——前情提要——
異國的夜晚見證了兩人的情感突破，這場旅行彷彿真的開始發揮它的魔力，拉近了他們的距離。然而，就在這甜美的時光之中，不安的陰影也悄然浮現，在早餐桌上，一個天真的孩子拿著花向維拉求婚……
海斗腦中又再次浮現出維拉曾經說過的那句話——「結婚沒什麼意義」，像一道無形的枷鎖，將他的勇氣鎖在黑暗中。他想求婚，卻不敢，他想問她的真心，卻又害怕得到無法承受的答案。
而現在，看著她對「新娘」這個詞露出滿足的笑容，他的內心卻彷彿被反覆擰緊，痛苦而無聲。
他默默將一口食物送入口中，思緒卻飄得更遠了。想著她是否終有一天會成為別人的新娘？他耳邊傳來的是餐廳裡孩子的笑聲和杯盤碰撞的輕響，但他卻像是被一道無形的屏障孤立在世界之外。他低頭切著盤中的食物，動作機械而雜亂。腦海裡只剩下他自己說的「願意當別人的新娘」，這句她沒有否認的話，彷彿成了某種終將實現的預言，在他腦中縈繞不去。
維拉沒注意到他的異樣情緒，依然愉快地問：「海斗，今天的行程是什麼？」
海斗抬起頭，眉頭微蹙，夾雜著一絲壓抑的怒意，不經思考便直接說：「今天去參觀沙漠裡的古代遺跡。我不是已經把行程印出來給妳了嗎？」他的語氣比預期的還要冷硬，連自己都沒有察覺。
他冷笑了一聲，補充道：「哦，對了，我忘了，公主一向是需要人服侍的，怎麼可能自己看文件呢。」話語剛出口，他就知道自己說錯了，卻無法收回。
維拉愣了一下，像是被這句話打了一巴掌，她臉上的笑容瞬間消失，呼吸變得急促。她斷然放下刀叉，盤子發出響亮的撞擊聲。沒有再說一句話，她站起身來轉身快步離開餐廳，朝房間的方向走去。
海斗目送維拉離去，心裡某種說不出的後悔悄悄浮現，但他同時又為自己說的語找藉口：「是她先傷人……」他試圖說服自己，但那份沉重卻壓迫得讓他難以下嚥。他低著頭，極其緩慢地結束早餐，最後默默走回房間。
房間裡，海斗不發一語地開始仔細收拾行李，又一遍遍檢查房間的每個角落，確保沒有遺漏的物品。他的動作一刻也沒停，彷彿只要停下來，那些紛亂的情緒便會一股腦地湧上來。
維拉背對著他坐在床邊，雙手環抱著膝蓋，目光冷冷地投向窗外的景色。兩人之間彷彿隔著一道無形的牆，連空氣都變得沉重而壓抑。
收拾完行李的海斗走到她身邊，語氣平淡地提醒：「走吧，公主。該去退房了。今天法蘭克會來接我們。」
維拉轉頭瞪了他一眼。
「哦，原來你還記得我在這裡啊？」她的語氣輕飄飄的，帶著一絲嘲諷，但語尾卻透著無法掩飾的顫抖。
她冷笑了一聲，雙眼微微泛紅，「那麼，還有什麼指示嗎？海斗『長官』？」
海斗的眉頭一皺，一股怒火彷彿又被點燃，但看到維拉眼裡的不安與委屈，他微微愣住，勉強壓下怒氣，聲音依然帶著些許不耐：「妳當然在這裡，不然還會去哪？」
維拉的眼眶微微泛紅，她垂下視線，語氣低沉，帶著一絲無力：「是啊……我還能去哪？在這個陌生的國度，除了跟著你，我根本無處可逃。」
海斗聽到這句話，內心的某根弦像是被觸動了。他本想回嘴的那些傷人話語全都被吞回肚子裡，取而代之的是一絲柔和。他深吸一口氣，聲音放軟：「那就走吧。」
