台中有一對夫婦,婚後的先生帶妻子北上討生活,租在雞舍旁邊,鄰居就是成群的雞和一地的雞糞。先生原本在在水利局替長官踩三輪車,工作認真勤快又不計較,因此深受信賴,幾年後,三輪車面臨淘汰,這位先生以為要失去工作,沒想到在貴人引薦下進入水利局裡當臨時工友。又因為工友差事做得一絲不苟,受到局長的青睞,鼓勵他進修拿文憑再參與內部升等考試,終於從臨時工友翻身成正式公務員,一路走來,十年有成。
高雄有一位女強人阿芳,從小家境清寒,國小畢業就隨拉小提琴的爸爸到酒家唱黃梅調給客人聽,那時的阿芳活潑開朗,自尊心也很強,她跟自己說長大要功成名就給大家看,不讓別人看衰。後來的阿芳在大姊開設的美容院洗頭,她很認真學習,洗剪燙化粧都會,二十歲就開了自己的美容院,同時四處比賽,拿到各種美姿美容的獎項,賺錢如流水。
阿芳的先生剛好相反,不管做什麼都不成功,一開始賣魚,後來賣香腸,再來開計程車,阿芳一下子被叫賣魚嫂,一下子被叫香腸嫂,甚至有人喊她大姊頭。先生怎麼做怎麼失敗,又以她的名字開票,阿芳常常接到銀行提醒哪張票要到期,有時十萬、有時八萬。有一次,阿芳氣不過,跟先生再度過招,家裡的鍋碗瓢盆無一幸免,阿芳衝進廚房拿刀要砍先生,幸好先生緊急逃生,躲過一劫,那一次阿芳徹底死心決定離婚,她去找老智者求答案。
老智者對阿芳說,「離婚當然可以,七輩婦中的五婦,妳都有做到嗎?如果有做到,那就問心無愧了。」阿芳反問老智者,什麼是五婦,老智者說道,「先生做錯事,把他當兒子諄諄善誘,不要一巴掌就過去,這叫母婦。平時對先生尊重如兄長,就叫妹婦。先生工作不如意,提供智慧協助先生解決困境,這是知識婦。勤儉持家、溫良恭儉相夫教子叫婦婦。最後一婦是卑婦,先生工作晚歸,遞上毛巾送上一杯水,再為對方按摩肩頸消除疲勞,這叫卑婦。」
阿芳聞言大驚失色,以上五婦沒有一婦做到,倒是七婦中的惡婦與奪命婦有擦到邊。阿芳不認輸,決定改變,回家後,她洗手做羹湯給先生吃,替先生的西裝燙得筆挺,說話輕聲細語,不再數落譏笑罵他無小三路用。認真改變之後,阿芳有一天突然發現,先生會聽她說話了,她說的話給的建議,先生都接受,而且不再亂開票亂投資,最後跟著她腳步投入志工行列,她也用德性感召娘家的兄弟姊妹做好事,行善造福。
有人會說,憑什麼女人要這樣卑躬屈膝,遇到沒本事的男人當然就踢到一邊去,幹麻委屈自己浪費彼此的時間。男女的福份要相等才能成為夫妻,另一半不好,代表我們自己的婚姻資糧不足。受先生尊重疼愛的太太,不是她挑人的眼光比別人好,而是她背後的福氣,因為前生已經將五婦的品德修起來放了,所以在今生的婚姻中可以輕鬆自在,游刃有餘。而在婚姻中受盡苦楚,為家為子做牛做馬還被另一半嫌到一無是處的女人,因為先天不足,後天又失調,前生沒有圓滿功課,今生又沒有進修的緣故。
此篇故事中的第一個婦人,從四十歲開始投入公益,一生好命到八十多歲,先天有福,後天又積極造福。而第二個婦人阿芳,前生忘了造姻緣的福氣,所幸在緊要關頭得遇善知識提點,徹底扭轉家庭命運。老智者說,福是做來的,不是求來的,如果婚姻不幸也能求助第三者,不管是祭改算命還是改名,都是無明的寄託,自己的婚姻要自己深入反省和改變才能得到幸福。
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