有人說，青少年時代形塑的價值觀會影響一個人的一生。陳嘉延的想望深植根骨，大學畢業後打著創業的名堂留在北部，跟三兩好友在信義區租了個辦公室聲稱是「工作坊」，數位遊牧族的生活既滿足了他自由成性的性子，也在新冠疫情期間安全下莊。不誇張地說，那甚至改變了後來的擇偶條件。
但未及島國男性平均結婚年齡，如他這般的浪蕩子也對這類議題興致索然，除非不得已。
長年以來，跟他在外恣意妄為的奢颺[1]作派不同，無論他在哪裡落地，李蓮英手上都有一副他租屋的備份鑰匙，但基本上不會不告而來。因此，那天回到套房樓下見著的熟悉車牌，他登時心裡警鐘大響，上前敲了敲駕駛座的車窗，向陳仔道了聲「阿叔」，旋即打聽起老母的心情狀態。
陳仔笑得靦腆，說老闆心裡有事也不會讓人看出來，不過有大事都會先打電話給他，所以也別太擔心。
這話分毫沒讓陳嘉延放下心，知母莫若子，他媽是個大忙人，沒事根本懶得管他，最好別聯絡，若是直接拿藤條抽他也罷，他自細漢最怕的，反倒是當她說「我們來聊聊」的時候。心事重重地繞過門庭守衛室，他絞盡腦汁回想近期有沒有捅出什麼大簍子，讓她非要親自來收拾；上樓轉開門時，就聽李蓮英在講電話的聲音，而當他換好室內拖鞋走進房，她已經掛了電話，在滑手機，看起來是在回訊息。
客廳茶几上是他就連搬家前都沒找到的茶具組，跟一泡沖好的鐵觀音。生茶暖熱的氣味在空氣裡浮沉，卻讓他的心直直下沉，只面上還要擺出一副從容不迫的模樣。
「你知不知道你今天上新聞了？」李蓮英頭也沒抬，沒喊他坐，直接切入話題。
陳嘉延挑起眉，把外衣掛上玄關的衣架的動作一頓，想起前兩天IG上瘋傳著某個白目朋友以他為模板用AI生成「百大青創小開私底下竟然是」的假文宣，有意模糊焦點，含糊其詞：「呃，應該是我朋友發的梗圖吧，他們就很白癡⋯⋯」
無事不登三寶殿，李蓮英放下手機，目光如炬，沉聲道：「啥人咧佮你喋詳[2]（誰在跟你閒聊）！你公司那個亂七八糟的投資案被記者踢爆，你們合作的那個老闆有三條案底，你不知道嗎？！」
噢，這個啊。真相反倒讓陳嘉延鬆了口氣，嘟噥著：「今嘛啥人沒案底（現在誰沒案底），這裡是充滿民主自由空氣的法治國家啊，出獄攏嘛閣是一尾活龍。」
「你這个口才若去做律師，早早得年薪千外萬矣，舞啥物新創，了甲規褲底屎。（你這口才如果去當律師，早就年薪幾千外了，還搞什麼新創，賠一屁股債。）」李蓮英一拍桌子，陶瓷茶杯裡的茶水也濺了出來，將淺色桌巾暈出圈圈水漬。「你還想被檢調盯上幾次？如果不是我手伸得夠長，今天你不是被人約談，是進看守所泡茶。」
「你以前不也是這樣混過來的。」而且現在也是在泡茶啊。翻了個白眼，陳嘉延腹誹。
「翼股焦矣乎？發角矣乎？（翅膀硬了？骨頭硬了是不是？）」聽他頂嘴，她冷冷盯著他看，「你生甲遮大隻、講話大聲、性地擱歹，人一看就知影你𠢕惹代誌──強驚勇，勇驚雄，雄驚無天良。七月半鴨仔，毋知死活[3]，你甘毋知彼个人的案底有一條是詐騙？（你長得人高馬大、講話大聲、脾氣又差，別人一看就知道你很會惹事──強者怕勇武之士，勇武的人怕心狠手辣的人，心狠手辣的人怕喪盡天良的人。不知死活，你難道不知道那個人其中一條案底是詐騙？）還是你想去柬埔寨園區深度旅遊？」
