吭地消失一個月，連一句話都不說？」
他那冰冷的聲音彷彿刺入埃莉諾的內心。她深吸一口氣，努力讓自己保持鎮定，回以淡然的語氣：「我並沒有特別要說的話。」
「妳總是這樣不顧一切地投入，卻不為任何人留下餘地。他的話帶著一絲控訴，似乎她的離開是一種背叛。
埃莉諾皺起眉，忍不住反駁：「難道你認為我來這裡是錯的嗎？這裡的人需要醫療，而我能幫助他們。」她的話語中隱隱透出不滿，這些話壓在她心裡許久了，如今面對艾德蒙的指責，她再也無法忍耐。
艾德蒙冷笑一聲，目光中帶著絲絲不屑：「妳這種所謂的幫助，說得好聽，實則是拿自己的性命開玩笑。難道妳真以為這些人會感激妳？他們甚至可能不知道妳的名字，根本不會在意妳的生死。」
埃莉諾怔住了，她曾經在夜晚反思過自己所選擇的道路，的確，她也不確定這些病患是否會記得她的臉龐，但她不認為這些細節否定了她所做的事的意義。「艾德蒙，這不是關於感激，而是我內心的渴望。我想在這個亂世中找到自己的位置，這對我來說是意義，而不是一種愚蠢的選擇。」她的聲音中透著堅定，眼神銳利地望向他。
艾德蒙挑起眉毛，嘲諷地看著她，冷冷道：「意義？妳的意義竟然是用自己的生命去換取那些陌生人的生存機會？」他用手指狠狠地指著她的胸口，眼神中帶著難掩的憤怒，「妳這樣犧牲自己，有誰會在意？他們只會覺得妳愚蠢至極，甚至可能會認為是妳把疫病帶進來的。」
埃莉諾的呼吸微微急促，胸口起伏，她從未見過艾德蒙這麼憤怒的樣子，而這份憤怒讓她的心微微顫抖。她頓了頓，平靜地說道：「即便如此，我依然選擇留下。我不需要任何人理解，我只需要為自己活著。」
她的語氣堅定，眼中閃爍著一抹柔和的光芒，那是一種超然於生死之外的坦然。艾德蒙看著她，突然無法回應，他發現自己無法動搖她的決心，這種決絕的態度令他無法接受，卻也讓他隱隱感到一絲無奈。
兩人間的氣氛在瞬間凝結，彷彿時間停滯了一般。他們彼此對望著，彼此的眼神中交錯著矛盾與倔強的情感。
最終，艾德蒙冷哼一聲，低聲道：「好吧，既然妳如此執意留下來，那我也沒什麼話說。但別指望我會欣賞妳的愚蠢行為。」他的聲音充滿了冷意，卻透露出一絲無奈，像是他依然擔心著她，擔心她的安危。
「既然如此，那我就留下來，親眼看著妳這愚蠢的『堅持』能撐到什麼時候。」艾德蒙咬牙切齒地說道，語氣中帶著些許挑釁，似乎是逼她反駁。
埃莉諾並未被他的言語動搖，而是淡淡地微笑，低聲回應：「隨你便吧，我不會讓任何人阻止我。」她的語氣平靜，眼神堅定。
隨後的日子裡，艾德蒙果然留在醫院，雖然嘴上仍然帶著冷嘲熱諷，但他一旦投入工作，就展現出無與倫比的醫療技術。每當他治療病患時，周圍的護士和醫生都會不由得駐足觀看，連埃莉諾也不禁暗自驚嘆於他的才華。然而，儘管他們的合作逐漸增多，雙方之間的張力依然明顯，每每艾德蒙看見埃莉諾的疲憊樣子，都會嘲諷地提醒她：「妳這樣折磨自己，真不怕累死嗎？」
埃莉諾則總是平靜地回應：「我做我該做的事，並不為了討好任何人。」她的堅定讓艾德蒙一時無語，只能暗自皺眉。
他們之間的合作逐漸默契，偶爾的爭執也帶來了微妙的變化。在一次救治重症病患的過程中，艾德蒙焦急地為病患診斷，並指導埃莉諾進行配藥調製，他的語氣難得的溫柔。埃莉諾能感受到他的冷酷外表下，隱藏著一顆真心關懷病患的心，而這顆心不僅關注病患，也擔憂著她。
隨著疫情的嚴重加劇，醫院的床位已經無法滿足大量湧入的患者，醫療物資也日漸短缺。這讓原本對立的兩人不得不更加緊密地合作，彼此間的分歧逐漸淡去，取而代之的是一種無聲的理解。艾德蒙偶爾會帶著疲憊的目光看向埃莉諾，卻不再說出嘲諷的話，而埃莉諾則會輕輕拍了拍他的肩膀，低聲說：「我們會撐過去的。」
