沉沒成本是什麼？如何影響我們生活中的決策？

什麼是沉沒成本（Sunk Cost）？

沉沒成本指的是已經發生且無法收回的成本，無論未來的決策如何，都無法改變這筆成本的存在。因此，理性決策應該基於「未來的收益與成本」，而不是執著於「過去的投入」。然而，許多人容易陷入沉沒成本謬誤（Sunk Cost Fallacy），即因為不願意承認損失，而做出非理性的選擇。

沉沒成本的生活案例

1. 電影院現象

你花了 300 元買電影票，但電影看到一半發現內容無聊至極。如果你選擇繼續看下去，唯一的理由是「票已經買了」，這筆錢無論如何都不會回來，這就是沈默成本。此時有兩個決策「繼續看 vs. 離開去做更有價值的事情」你會選哪一個呢？

2. 企業投資與產品開發

生技公司投入 1 億元研發一款新的保健產品，上市後發現消費者興趣低迷，銷售量不佳。如果企業決定「因為已經投入 1 億元，所以必須繼續投資」，這就是典型的沉沒成本謬誤。理性的選擇應該是評估「未來的市場機會」來決定是否繼續，而不是執著於過去的投資。

3. 人際關係

如果一關係已經讓你痛苦多年，但你仍然不願意放手，理由是「已經交往10 年了」青春都在裡面了！這也是沉沒成本謬誤的體現。關鍵評估『未來的幸福感』，而不是過去的時間，因為時間已經不會回來了。

4.工作與事業

以我的朋友，某醫學中心營養師的為例：大學讀營養系、二年讀研究所、醫院實習，準備國家營養師高考，取得營養師證書，進入醫院10年後，發現薪資福利無法支持生活也沒有升遷管道，除了工作熱情消失，還要定期去看物理治療師（包便當與出餐的職業傷害）。此時朋友出現了兩個決策『我已經做了這份工10年，換工作太浪費了，我要繼續下去嗎？』『如果這份工作沒發展性，現在改變還來得及！』最後朋友選擇了後者，離開了醫院，開創了自己的事業。我給朋友行動上的建議：評估職業發展是否能符合個人目標與方向，若不是，建議轉職或是學習新技能。

為什麼人們會陷入沉沒成本謬誤？

1. 損失厭惡（Loss Aversion）

行為經濟學指出，人們對損失的痛苦遠大於獲得的快樂，因此傾向於避免承認損失，即使這會導致更大的虧損。

2. 認知不協調（Cognitive Dissonance）

當人們意識到自己做出了錯誤的決策時，會產生心理不適。為了減少這種不適，我們可能會選擇「堅持到底」，試圖讓過去的決策變得「合理」。

3. 社會與自尊壓力

承認失敗或改變決策可能會讓我們覺得自己不夠堅持，或者擔心別人的眼光。因此，許多人寧願繼續錯下去，也不願意轉向更有利的選擇。

如何避免沉沒成本謬誤？

1. 專注於未來，而非過去

問自己：「如果這是現在才開始的決策，我還會選擇這條路嗎？」如果答案是否定的，可能就是時候改變方向了。

2. 評估機會成本（Opportunity Cost）

你的時間、金錢和精力是否可以用在更有價值的地方？如果繼續投入無法帶來更好的回報，那麼轉向其他選擇可能才是最聰明的決策，時常運用在工作評估上。

3. 訓練理性思維

練習以數據和客觀事實來決策，而不是憑藉情感。建立「能放手即是智慧」的思維模式，避免因為過去的投入而影響未來的選擇。

結論

沉沒成本是一個簡單卻極具影響力的經濟學概念，理解它可以幫助我們做出更理性的決策，無論是在商業、投資還是職涯生活中。下次當你面臨決策時，記住：不要讓過去的投入影響未來的選擇，關鍵在於未來的價值！