陳嘉延自知理虧，低著頭無言半晌，又小心翼翼地問：「所以，妳今天來，單純是來罵我？」
拿起茶杯抿了口茶，李蓮英神情頓時變得微妙，話音恢復了平常的音量。
「你結婚吧。」
「⋯⋯蛤？」對話題轉換的速度全無頭緒，陳嘉延立刻皺起了眉。
「揣一个人結婚啦（找一個人結婚啦）。」她慢條斯理地說：「看得出來你是愈大漢愈退步，有一个人踮身邊，至少你閣惹事的時陣，有人會曉敲電話予律師。（看得出來你長越大越退步，有一個人陪在身邊，至少你又惹事情的時候，有人會給律師打電話）。」
「妳是說找個保姆吧？猶是妳想欲抱孫啊？（還是你想要抱孫子了？）」
「你家己得是一个囡仔，生子毋是害得我？！是欲叫你揣一个講得贏你的人啦。（你自己就是個孩子，生小孩是要害我嗎？！我是叫你找一個可以說得過你的人啦。）」李蓮英冷哼一聲，擦了指甲油的手指輕敲桌面。「查埔查某凊彩你，只要壓會著你、飼會起你、閣不嫌你煩的，攏會使。結婚頭一件代誌先佮不動產過戶過去，若無另工予人騙連厝攏了了去。（是男是女隨便，只要能壓得了你、養得起你、還不嫌你煩人的，都可以。結婚第一件事就先把不動產過戶給他，要不然改天被人騙得連房子都沒得留。）」
陳嘉延張嘴想反駁，但一時說不出什麼，只得認份地又閉了起來。他媽說得有理，他們搞科技新創的常連同產業鏈上下流當皮包公司使用，若他個人能藉由姻親關係合法脫產，遇到公司不幸被查封破產的時候，未嘗不是件好事──他不抗拒結婚，只是他太知道，自己要找到「合得來的」，是阿婆生子，真拼。
見他沒有大力反對，李蓮英像是早有準備，語氣忽然輕巧起來，帶點玩味：「我熟似一寡人，甘愛佮你介紹？（我認識一些人，要幫你介紹嗎？）」
陳嘉延立刻警覺：「媒人喙，糊瘰瘰[4]，妳不會要我跟什麼四、五十歲的會計師相親吧？」
「你要是娶得動我也佩服你咧。揀啊揀，揀著一个賣龍眼[5]。」李蓮英不以為然，沒再勸說，直接下了最後通牒。「最晚過年後辦桌，你有意見對象就自己找。」
在腦中高速運算一番，陳嘉延震驚不已，「哭枵⋯⋯這樣只剩下五個月了欸！妳都不怕我反而遇到愛情騙子嗎？！」
聽到這話就來氣，李蓮英蹭地起身，闊步望他面前走，走一步就用食指用力戳上他的胸口一次，像隻進入戰鬥模式的母雞，啄得陳嘉延哀哀叫：「毋成囝，講落去矣得厭氣！恁祖媽嘛想袂通，平平佮你生甲緣投緣投，為啥物你食甲三十捅歲擱無人欲嫁？你閣再放蕩落去，無某無猴，是欲等你老母摃棺柴頭諾？！（不孝子，說了就生氣！我也想不通，明明老娘把你生得也算英俊，長到三十多歲居然沒有人願意嫁給你？你要是再繼續不務正業，沒妻沒子，是要等你媽白髮人送黑髮人嗎？！）」
比起置氣，他愣是從母親這番話裡聽出了一點疼惜與不甘。
李蓮英幾年來不追問，年節見他帶著婉瑩回家也無多言語，從不對他們的生活指手劃腳，甚至曾開明地說，他們往後不想住在老家也無妨。只惜他還不夠成熟，選擇了一個同樣不夠成熟到跟他走完後半生的伴侶，在白卷的基礎上，再多來自家人的加分也不可能變成滿分。
第一次是他們年少輕狂犯的錯，還沒有足夠的勇氣與肩膀擔起責任，即便萬事俱備，婉瑩終究拿掉了他們的第二個孩子。這麼說好像是她單方面的錯，那只是一個小小的受精卵，以法律術語來說，還達不到能否判定為「非死產者」的時機與基準。
