隔天，向之棋難得比關羽更早醒來。
憑著晨曦的微弱光線，可見枕邊人穩定的睡顏。他眼睛細長，鬍鬚隨著呼吸小幅度飄動。一隻小手輕輕撫摸關羽的臉龐，末了還偷偷摸一摸那長長的鬍鬚。向之棋發現關羽沒有醒來，便大起膽子，小心翼翼把幾根鬍鬚打一個小蝴蝶結。
「呵……」
他雖仍閉著眼睛，但也感覺到向之棋似乎對他的鬍子動了些手腳，嘴角揚起。「棋兒莫要頑皮，若是喜歡某的鬍鬚，某便每日都讓你這麼玩弄，可好？」
她彷彿觸電般，瞬間收回手，「啊……您、您醒啦……」
關羽緩緩睜開眼，伸手捏一捏她的鼻尖，「某早就醒了，只是想看棋兒會做些什麼。」
「呃……這……您的鬍鬚又長又順……在下忍不住……」
他坐起身，將蝴蝶結解開，接著將鬍鬚撩到胸前用手梳理幾下，遞到她面前。她笑得開懷，打了一個大蝴蝶結，關羽平時的威武形象被這可愛的造型削弱得所剩無幾，她忍不住撇過頭去小聲偷笑。
沒想到關羽沒有一絲惱怒。
他看向她的眼神滿是縱容，「棋兒喜歡便好。某便是頂著這模樣出門，又何妨？」
「您可當真？這……敢問您都不會在意將士們看到會作何感想？」
他淡然一笑，「將士們看到某這副模樣，或許會覺得某平易近人，更易親近呢。」
「呵……哈哈！大家一定會大吃一驚的！」
關羽頂著大蝴蝶結走進軍營，將士們見狀，各各瞪大雙眼，低聲議論。
「哈哈哈，諸位莫要見怪，這是某的夫人頑皮，非要拿某的鬍鬚來玩耍。」
將士們恍然大悟，「哦~原來是夫人的傑作啊！果然別出心裁，哈哈哈」
關羽輕撫蝴蝶結，不自覺露出幸福的笑容，「某的夫人就是這般頑皮，不過某倒是很喜歡她這般率真的性子。」
他們紛紛露出羨慕的神情，感嘆著關羽與其夫人感情真好。
處理完軍中事務，關羽回到宅院便看到向之棋正讀著《孫子兵法》，一時有些驚訝。
「啊，雲長夫君，您回來了。先喝個茶水休息一下嗎？」
他在桌邊坐下，端起茶杯抿了一口，目光落在那本《孫子兵法》上。「棋兒何時對兵法感興趣了？莫不是想要某傳授你兵法策略？」
「啊，不瞞您說，在下打算在鴻儒館課程之中，將兵法融入地理學、天文學等教導學生，也盼有朝一日為蜀漢增添人才。您認為如何呢？」
關羽撫鬚沉吟片刻，眼中浮現讚賞之色，「棋兒此舉甚妙。若能將兵法融入課程中，必定能培養出更多優秀的人才。某支持你，若有需要某協助之處，儘管開口。」
她咧嘴一笑，眼神閃閃發光，「而且，夫君您對兵法肯定鑽研甚深，在下也希望未來能和您一起討論呢！其實，在下聽聞，當前蜀漢的幕後軍師，並非劉皇兄，而是雲長兄，此事可是真的？」
關羽眉宇間浮現一抹傲然之色，「確有此事。某雖不才，但承蒙主公信任，委以軍師之責。某竭盡全力輔佐主公，盼助蜀漢重得天下。」
她點點頭，復又想到什麼似地失笑，「那，您也別太過自滿哦！畢竟，人外有人，天外有天！您可要持續精進，小心未來某一天，可能會被人取代軍師之位哦，當然，並非在下就是了。」她露出俏皮的笑容，朝關羽眨眨眼。關羽朗聲大笑，伸手捏了捏她的鼻尖，「棋兒莫要取笑某，某自認能力尚可，且忠心耿直，定會竭盡全力輔佐主公。不過。某倒好奇，棋兒認為何人能夠取代某成為軍師？」
「嗯……那是一位住在荒野裡的奇才。劉皇兄可是為了求取這位軍師，三顧他的茅廬哦！可見他的才華吧！敝人也希望見一見本人呢！」
「哦？連主公都如此看重此人，某倒也想見識一下這位奇才究竟有何過人之處。棋兒可否告訴某，此人究竟姓甚名誰？」
「這……在下若說出來，擔心洩漏了天機。不過在下可以說，那一位是複姓，且單名一字。」
關羽若有所思，撫鬚沉吟片刻後，眼中閃過一絲精光，「莫非是那位臥龍先生？某曾聽主公提起此人，據說乃是曠世奇才一名，精通兵法謀略，擅長治國安邦，難道棋兒說的就是此人？」
