第十八章：交易
「我需要你們替我進行時間穿越，你們是調查員。進入過去的時間，不能攜帶任何具有超凡力量的物品，就算想要帶，也會在你踏入被打開的『門』之前掉落。」亞當彈指間對著仍在震驚此前場景的三人說道。
大門前純白的薔薇隨風搖曳，帶來陣陣清香，三人眼前的大門緩緩打開，映入眼簾的是用磨光大理石砌成的大廳，大廳內一盞用白色水晶製成的吊燈懸掛，直觀的給人帶來輕盈、雅致的感覺。
走進城堡內，彷彿走入了一座古老的聖殿，只見這座用磨光大理石砌成的大廳與長廊，其內外都雕刻著鬼斧神工之作，長廊兩側森然羅列的高大石柱，氣勢昂然，挑高的穹頂彷彿連接著天堂，讓人感覺亦幻亦真。
三人頭頂上的圓拱型穹頂，木質雕面，天然色彩繪，裝飾著藤蔓的圖騰；腳下的是黑白相間的大理石地面，穿插著白薔薇的圖案。
跟著亞當先生，穿過大廳、長廊來到了位於城堡後方的一間密室之中，地面放置的是一個翠綠色的木質水盆。
夏德三人對看了幾眼，遲遲不敢有所動作。
「不必擔心時間穿梭引起的任何麻煩，我們的世界沒有你想像的那麼脆弱，凡人們也不如自己想像的那麼強大……那這次就由「犧牲」從水盆中拿出鑰匙。」亞當先生用像是在講課的語氣說道。
「好…好的。」夏德看向泛著螢螢光輝的水盆，蹲下身遲疑著將手伸入不知為何有些暖和的水中，隨後真的取出了一把鑰匙。
那是一把木頭鑰匙，小巧的樣子甚至沒有夏德的拇指大。扁平的鑰匙造型普通，一邊是齒，另一邊則非常平滑。鑰匙表面木紋異常明顯，仔細摩挲，又發現了一行被刻下來的不如米粒大小的字。
腦中女人聲再次響起：「世界樹庇佑時光中的你」
「這就是可以穿越時空的遺物？」三人帶著驚疑的語氣，向著亞當同時說道。
「這是時間鑰匙，分級從詩人級到天使級都有，來自過去之神『聖樹女神』。因為這只是初次嘗試，所以這次提供的是詩人級的時間鑰匙。」亞當看向三人平淡地說道。
「至於使用方式，對準任何門的鎖孔，旋轉後推開門，就可以去往過去的時間點。每一枚鑰匙，在開啟前都可以知曉對應時間，技巧在於將鑰匙放在枕頭下入眠，夢境中將會顯示「聖樹女神」在鑰匙中留下的信息。根據信息對應的年代查找與舊神大事件，以此對鑰匙的等級進行判定。」
「進入過去的時間點，你們的視野中會存在大量的白霧。『另一個我』也會給予他從隕落之神的遺物鑰匙中獲得的時間點和事件信息的提示，極少數會遇到額外的任務，可以不必理會。」
「整個調查期間白霧不會消散，調查員只能向沒有白霧的位置移動，去見證發生的事情。這期間，只要不主動與過去發生接觸，不會有人注意到你。你們是調查員，見證和記錄過去的事情，並將這些事情帶回來，補充缺失的紀元前的歷史。」亞當一手持十字架，一手指向三人，目光和熙緩慢地的訴說道。
「犧牲先生，現在就開始吧…至於剩下的傲慢先生及憐憫小姐，因為一枚時間鑰匙只能單人使用，且每次需要任務需要兩到三次穿越才能完成，一次穿越大約一小時，再犧牲先生做任務的時間內，你們可以在這城堡內或回到庭院，自由行動。」
「記住，轉動時要念出咒文，任何語言念誦都可以——世界樹庇佑時光中的我。有狀況時呼喊我的尊名，我就會現身……」亞當說完這些話，打了個響指，瞬間夏德三人手上就多了一張紙條，緊接著身形的四周出現翠綠色的荊棘與薔薇，兩者互相將亞當包裹住，隨著陣陣清香，消失在城堡之中。
一陣沉默過後，夏德先開口說道：
「我加入了守夜者的行列，目前是一環法師，已經銘刻了褻瀆符文，在我做任務的期間內，傲慢先生麻煩你告訴憐憫小姐，環術法師的細節吧，她應該也蒐集到四要素了。」
「速度真快，我是可以幫忙啦......不過你確定不聽一下她的宣告嗎？」德爾菲喚出了身上僅存的魔藥看向另外兩人答應道。
「好，不過這得憐憫小姐同意才行。可以嗎……」夏德笑了笑看向憐憫詢問。
「謝謝，傲慢先生！」愛麗絲接過德爾菲遞給她的魔藥同時說道。
說完後，愛麗絲將魔藥一飲而淨，接著擦著嘴角放下瓶子轉過身，身後已經起了一層白霧，耳邊隱約聽到了鐘響，但並不清晰，身後濃郁的白霧逐漸變的炙熱，蒸汽變得愈加深邃。
愛麗絲望著身後在白色的濃厚蒸汽中，看著濃霧後即將擊落的錘頭，腦中的聲音再次響起。
於是，愛麗絲與腦中的聲音同步，大聲地念出了那段宣告：
『我愛麗絲．威爾森，推開超凡之門，踏上四要素升華之路，將與傲慢及犧牲，一同見證這詭密且離奇的時代。』
在那狂亂的噴射著的白色蒸汽霧中，帶著奇異光澤，如同太陽般的黃銅色輪環逐漸清晰了起來。
它旋轉著向著四下濺射火星，黃銅的環體帶著高溫於蒸汽霧中完全出現，命環懸浮與身後。
高速旋轉的輪環中央，兩枚黃銅色的，閃耀著的核心符文，象徵著愛麗絲接下來的命運——
『白鴿』『舞蹈家』。
「傲慢先生，憐憫小姐，一小時後見。」
心中惴惴不安的夏德輕輕的轉動手中的木頭鑰匙，嘴裡念到：「願世界樹庇佑時光中的我。」
咔嗒一聲響，但明明這座城堡中秘室的門鎖沒有發出這種聲音的可能性。
夏德深吸一口氣，終於拉開密室門。
但門後卻不是城堡的長廊，而是絲絮狀的白霧在門框後緩慢蠕動，門後是布滿朦朧白霧的霧門。
他咽了口唾沫，聽到了德爾菲和愛麗絲的鼓勵，心中惦念著莎倫和萊恩，這才勇敢的走了進去。