只是他真的一度期待，它能如兩人之間的那些開花結果，成為一個小小的他，或她，都好。
她說，貌合神離的父母讓她無法相信婚姻，滿是傷痕的他們就算有了孩子，也不過是延續這種失敗的人格育成，何必呢？需要嗎？他們還那麼年輕，本該盡情謳歌青春，熱愛生活，享受什麼叫做真正當一個小孩。他理解她，也同意她，可她看他的眼神仍舊越來越陌生，彷彿自那個胚胎從身體摘除時，那些曾經存在的愛也一併隨血流離開了她的生命。
人生在世，所求遂願素來都是神明天大的恩惠，前世修來的福，要發生在他這樣的人身上，或許是一種對其他好好過活的老實人的不公吧？陳嘉延自嘲。
而地下情報網路如此稠密，就算李蓮英嘴上沒提，實際上哪可能不知道兩人漸行漸遠的軌道，就像此刻，她也不輕易提起他倆那段無疾而終的爛帳。異於情感外放的凡常婦道人家，靠著鐵血手腕在講求陽剛氣質的地下世界立足，她不是那種會說「我愛你」的媽媽，他也絕對不是那種她最想要的、安分守己又聽話的孩子，但在所有看似嚴厲與嫌棄地斥責裡，藏著為人母者對不被世界所愛的孩子最大的傷心。
陳嘉延擅長以笑謔反擊人們投射在他身上的憤怒及惡意，但對於赤裸得發燙的真心，他卻不曉得是該關懷，還是體面俐落地走開。便是關懷好了，他應該說什麼才是對的呢？這種連呼吸都重得令人難耐的時刻，重點是「他」、「說」，還是「對的」呢？
「哦～風塊哭，瞴敢目屎流，鳥隻佇彼哮[6]——」
輕快的手機鈴聲打破僵局，李蓮英蹙眉瞅了一眼來電顯示，看來是通不得不接的電話。
她沒掛斷電話，也沒立刻接起，定定看他，態度嚴正地再說了一次「農曆過年後，找個人結婚」，見他沒有嘻皮笑臉，她稍稍安下心來，低頭拾起沙發上的手提包和風衣，便踩著跟鞋大步往外走。沒有道別，沒有溫情的囑咐，彷彿走出那扇門，她又是那個在南方生根的勥跤[7]女強人。
陳嘉延沉默望著這一幕，朦朧地想起，年幼的他好像也是一次次這般看著她離開，在他不知道的所在搏鬥。
她的背影像是英雄片的剪影，既是父親，亦是母親，卻也好像通通都不是。
縱然那天陳嘉延無提出異議，但是要剛結束一段長達十年、周遭親友都相信已經論及婚嫁的感情的他，毅然跟另外一個人閃電結婚，且不論雙方親家是否在乎世俗眼光，要找到對此毫無芥蒂的對象，本就難如登天。
跟玩得比較好的那群兄弟提起這件事時，眾人先是一愣，而後紛紛哄堂大笑，分毫不給他半點面子。
後來，見他作勢舉起手中的牛排刀，深怕餐敘成為喋血事件，大家就算心裡偷著樂，好歹面上的幸災樂禍都收了乾淨，看似認真為他盤算，提出的主意卻是一個比一個譀[8]。最離譜的那個損友還建議他去二春婚友社報名，門檻不僅低，熬到另一方掛掉還能無償獲得遺產，少奮鬥的三十年就靠配偶多出來的歲數補足，完美。
「恁是咧哭喔！（你們是在胡說八道什麼！）」聽出他們把自己當笑話，陳嘉延勃然大怒，全然沒意會到徵詢這群大齡單身狗本就是天大的錯誤，不忘撂下狂言：「恁爸好歹也是有房有車的黃金單身漢，我就不相信愛情比麵包重要，沒有人願意嫁給我！」
