——前情提要——
海斗決定付諸行動追求阿爾克斯，卻在腦中的沙盤推演一次又一次被最糟的情況打擊著，連工作都失常，娜塔莉等人邀請的午餐聚會上，海斗提出如何追求所愛的疑問，那對夫妻卻旁若無人地放閃……
奧斯汀靠在椅背上，忍不住打趣道：「孩子都生了，還能像新婚夫妻一樣，我真是服了你們。」他隨即看向海斗，語氣中帶著幾分調侃：「海斗，所以你終於下定決心，要和阿爾克斯那個笨蛋重新培養感情了，是嗎？」
海斗輕輕點頭，難掩羞怯地低聲回答：「嗯，雖然治好他的眼睛才是我首要的任務，尼亞已經回去神界幫我找方法了，也一直沒有回音。」
奧斯汀說：「哦，那個粉紫色毛茸茸的小東西啊，難怪最近都沒有看見祂。」
奧斯汀停頓了一下，繼續說：「話說回來，要追求阿爾克斯嘛……那可真不是一件簡單的事，普通的方法一定是行不通的。」
娜塔莉也點著頭同意道：「沒錯……阿爾那個彆扭的個性，除非是他認定的人，否則還真的不知道怎麼打進他的內心。你們別看阿爾這樣，其實學生時期還蠻受歡迎的，但他從來沒有接受過任何人，連我在他身邊好幾年，也只能是……那種關係。」
海斗皺眉，愣了一下：「哪種關係？」
娜塔莉瞥了伊萊納特一眼，微微一笑，坦誠地說：「互相解決性需求的關係。」
海斗聞言，耳尖不自覺地紅了起來，語氣中帶著些許驚訝與尷尬：「這……這是可以說出來的事嗎？」
娜塔莉聳了聳肩，輕聲道：「有什麼不能說的？我們都是成年人了，而且大家早就知道了，這也不算什麼秘密。」
她頓了頓，話鋒一轉，語氣中帶著一絲輕鬆的調侃：「但是，直到他二十幾歲認識海斗你之後，才第一次真正愛上一個人，就知道你在他心裡有多特別了。」
伊萊納特提議：「所以，聽起來，最快的方法啊，應該是讓他想起那種感覺，對吧？」
奧斯汀跟著附和：「我有同感，海斗，就像你上次說的，他的記憶現在零碎得很混亂，也許讓他試著理解那些缺片的拼圖是怎麼構成的，說不定能讓他想起什麼。」
伊萊納特立刻接話，語氣輕快：「就是這樣！長官，行動吧！」
海斗皺起眉頭，語氣中帶著一絲不安：「邪神的魔法，真的有可能這麼容易突破嗎？」
伊萊納特揚起自信的笑容，拍了拍他的肩膀：「不試試看怎麼知道？當初我追娜塔莉的時候，可是碰壁了無數次！重點是——不要怕失敗！」
娜塔莉忍不住笑了起來，語氣中帶著調侃：「伊萊，我很難想像海斗像你那樣死纏爛打，說真的。」
伊萊納特撇嘴，裝作無辜：「妳那時一心一意看著那個完美的學長，我不拼命努力，怎麼可能讓妳回頭看我一眼呢？」
海斗垂下眼，像是在回應伊萊的話，又像是在對自己低語：「阿爾克斯……確實是個很有魅力的人。」
那些記憶不受控制地湧上心頭，阿爾克斯不經意的玩笑，他細心溫柔的呵護，甚至是那壓抑著自我卻又流露關切的每一句話，都像一場揮之不去的旋律，在他的腦海裡反覆迴響。
海斗閉上眼睛，心口像是被什麼狠狠攥住。他手指輕撫過自己的嘴唇，清晰地記得那些親密的時刻，記得那雙手的溫暖觸感，甚至連出現在夢裡的畫面都如此鮮明。他幾乎忍不住想立刻衝到對方身邊，再次緊緊擁抱，毫無保留地說出：「我愛你，真的、真的好愛你，我想要你永遠陪在我身邊。」
然而，他知道，他不能。他們之間脆弱的距離就像一層薄薄的玻璃地板，多跨一步便會碎裂。他害怕自己的靠近，會將阿爾克斯推得更遠，遠到他再也觸碰不到的地方。
黟伴們的笑語還在繼續著，聲音卻像隔著一層薄膜斷斷續續傳進海斗耳裡，他看似靜靜聽著，手卻不自覺地揉皺了桌上的餐巾紙，沒有人注意到。他深吸了一口氣，抬起頭，望向宿舍的方向，心頭那股隱隱的酸楚卻揮之不去。
