《星痕之子Ⅰ：薔薇的荊棘》〈第十四章．荊棘回響〉
與叔父的再會
神殿深處，薔修依舊身穿黑色長袍，立於荊棘塔下的祭壇前，凝視著未曾復原的花座與滿地焦痕。他像是一尊未崩的雕像，歲月未曾動搖他的姿態，唯有眼底深處多了一層不可名狀的疲憊。
司渝踏入神殿，步伐無聲，吊墜的微光映入薔修的側顏。
兩人靜默對峙，無人先開口。
最終，薔修緩緩轉身，目光仍是那般溫和，卻多了一種看透命運的涼意。
「你回來了。」他說。
「不是為了你，也不是為了神殿。」司渝的聲音如夜風穿過荊棘，「而是為了那些死去的名字。」
「那麼，你打算怎麼做？」薔修並不動怒，只是看著他，「現在結界將崩，民心動盪，獻魂者一人未足……你以為，單靠那枚印記，就能撐住薔薇城？」
司渝沒有回答。他只是將手搭在心口，銀白的星痕在胸前浮現，像一朵刺開陰霾的荊棘白薔。
「荊棘不是為了吞噬而存在，」他低聲道，「它曾經，是為了記住犧牲，記住痛苦。只是你們太久沒有聽見它的聲音。」
薔修沉默半晌，目光難得顯出一抹悲傷。
「我們曾經都聽見過，司渝。」他輕輕說道，「只是有時候，為了讓更多人活下來，必須選擇去忘記。」
司渝緊握拳，低聲問：「你相信這句話嗎？」
「……不。」薔修閉上眼，「但我沒有你的勇氣。」
兩人之間，荊棘無聲盤旋，如同不願被遺忘的歷史纏繞在他們腳邊。
「城會崩，神會沉。」司渝的聲音忽然平靜如水，「但若每一代的神子，只是選擇順從……那我們與這片荊棘，有何分別？」
薔修睜眼，看見眼前的年輕神子，不再是被養成的薔薇花靈，而是背負荊棘、從試煉中走出來的「人」。
「你已經選擇了路。」
「而你，也該選擇是否與我並肩。」司渝看著他，語氣無懼。
良久，薔修未答，只將一份手札從長袍中取出，輕輕放在祭壇邊。
「這是我年輕時找到的預言殘頁。寫的是：當荊棘白薔綻放，六花將集，星痕重歸。」
司渝瞳孔微縮。
薔修轉身離開，只留下一句話：
「我不會阻止你，但若有一日你回頭，也別怨我們成為荊棘。」
—
預言殘頁與六花伏筆
神殿祭壇靜默無聲，唯有殘破荊棘的氣息依然繚繞。
司渝靜靜站在那裡，目光落在薔修留下的那頁殘舊手札。
紙面已泛黃，墨痕斑駁，字跡彷彿經歷過風雨與火災，卻仍保有最後一絲執念。司渝小心展開那頁預言，只見其上以古文書寫著斷裂的段落——
「當荊棘之花於獻魂之地逆綻……
星痕自墜，六花現影，裂影將返其源。
薔薇不孤，百合將啟，鳶尾臨風，
曼陀羅夢行，水仙悲鳴，火罌罌焚影……
神子非一，碎印非終，集者將……」
字跡到此斷裂，後半部分被燒灼熔斷，只留下些許炭化痕跡。
司渝眉頭深鎖。
「六花……六位神子……」他低聲念著，心中的疑雲迅速交織成網。
原來從一開始，所謂「薔薇神子」就不是唯一的選擇。自己，只是六道花印之一。而星痕真正的力量、結界的本源、墮落之影的根源……全都指向那句：
「神子非一，碎印非終。」
白貓曾說過，荊棘不是終點，而是承接的通道。
如今，他終於明白，自己的「覺醒」不是完成，而只是啟程。
—
此時，夜空再次低鳴，遠處城牆傳來信使急促奔來的腳步聲。
「神子大人！」來人跪地稟報，「南方森林邊界出現異象，有人目睹空中浮現百合與冰晶雙紋，隨即星痕震動，短暫裂光！」