「可是老大，我們都知道，你跟嫂子、咳，你跟婉瑩這麼多年⋯⋯」見他目光狠戾，好不容易冒出一點勇氣的蚊子又縮了回去，聽他不耐煩地說趕緊講，嚥了嚥口水，才繼續說：「講實在話，結婚是大代誌，就算想欲牽線，逐家嘛驚失婉瑩的禮，而且⋯⋯而且你的家境佮普通家庭較無仝，時間閣遐呢迫，對介紹對象嘛歹勢歹勢。（老實說，結婚是大事，就算願意幫你牽線，大家怕對婉瑩失禮，而且⋯⋯而且你家背景跟一般人家不太一樣，時間又那麼趕，對介紹對象也很不好意思。）」
陳嘉延洩了口氣，身子癱上椅背：「我嘛知影啊（我也知道啊）⋯⋯」
見他不掩頹喪，眾人歇了練痟話[9]的心思，熱炒店包廂外的人聲嘈雜，襯得房內的無聲震耳欲聾。
良久，陳嘉延嘆了口長長的氣，抬起眼掃視圓桌一周，復而開口拍板：「北部熟人太多了，我要回南部結婚，女的——男的也行。」
直到散席他殷勤吩咐著「若欲結婚的人冗剩再閣LINE我（如果想要結婚的人多到有剩再傳LINE給我）」時，一桌子人還在自我懷疑是不是被一晚上的重磅消息轟炸到產生幻聽，見他跨上重機、半離合催油門揚長而去，馬上圍起當時位置坐得最近的蚊子，連番逼問太子爺是想不開，還是想開了。
卻話如此，不知是否陳嘉延鋼鐵直男的形象太深植人心，到底沒人斗膽介紹男的給他，甭提自我推薦這種不要命的事。在他搬回老家的兩個月裡，斷斷續續有人分享了一些不錯的女孩資料給他，有的他不適合，有的——說的是大部分——不適合他，要不是價值觀差太多、審美不過關、看著癮頭癮頭[10]、衛生習慣差、管得比太平洋寬，就是沒有共通話題聊不到一塊兒，朋友抱怨他毛多，無異於和尚頭掠蝨母[11]，他無話可說，但就算現在結婚不見得是一輩子的事，他也不想朝夕相處的人是將就來的。
在時程壓力下，他壓根兒沒法靜下心好好認識一個人，遑論培養感情，煩得嘴裡都冒了好幾個皰。
知他心煩，小名阿佑的死黨揪了好幾攤，名頭上說要迎接他光榮返鄉，卻不知他正是因為不夠光榮才必須返鄉。他性格本外向，與其悶著頭苦惱那些無解困境的茫然，夜夜笙歌更能有效紓解鬱卒[12]，他當然也知道，就算沒能達成李蓮英說的，她也不會怎麼樣，可她說的正中他的自尊與根骨裡或許從未退去的賭徒基因——難道他就沒可能遇到一個、不要說是真命天女，至少是可以一起度日也不無聊的共同陣線戰友？
「你確定你這是想要結婚？太難了吧！」聽他這麼說，朋友圈裡少數結了婚的一個國中同學嗤之以鼻，以過來人的身份擺擺手。「就算有愛，當時覺得『這是最正確的選擇了』、『我一定要跟這個人在一起』，還是會失望，有時也會覺得是食飽換枵[13]才會結婚，你還說你可以跟一個不愛的人結婚？」
陳嘉延厭煩對方那種「你太天真了」的故作姿態，但他也沒覺得自己態度輕佻。反之，正因他明白來自愛的一切，或者人們對於愛近乎盲目的相信，終有一日會幻滅，所以在李蓮英提出這個主意時，他才半推半就、實則順水推舟地想要找到那個願意就此跟自己走到紅毯另一端的人。要他說，他才不理解、也不想理解光憑一些愛的空口白話就能步入禮堂的人在想什麼。
不幸中的大幸，彼時懸而未決的困境，在他們最後的聚會中迎刃而解。那是經歷大魚大肉，恣意尋樂後的一個小聚，辦在他們高中翹課時常常造訪的ＫＴＶ，亦是李蓮英手下一個大哥大收山的產業。
TBC.
