那些在生命中失敗的人
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人當然可以在倖存者偏誤的謊言裡過一輩子。
但事實是，世上多得是、如你我一般的失敗者。
原創短篇集《那些在生命中失敗的人》，實體書已於2023年8月成書，預計2024年8月再版。
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「日安，肖恩。永不錯過的十七號，是吧？」
「早安，是啊，雖然是最後一次了——」腳步隨話音一頓，方濟桓的面色像是忽然被一朵調皮的雲遮住的太陽，先是凝滯，隨後很快恢復溫煦的笑容，亞裔輪廓使這種氣質更為敦厚。「那位今天要『畢業』了。」
喝得半醉的同事們都去舞池了。
暗影中，孟斐斯感覺有人靠近了他的卡座，抬頭一見是會計部的邁爾斯，雖然和他身高相去不遠卻總駝著背，笑起來有點傻氣。
「呃、我就是想問⋯⋯」邁爾斯面色侷促得像隻咬壞沙發的寵物狗，「我能跟你跳一支舞嗎？咳，如果不想，就當我喝醉了吧反正也差不多——」
在流星群撞上地球時，我撞到頭，失憶了，還臉盲。
但我總覺得哪裡怪怪的。
人說最好的偽裝術是讓人「看過就忘」，萬一只是有人希望，我記不起這一年發生了什麼事呢？或者更糟，萬一他們原先希望我不單是失去記憶呢？
對，我想你明白我的意思了。
萬一這一切，其實是人為操縱的意外呢？
中學的生物課本曾特意加粗了「紅、腫、熱、痛」一排字，這一串相繼反應好似烈焰般蒼狂，時時刻刻衝突你的感知五感，叫囂著要人正視它；但真正的靈魂創傷，卻像迷失在廢棄倉庫裡的少年，蜷曲在陰冷、骯髒、潮濕、孤獨的角落，那種黑暗終會縛住這個孩子，將其困於未曾長大的童年。
張晴出道的時候，還是個十多歲的少年。
當時穿著學校批發似的制服的他不是特別吸睛的類型，唯有一開口那明亮的聲音總讓人不禁全身起雞皮疙瘩。據某些當代的樂評人的說法，他的聲線就像幾年前因故去世引起各界譁然的那位同姓歌手。
他在第一年沒有考上醫學院。
為什麼這麼說，是因為他認為比起他自己、那更像是他爸媽的第一志願，而在他的個人清單上，似乎又排不出一個比這更好的優先順序。
十八歲的他覺得人生很奇怪，為什麼不能像是KKBOX一樣，列出一串喜好清單，然後隨機播放？
後見之明，年約三十還沒有打算結婚、距離唯一的戀愛經驗也隔了將近十年的女性，怎麼樣也很容易被視為剩女或單身主義者吧。她想道。
儘管這並非她的本意。
眼神定定望她，不知道內心又在上演什麼小劇場——她看那個眼神就知道不是正經事，別問為什麼，她就是知道——他沉默幾秒，突然莫名奇妙地揚起一個雖然好看、在這種時候卻只讓她覺得很詭異的微笑。
「我從來沒有品嘗過被拒絕的滋味呢，很好，妳引起了我的注意！」
後來那晚她當然說什麼也不可能上他的車。
「或許我生錯了時區。不，這話說得也太對不起我爸媽⋯⋯或許，我只是生活錯了時區。」
朋友當他在說垃圾話，沒有反駁，饒富興味地順著這個話頭問：「不然你覺得哪個時區適合你？」
「格林威治標準時間再提早個一、兩個小時吧，瑞典、克羅埃西亞，還是西班牙那一帶。」
「幹這也太明確了吧？你不會是認真的吧？」
臺灣人不說「北漂」，他們會用更多正向性的夢幻字眼，形容那些奔赴台北大都會的年輕人。
是啊，所以他們後來到底是怎麼走散的呢？
在只是個不紅的綜藝咖時，有回在捷運上，她習慣性戴著耳機，耳邊傳來懷舊女郎 的纏綿曲目，讓她一時鬼迷心竅地想起這個問題，忍不住摀著口罩染濕眼眶。