司渝驟然回首，心中震顫如鼓。
「百合……冰晶……」
花神子的星痕，正在逐一甦醒。
他抬起頭，看向破碎夜空，眼中再無迷茫。
「我不是唯一的答案。」
他輕聲說，語氣卻如宣言般落下。
交棒與離別的誓言
清晨，薔薇城上空仍籠罩著未散的灰霧，破碎的結界邊緣隱隱透出星痕斷層的銀光，如同一層未癒的裂口。
反抗軍集結於神殿外殘破的長階，荊薇、夜薔薇、白荊與其他核心成員站在司渝面前，每一人身上都沾染著昨日戰火與荊棘刺痕，卻也多了一層沉穩的光芒。
司渝手持荊棘之劍，劍身上的白薔薇花瓣微微顫動，彷彿感應到他心中即將作出的決定。
「我即將離開。」司渝直視眾人，聲音沉靜，「薔薇的故事，不該只有我一人寫下結局。」
眾人面面相覷，荊薇皺眉：「你要去哪裡？」
「去尋找其他的神子。」他抬起頭，看向東方染著朝光的天際，「百合、水仙、曼陀羅……預言中說，我不是唯一繼承花印之人。要徹底終結這場荊棘與獻祭的循環，我必須找到他們。」
白荊冷聲開口：「你拋下我們？」
「不。」司渝緩緩走下階梯，將荊棘之劍插入地面，劍尖刺入破碎神殿前的石階，銀白荊棘盤根錯節，宛如新生的誓約之根。
「我將荊棘留下。」他語氣堅定，「從此這把劍，只為守護而生。它屬於這座城，屬於所有不再選擇獻祭的人。」
夜薔薇望著那柄劍，眼中閃爍著情緒的光：「你變了，司渝。」
「不是我變了，是我終於記得我該成為什麼樣的人。」他轉頭看她，露出一抹平靜的笑。
白貓的聲音在心中響起——
「荊棘不是終點，而是通往光的刺路。」
荊薇最終點頭：「我們會守住這把劍。」
「荊棘之子。」露薔輕聲道，望著他，「願你找到其他花的回音。」
司渝點頭，最後一次回望神殿、花座與祭壇，然後轉身，踏上了通往未知的星痕之路。
陰影的低語
夜色悄然降臨，星痕之墟的高台之上，一名身披破碎星紋斗篷的男子佇立於古老斷塔邊緣，銀色面具在月光下泛著冰冷光澤。
他俯瞰著遠方的荒野，那道銀白荊棘劃開的足跡蜿蜒離去，如同一條通往命運的螺旋。
「你終於選擇離開了……薔薇之子。」他的聲音低沉而富有穿透力，如霧中隱約傳來的呢喃。
身後，一名黑衣使者跪地回報：「薔修已隱退，城中餘震仍在。結界之環暫穩，但……薔薇之劍未被破壞。」
「未被破壞……反而更好。」神秘人伸出手，掌心浮現一道暗紅色的裂痕圖紋，宛如星痕逆流而生的殘印。
「荊棘若無根，花不會綻放；而花若無劫，神不會甦醒。」
他合上掌心，裂痕圖紋緩緩消失，轉過身看向身後封閉的星痕殘碑，其上刻著六種花紋，其中兩道已有淡淡微光。
「百合神子已在南方現身……水仙的呼聲也將傳來。」他輕聲道，像是在對什麼聽不見的存在說話。
忽然，空氣中出現微弱震盪，一道古老語魂在他耳邊響起：
「若六花齊聚，便可開啟那扇門……連神都畏懼的門。」
神秘人靜默半晌，唇角勾起一抹冷笑。
「那就讓他們聚吧，讓這場遊戲——再度開始。」
夜風呼嘯，星痕微光在天際斷裂，將整個世界分為未完與未醒。
而那道走向命運的身影，仍不知自己已踏入舊神遺忘的戰場。
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〈第十四章．荊棘回響〉完
