第 34 章 孤獨中的覺悟（一）

這種念頭愈來愈清晰，甚至讓她難以入眠。每當夜深人靜時，她總會想起那些在城內遇見的病患。他們蜷縮在臨時鋪設簡陋的草蓆裡，因為疾病而痛苦不堪，卻又有許多人因為根深蒂固的信仰或傳統而拒絕接受新的治療方法。埃莉諾明白自己不能改變所有人的想法，但她想去嘗試，想盡力讓更多人理解生命的寶貴。她輕輕嘆了口氣，像是下定了某種決心，晨霧中她的倒影顯得格外堅定。

窗外的鳥兒開始歌唱，春日的陽光漸漸驅散了霧氣。管家輕輕敲了敲門，走進房間。他是位年過半百的老者，據說在侯爵府服侍了大半輩子，臉上的皺紋裡藏著無數往事。「小姐，您找我有事嗎？」他的聲音一如既往地溫和有禮。

埃莉諾轉過身，她穿著簡單的深藍色長袍，一頭長髮簡單地挽在腦後，眼神清澈而堅定。「是的，請您代我向侯爵大人報告，我打算離開侯爵府，去教會那裡看看疫病的情況，也許還會去周邊的鄉村。」她的聲音平穩，卻帶著不容置疑的決心。

管家微微一愣，訝異的神色閃過眼底，蒼老的面容上浮現出擔憂。「小姐，您是說……離開侯爵府邸？這裡不是很好嗎？您在這裡得到了侯爵大人的賞識，朱莉安娜小姐也十分依賴您。」

「沒錯，」埃莉諾點了點頭，語氣中透著溫和但堅定的力量。「我很感謝侯爵大人的收留，也很高興能夠幫助侯爵小姐康復。但我在這裡的任務已經結束了，小姐的病情也在好轉。而且，我有一個新的目標。我不能只在這裡施展我所學的醫術，還有許多人需要幫助。」

管家臉上的皺紋堆得更深了，他為難地皺起眉頭，聲音中帶著真切的關懷：「但您在這裡可以安全地生活，有充足的藥材，有舒適的環境，何必要冒險前往那些偏遠之地？外面的世界並不像府邸這般太平，尤其對一位年輕的女子來說。」

埃莉諾向前走了幾步，感謝地拍了拍管家的肩膀。陽光透過窗戶灑在她的臉上，映照出她眼中堅定的光芒。「我明白您的擔心。但這就是我該走的路，我必須去幫助那些無法得到適當照顧的人們。」

管家欲言又止，最終只是深深地嘆了口氣，彷彿已經預見到接下來的風波。果然，當這個消息傳到艾德蒙耳中時，他的反應遠比想像中激烈。當他聽到埃莉諾計劃離開的決定時，心中憤怒與不解交織。他直奔她的房間，推門而入，聲音中帶著壓抑的怒意。

「埃莉諾，妳為什麼要走？」艾德蒙語氣冰冷地問道，雙眼緊盯著她，彷彿要透視她的內心。

「艾德蒙……」埃莉諾抬頭迎上他的目光，雖然心中一絲不安閃過，但她仍保持著冷靜。她能感受到艾德蒙身上散發出的怒氣，就像即將爆發的火山。「我已經決定了，這是我應該去的地方。外面還有很多人需要幫助，我不能永遠躲在這安全的城堡裡。」

「應該？」他譏諷地笑了笑，大步走近她。「妳以為離開這裡就能拯救所有人？妳是不是太自負了？妳知道外面有多少危險嗎？」他的聲音中帶著濃濃的苦澀，似乎還隱藏著更深的情感。

「自負？」埃莉諾反問，忍不住感到心頭一陣委屈和憤怒。她的手指不自覺地握緊了衣擺。「我並不是為了自負才做這個決定，我只是想要盡我所能去幫助那些人。難道這有錯嗎？」

「妳幫不了所有人，埃莉諾！」艾德蒙幾乎是吼出來的，他的語氣既堅定又帶著一絲無奈，「在這裡妳有最好的藥材，有完善的設備，有人保護妳的安全。為什麼妳要放棄這些？妳以為外面的世界是什麼樣子？那些偏遠的村莊裡連最基本的藥材都沒有，妳要怎麼救人？」

埃莉諾冷靜地看著他，她注意到艾德蒙緊握的拳頭在微微顫抖。「我知道外面有多危險，但如果我不去，我的內心將永遠無法安寧。這不是你能決定的事情，艾德蒙。我必須走自己的路。」

艾德蒙驚訝地看著她，自從幾個月前收到騎士徵召入城，他便沒再見過這樣堅決的埃莉諾。眼前的人彷彿已不再是那個在藥房裡耐心調配藥物的溫柔女子，而是一位準備赴戰場的勇士。艾德蒙的表情流露出一絲複雜的情緒，他的憤怒似乎漸漸被某種更深的情感所取代。

「妳難道不知道，我……」艾德蒙話語微頓，陽光在他臉上投下深淺不一的陰影，他的眼神閃爍著，似乎在掙扎著要不要說出心裡的話。

「你什麼？」埃莉諾微微揚起頭，望向他的眼神中帶著挑戰，但心跳卻不受控制地加快了。

「妳難道不明白，妳的離開對我而言意味著什麼嗎？」他終於低聲說道，眼中閃爍著複雜的情感。「我是那麼想要讓妳待在安全的地方，我不能眼睜睜看著妳去冒險。」

「艾德蒙，」埃莉諾輕聲回應，心中也因他那一瞬間流露的真情而感到一絲酸澀，但她知道自己不能因此而動搖。「我不是屬於這裡的，這份安逸的生活……並不適合我。我必須去做我認為對的事，這就是我的使命。」

兩人之間的空氣凝結般緊張，沉默中彷彿有一層看不見的屏障將他們隔開。春日的陽光依然溫暖地灑在房間裡，但誰都感受不到它的溫度。艾德蒙深深地看了埃莉諾一眼，隨後轉身離開了房間，腳步聲在走廊上漸漸遠去。

埃莉諾獨自站在房間中央，窗外的鳥兒依然在歌唱，春風輕撫著窗簾，但她的心卻比任何時候都要沉重。