原文：HOW TO GET STARTUP IDEAS
原文是針對如何找出創業的題目，不過如果想做 side project 卻苦無想法的話，也可以參考看看。
最優秀的創業點子通常具有三個共同點：
- 這是創辦人自己想要的東西
- 他們自己有能力打造這個產品
- 其他人還沒意識到這個想法的價值
微軟、蘋果、Yahoo、Google 和 Facebook 都是這樣起步的。
問題
為什麼要解決自己面臨的問題這麼重要？
- 這確保問題是真實存在的。
- 許多創業者的常見錯誤就是解決不存在的問題。
1995 年，我創辦了一家公司，試圖把藝術畫廊搬上網路。但畫廊並不想上網，因為這與藝術產業的運作方式不符。我浪費了六個月的時間，因為我沒有關注使用者的需求，而是憑空想像了一個錯誤的市場模型，直到我試圖說服使用者為產品付費時才發現問題。
為什麼這麼多創辦人會打造沒人需要的東西？
- 因為他們從「想創業」的角度出發，而不是「發現問題」的角度。
在 YC（Y Combinator），我們稱這些為「虛構的」或「情境喜劇式」的新創點子。例如，一個針對寵物飼主的社群網站。這個點子看起來合理，因為許多人養寵物，並且關心寵物，甚至花很多錢在寵物身上。但是當你問你的朋友時，他們的回應通常是：「嗯，或許吧。」這表示這個點子沒有足夠的市場需求，最後會落得沒有用戶的下場。
井型市場
當新創公司推出產品時，至少要有一些人「迫切需要」這個產品，而不只是覺得「以後可能會用」。
- 市場需求通常呈現「井」的形狀，而不是「淺灘」。
- 井型市場：小部分人非常需要這個產品。
- 淺灘市場：許多人覺得這個產品「還不錯」，但沒人真正想用。
幾乎所有成功的新創點子都是「井型市場」。例如：
- 微軟開發 Altair Basic：當時只有幾千個 Altair 使用者，但這些使用者沒有這個軟體就只能用機器語言編程。
- Facebook剛開始僅供哈佛大學學生使用，只有幾千人能用，但這些學生非常需要它。
當你有創業點子時，問自己：
- 誰現在就需要這個產品？
- 他們願意用一個功能陽春、甚至還不完美的產品嗎？
如果你無法回答這些問題，那這個點子可能不夠好。
走出小市場
雖然「井型市場」是成功創業的必要條件，但還不夠。
舉例來說，如果 Facebook 只能吸引哈佛學生，那它不會成為一家偉大的公司。它成功的關鍵是能夠快速擴展到其他大學，然後擴展到所有人。
成功的新創公司通常有明確的「擴展路徑」：
- 微軟：從 Altair Basic 到其他機器，然後擴展到作業系統、應用程式、上市。
- Facebook：從哈佛擴展到其他大學，最終讓所有人都能加入。
如果一個點子沒有清晰的擴展路徑，那它可能只是一個利基市場，而不是一個偉大的新創公司。
「未來人」
如何知道某個點子是否有擴展路徑？
有時候，創辦人自己也無法確定。Airbnb 剛開始的構想只是讓人們在大型會議期間出租地板空間，沒想到這個概念會演變成全球性的房屋短租平台。
Paul Buchheit 說，最好的創業者活在未來：「住在未來，然後打造現在缺少的東西。」
- Bill Gates 和 Paul Allen 聽說 Altair，想：「我們可以為它寫一個 Basic 解釋器。」
- Drew Houston 忘記帶 USB 隨身碟，想：「我需要一個雲端檔案存取系統。」
很多人聽過 Altair，也有人忘記帶 USB，但只有他們真正看到了商機。
關鍵不是「想出點子」，而是「發現機會」。
如何發現創業機會
- 活在未來
- 站在變化最快的領域，這樣你會發現目前市場上缺少什麼。
- 你不一定要是技術領袖，也可以是「超級使用者」。Mark Zuckerberg 不是因為是程式設計師才想到 Facebook，而是因為他已經習慣活在網路上。
- 找出缺失
- 不只是問：「市場上缺少什麼？」
- 還要問：「為什麼沒人做這個？」
- 忽略「這能成為一家大公司嗎？」這類問題，因為這可能會阻止你看到好點子。
- 關注讓你感到不便的事物
- 當某件事讓你感到困擾，這可能是因為你「活在未來」。
- 例如：你覺得 email 太亂了，可能就代表未來會有更好的溝通工具。
打破心理障礙
有兩種常見的心理障礙，會阻止你發現創業點子：
- 「不夠性感」的點子
- 許多工程師想創業，但不願意處理繁瑣的問題，如支付系統、物流管理等。
- 但 Stripe（支付平台）就是一個成功例子，因為它解決了一個乏味但重要的問題。
- 「麻煩事」的點子
- 很多人不想處理繁雜的事情，例如法律、醫療等領域。
- 但真正成功的新創公司，通常是那些解決別人不想碰的問題的公司。
創業點子的檢查清單
- 這是你自己需要的東西嗎？
- 是否有小群用戶迫切需要它？
- 這個市場有擴展的可能性嗎？
- 這是一個「井型市場」，而不是「淺灘市場」嗎？
- 你是否活在未來，並發現了市場上的缺失？
總結
想找到好創業點子，不是「想」出來的，而是「發現」的。
- 讓自己站在變化最快的領域。
- 觀察當下的世界，找出缺少的東西。
- 不要害怕處理麻煩或無聊的問題。
- 住在未來，然後打造現在缺少的東西。