[1] 奢颺（tshia-iānn）：大派頭、大排場。因為擺排場或派頭，過於奢華而引人注目，有負面意味。
[2] 喋詳（thi̍h-siông）：多話、枝枝節節，雜七雜八的言語，且內容多是無關緊要的閒扯淡。
[3] 七月半鴨仔，毋知死活：七月半的鴨子，不知死活。七月半指農曆7月15日，也就是「中元普渡」，為臺灣民間信仰祭拜孤魂野鬼的日子。民間信仰中雞是祭神的供品，拜鬼只能用鴨子，故有此說。形容人沒有憂患意識，不知大難臨頭。
[4] 媒人喙，糊瘰瘰：媒人為了撮合男女雙方的婚姻，往往會刻意把彼此的優缺點加以誇張或隱瞞，後來的人形容某人說話不老實，就用「媒人喙」來做比喻。
[5] 揀啊揀，揀著一个賣龍眼：選來選去，最後選了個賣龍眼的小商販。形容找對象或合作夥伴時東挑西揀，最後還是挑了一個不理想的人。勸人有人可選時不要過份挑剔，以免到最後別無選擇，只能找個最不盡理想的人。
[6] 黃妃《台灣歌姬之非常女》〈風塊哭〉，二〇〇〇年。
[7] 勥跤（khiàng-kha）：形容一個人精明能幹，一般用在形容女人，有貶義。
[8] 譀（hàm）：虛幻的、空泛的。誇張不實的。
[9] 練痟話（liān-siáu-uē）：胡說八道、隨便亂說話。 瞎扯。
[10] 癮頭（giàn-thâu）：形容傻楞楞的樣子。
[11] 和尚頭掠蝨母：在理光頭的和尚頭上找蝨子。形容人緣木求魚，注定失敗。
[12] 鬱卒（ut-tsut）：心中愁悶不暢快。
[13] 食飽換枵（Tsia̍h-pá uānn iau）：先吃飽再把肚子搞餓。形容人徒勞無功，做沒有實質好處的事情；或用來謙稱自己所為只是消磨時間，微不足道。 引申為不該做的事卻去做、不該管的事卻去管，諷人自找麻煩，吃飽撐著沒事幹。
〖作者的話〗
寫母子對手戲時，恰巧正步入五月，讓我亟欲想在有著母親節的這個月份發出來。李蓮英離開的那一幕沒想要特想要著墨的點，只是像最後那句「她的背影像是英雄片的剪影，既是父親，亦是母親，卻也好像通通都不是」，讓我想要把那個剪影用文字化留下來。
朋友說，比起文學影劇作品，或者大家想像中溫柔婉約、勤儉持家的母親，其實他反而更常聽到像是李蓮英這樣子的母親。實際上，我也這麼覺得，但不知為何那種溫婉母親形象好像深根在各種討論或文學之中，一如私人轎車廣告，總要營造出一家四口的美好氛圍，似乎是種制約式的集體幻覺。
文中另一個（或半個？）母親，婉瑩，也是個很有意思的角色，以陳嘉延的視角敘述看來有些缺乏責任感，但或許此時處於那個年紀的人都有同樣的焦慮，選擇成為母親這個社會角色要犧牲的太多，遑論我們都從未好好當過一個孩子，何德何能養育其他孩子呢？
母親節快不快樂，或許是身為人母，本就有快樂與不快樂。
