正月初九，來拜天公啦！
你知道農曆正月初九是誰的生日嗎？沒錯，就是「天公」——也就是玉皇大帝的聖誕！
天公可是天界的老大，號稱「玉皇上帝」、「昊天上帝」，尊稱一大串，像是「玄穹高上玉皇大天帝」這類的超長名號，聽起來就超有氣勢。祂掌管萬神，位高權重，是大家心中至高無上的神明。為什麼選正月初九？
正月是一年的開頭，象徵萬物復甦、生機勃勃，而「九」又是陽數中的極致，代表最大、最高、最尊貴。所以，一年中第一個「初九」就被選為天公的生日，稱為「上九」，象徵他的無上地位，真的超有象徵意義！
天公信仰從哪來？
早在商周時期，天子的祭天儀式就非常盛大，叫做「郊祀」，一般人根本沒資格參與。一直到封建制度結束，老百姓才開始有機會自己祭拜天公。所以現在，我們才會在每年正月初九，熱熱鬧鬧準備拜天公！
拜天公怎麼拜？
因為玉皇上帝太神聖，民間通常不會隨便雕祂的神像，改用「天公爐」來代表祂。家家戶戶會在廟前或家中設「天公座」焚香膜拜。有些農家還會在庭院門口豎起一根竹竿，代表天公無形無相，只能朝天祭拜。
祭拜前，家人得先齋戒沐浴、擺好祭壇，準備豐盛供品，然後大家依序上香、行「三拜九叩」的大禮，慎重得不得了！還有禁忌哦！像是當天不能在外面晾曬女生的衣服、不能倒馬桶，這些行為被認為對天公不敬，大家都會特別小心。
拜天公去哪裡？
台灣拜天公的廟宇不少，像是：
· 台北的指南宮（有超氣派的凌霄殿）
· 高雄的三奉宮、天公壇
· 宜蘭的凌霄寶殿、慶雲宮
· 彰化的元清觀
· 台南的天壇（歷史最悠久）
每年正月初八晚上開始，這些廟就會擠滿人潮，香火鼎盛，場面超級壯觀！
不同地區有不同習俗
‧ 一般在正月初九祭拜。
‧ 新竹地區特別：選擇在除夕夜拜天公。
‧ 其他地區則於初一至初九間擇吉日舉行