在渡假村的大廳，法蘭克帶著幾名屬下，早已等候在此。見到兩人走來，他立刻上前一步，深深鞠躬，語氣誠懇：「維拉公主殿下、海斗副長閣下，早安！今天非常榮幸能為兩位進行導覽。未能在第一天就開始接待，實在有失遠迎，還請多多包涵。」
海斗微微點頭，目光掃過整齊列隊的人員，語氣中帶著一絲無奈：「法蘭克先生，您太客氣了。是我特意交代他們不要通知您，畢竟這是私人行程，不想勞師動眾。但……終究還是讓您知道了。」
法蘭克的臉瞬間漲紅，誠惶誠恐地再次深深鞠躬，彷彿要將額頭貼到膝蓋上：「當然！理應如此，我絕對明白。為了確保您和公主殿下不受打擾，我一定會竭盡所能……門外的馬車已經準備就緒，今天的行程，就由我斗膽陪同吧！」
因為早上發生的狀況，本來維拉還緊繃著一張臉，這時總算露出了一絲笑意。她低聲湊到海斗耳邊，打趣地說：「這個法蘭克……他對你簡直恭敬得不可思議。」
海斗無奈地挑挑眉，微微縮了縮肩，雙手攤開，嘴角勾起一絲意味深長的笑意，似乎在說：「我也搞不懂。」
在寬敞的敞篷馬車上，氣氛相當愜意，沿途的沙漠和綠洲景色令人心曠神怡。法蘭克卻一路滔滔不絕，興致高昂地介紹每一個景點的歷史與風土民情。當話題轉向海斗時，他的語氣變得更加熱烈，恭維之詞如洪流般湧出：
「海斗副長閣下，您真是了不起，一個如此閃亮的青年才俊，這麼年輕有為，簡直是明日之星！不僅運籌帷幄、氣度非凡，與公主殿下的佳偶天成更是人人稱羨！您的才華無人能及！如此年輕便身居高位，軍政皆精，戰略超群，無論是作戰還是外交，皆是無人能比的風雲人物！實在是費里西蒙的驕傲！」
海斗起初還保持微笑，但聽著聽著，終於忍不住皺起眉頭，輕輕按住自己的太陽穴。他扭過頭，嘴角抽搐了一下，小聲對維拉說：「他哪來這麼多詞彙？」
維拉掩嘴偷笑，貼近海斗，握住他的手輕輕捏了一下：「看來，法蘭克真的對你崇拜到骨子裡了。」
經過了兩個小時的車程，他們終於抵達了那個遺世獨立的古代遺跡。巨大的石塊以一個對稱而平衡的形狀構築成參天的石造建築，矗立於黃沙之中，彷彿沉睡於時間的長河，靜靜注視著來訪者。石壁上刻滿了繁複的符文與象形文字，彷彿記錄著某個被遺忘的時代，表面深刻的風蝕顯現出這座遺跡已經在此聳立了無數個春秋。
風從狹窄的石縫間穿過，發出類似低語的聲響，讓人不禁懷疑，這座遺跡是否仍藏有某種未被揭開的祕密。
法蘭克帶領著兩人步入遺跡，經過一些需要彎身通過的狹窄通道，來到一個稍稍開闊的走道，精緻的壁畫沿著走道兩側舖展開來，濃郁的色彩完全不像是已經存在了數千年。
法蘭克手提著魔能照明燈，邊走邊講解：「這是三千年前的古阿爾維亞王國所建築的聖壇，牆上壁畫中的象形文字，經過多次的轉變沿用至今。在四十年前聯邦全面改用通用語之前，它仍然是我們國內主要使用的語言。」
「選擇了通用語而捨棄原本的古老語言啊……這點倒是跟費里西蒙的情況很相似呢。」維拉淡淡地說。
法蘭克微笑，語氣中帶著一絲安慰：「不，據我所知，貴國的文化復興行動，進展得很順利，希爾特語還有人在使用，不算是被捨棄呢。」
——第5章，未完待續——
《跨越時空裂隙，請記得你愛我》創作小說，每日連載中，明天見每一催更，收到後立刻加更一回。
