美軍轉向超高速砲彈作為防空武器 應對未來戰場挑戰
美國陸軍近期宣布，儘管電磁砲計畫已取消，將轉向開發超高速砲彈（Hypervelocity Projectile, HVP）作為防空武器，並與BAE Systems合作開發「多領域砲兵火砲」系統（Multi-Domain Artillery Cannon, MDAC）。這一決策被視為應對現代戰爭中新型威脅的重要舉措，預計將在2027年前完成原型測試。
超高速砲彈的技術優勢
超高速砲彈的初速超過每小時3,765公里（約3馬赫），是現有155毫米自走砲的三倍。這種高速特性使其能夠有效攔截無人機、巡弋飛彈等空中威脅。此外，超高速砲彈採用新型合金材料，具備更高的耐熱性和抗磨損性，並結合先進火控系統，進一步提升精準度和命中率。
MDAC系統將包括8輛自走砲、4套多功能精準雷達、2套多領域戰鬥管理系統，以及至少144枚超高速砲彈。這一系統的設計旨在提供更靈活且經濟的防空解決方案，特別是在面對低成本目標時，相較於傳統防空飛彈（如「愛國者」飛彈），超高速砲彈的單發成本僅約100美元，顯著降低了作戰成本。
電磁砲計畫的終止與轉向
電磁砲計畫的取消主要歸因於技術、成本和實用性上的挑戰。儘管電磁砲具備高初速和遠射程的潛力，但實際測試中，其射程僅約180公里，遠低於預期的400至500公里，且精準度不足。此外，電磁砲的高耗能和部署成本使其難以大規模應用。隨著美國戰略重心轉向極音速武器系統，電磁砲計畫最終被終止。
多領域作戰的戰略應用
MDAC系統的設計強調多領域協同作戰能力，能夠與陸、海、空軍的現有系統整合，形成多層防禦網絡。例如，MDAC可與「愛國者」飛彈系統協同工作，提升對無人機和巡弋飛彈的攔截效率。此外，MDAC的高機動性和快速部署能力使其能夠迅速適應不同戰場環境，並透過JADC2（聯合全域指揮與控制）計畫實現即時數據共享，提升作戰效率。
國際背景與地緣政治影響
俄烏戰爭和中東衝突的經驗促使美軍重新評估防空系統的需求。在俄烏戰爭中，傳統防空系統在應對無人機群和低成本攻擊武器時表現不佳，顯示出現有系統的局限性。中東地區的彈道飛彈威脅也暴露出傳統防空系統在應對大量小型目標時的不足。這些經驗促使美軍轉向更具成本效益和靈活性的超高速砲彈。
此外，隨著中國和俄羅斯在超高速武器和無人機技術上的快速發展，美軍與BAE Systems的合作不僅是為了提升自身防空能力，也是為了在國際軍事技術競爭中保持領先地位。
未來展望與挑戰
根據美軍的規劃，超高速砲彈的研發將於2024年展開初步技術研究，2025年進行實地測試，並在2027年完成MDAC系統的原型測試。未來，MDAC系統可能首先部署於歐洲和亞太地區的前線基地，以應對來自中國和俄羅斯的威脅。
然而，超高速砲彈的研發仍面臨技術風險，包括精準度、可靠性和抗電子干擾能力等挑戰。此外，美國國內的政治阻力和預算限制也可能影響計畫的推進。如何在成本、性能和可靠性之間取得平衡，將是決定超高速砲彈成功與否的關鍵。
結論
美軍轉向超高速砲彈作為防空武器，反映了現代戰爭中對靈活、經濟且高效防空系統的需求。儘管面臨技術和預算挑戰，MDAC系統的發展有望為美軍提供應對未來多樣化威脅的重要工具，並在國際軍事競爭中保持戰略優勢。隨著技術的不斷進步，超高速砲彈或將成為未來防空作戰的核心組成部分。