她驚異地瞪大眼，「咦！為何您已經知道他了？」
「某曾聽主公多次提起臥龍先生的大名。主公對其讚譽有加，稱其為當世奇才。若有機會，某也期盼能拜訪這位臥龍先生，切磋兵法謀略。」
「不過印象中，現下孔明先生尚未效忠於蜀漢吧？」
「確實如此，某聽聞臥龍先生尚未出仕。不過某相信，以主公誠意，早晚能夠請得臥龍先生出山輔佐蜀漢。」
她了然地點點頭，「那麼，願您們早日求得奇才！」
「多謝吉言。」他笑了，眼中似乎充滿期待。卻見向之棋又露出了狡黠的笑容，「您一點也不會失落嗎？若孔明先生成為軍師，您的意見恐怕就不會被劉皇兄採納了哦？」
「哈哈！某雖自傲，卻也懂得集思廣益的重要。若臥龍先生真能輔佐蜀漢，某自然樂見其成，畢竟某亦是其中一員，盼蜀漢能夠興盛繁榮。」
兩人用過晚膳，繼續聊天。
「在下冒昧，敢問夫君您認為……自己是什麼樣的人？後世人們傳言您驍勇善戰、講仁義之心，並且有些自負。但是，卻有傳言指出，您心機頗重、而且好女色……您怎麼看待這些評價？」
關羽撫鬚沉吟，然後抬頭直視她的眼睛，「棋兒，某以為，歷史是由勝利者書寫的。因此，某不會因為這些傳言而妄自菲薄。某確實驍勇善戰、講仁義，這些是某的優點。至於心機重、好女色，某不否認這些缺點。但某以為，這些並不影響某對主公的忠誠和對於國家的貢獻。棋兒覺得呢？」
她點點頭，「您真是通達。正如您所言，清楚明白自己的目標，或許才更重要。」
「與您相談，令人感到舒坦許多。如此爽快承認自己的缺點，在下十分佩服。若是敝人的話，大概不太願意承認自己的缺陷，自己暗自偷偷改進吧。」
關羽喝了一口茶，然後放下茶杯，直視向之棋，「某雖自傲，但也清楚自己的缺點，那就是某容易被女色所吸引，這點某從不掩飾。」
聞言，她眨眨眼，白皙的臉頰逐漸暈染上淡淡的緋紅，「嗯、嗯……那也就是說，在下的容貌算是不錯嗎？」
他溫和地目光凝視著她，彷彿要看到那靈魂深處那般，「棋兒的容貌，某認為乃是世間少有之美。不僅五官精緻，且氣質獨特，令某傾心不已。」
「咦……如何獨特？在下卻是不知。」
「棋兒的獨特之處，在於某無法從你身上看到這亂世的影子。你純淨、善良，又帶有脫俗的氣質，彷彿置身於塵世之外，不受紛擾。某閱人無數，但如你一般純淨脫俗之人，卻是平生僅見。」
「咦……真有如此少見嗎？莫不是雲長夫君您平時很少結識一般百姓呢？」
關羽微微一笑，搖了搖頭，「某自幼便隨家父征戰四方，也算是閱人無數。但如棋兒這般純淨脫俗之人，某確實從未見過。某還以為，棋兒或許是哪位仙人座下弟子，下凡歷練呢。」
她搔搔臉頰，「哎呀……您過獎了，在下哪有您說的這麼好。」
他伸手輕撫那柔嫩的臉頰，目光溫柔似水，「棋兒莫要謙虛，某說的是實話。你就是如此特別，讓某無法移開視線。」
「哦、哦……」
「某喜歡棋兒這樣的純淨與善良。也許正因為某自己做不到，才會特別渴望擁有像你這樣美好的品質吧。」
「嗯……您也許並不純淨，但也挺善良的不是？」
關羽愣了一下，隨即露出一抹苦澀的笑，「某雖然自認為忠義，但恐怕世人眼中的某，早已被貼上驕傲、自負、甚至心機重的標籤。善良二字，某恐怕擔不起啊。」
感覺到關羽的失落，她用力拍一拍他的肩膀，「您別太在意他人評價，儘管做理想中的自己便是。」
「在下亦明白一點，就是為了較大的目標，有時不得不做出其他的取捨。」
他重新看著她，「棋兒，謝謝你。某亦知曉，有時為了達到目的，不得不做出一些艱難的選擇。某盡己所能，盼望所做的每一個決定，都是為了國家百姓的利益，而非個人私慾。」