過了幾天，海斗終於下定決心行動，他利用一個休假日，照之前在腦中模擬的計劃，買了阿爾克斯喜歡的食物，踏著遲疑的步伐，走到阿爾克斯的房門外，抬起手來，卻懸在半空中，手指微微顫抖，連小腿都僵得像抽筋，遲遲無法敲響門板。
海斗心跳如鼓，恨自己為什麼在這種時候這麼沒勇氣，明明對著澤林那樣充滿壓迫感的氣勢時，都還能維持著冷靜的應對。「海斗！你到底是怎麼了？這真的有這麼難嗎？」他在心裡一遍又一遍地喊著，想像著門開後的對話，但每個模擬的場景都在腦海中崩塌。
下一刻，門卻在還沒敲響的情況下，打了開來。那個熟悉的身影，筆直地站在眼前，海斗一個字都說不出口，只聽見自己狂亂的心跳聲，他忍不住緊閉眼睛，害怕看見想像中的那張冰冷表情。
阿爾克斯微微歪著頭，卻揚起一抹柔和的淺笑：「海斗，我剛才聽見你的腳步聲了，但你在我的門外要站多久？」他低下頭，像是察覺到了什麼，嗅了一下，隨即笑得燦爛無比：「你帶了我最喜歡的漢堡嗎？好久沒吃了，進來坐一下吧。」
他轉身走進房間，空蕩蕩的空間裡，除了基本的家具，幾乎沒有任何多餘的擺設。阿爾克斯卻像是完全看得見一樣，輕快地走向桌邊，拉開一張椅子：「請坐。」
隨後，他轉向後面的櫃子，熟練地取出茶葉、茶壺和茶杯，動作流暢得像是事先演練過無數次一般。即使看不見，他的手指依然穩穩地拿著杯子，聲音輕快：「你坐一下，我泡杯茶。」
這房間打掃得乾乾淨淨，窗外的陽光灑進來，將地面鋪上一層金色。壺中正煮著開水，水蒸氣緩緩升起，使室內的空氣帶著濕潤的溫暖，淡淡的紅茶香在空氣中輕輕流動。
海斗原本以為這裡會充滿壓抑的氣息，但眼前的一切卻出乎意料地明亮和諧，顯見阿爾克斯對現狀的接受比他想像中更從容。
他試探著說：「阿爾克斯，我記得這是你最喜歡的漢堡店，自作主張幫你買來⋯⋯我還以為⋯⋯你會不高興。」
他說話時，目光小心翼翼地觀察對方，內心既期待又害怕，像是等待一個未知的判決。
阿爾克斯一邊沖泡著紅茶，一邊語氣輕快地說：「怎麼會不高興？這附近的東西我都快吃膩了，正想著是不是該去遠一點的地方買點其他食物，結果你就帶來了，真是太巧了。」
海斗瞬間挺直背脊，猛然抬頭，臉上的表情亮了起來，連呼吸都急促了三分。他看見阿爾克斯端著茶杯走過來，連忙上前接過茶杯：「讓我來吧。」
他坐下，捧著茶杯輕輕啜了一口，那完全沒變的熟悉味道瞬間在舌尖蔓延開來，勾起了海斗內心深處多年來的無數回憶。他忍不住低聲驚嘆：「啊！」
阿爾克斯側過頭，露出一抹自嘲的笑容：「嗯？怎麼了？果然是太甜了吧？不知道為什麼我會這麼做⋯⋯」他頓了頓，語氣中透著一絲不確定：「我的記憶很片段，可能會錯誤百出……但，隱約記得……你的茶要加三匙的糖。呵呵……我想那喝起來應該很奇怪吧⋯⋯」
海斗深吸一口氣，壓抑著內心的激動，強迫自己平靜地回答：「不，這樣剛剛好，謝謝你，很好喝。」
「真的……很好喝。」海斗小心翼翼又喝了幾口，彷彿捨不得太快喝完，這香甜的滋味像是刺激著他內心敏感的區塊，才說完，還是忍不住落淚，一滴淚水無聲滴入杯中。
「怎麼了？你還好嗎？」阿爾克斯察覺到異樣，關切地問。
「沒事，」海斗擦了擦眼淚，但聲音還是有些顫抖：「這紅茶讓我想起一個懷念的人。阿爾克斯，這樣說似乎有點厚臉皮，但我之後還能再來找你，喝你泡的茶嗎？」
阿爾克斯揚起一抹淺笑，語氣輕鬆：「當然可以。我一個人無聊得快發瘋了，連工作都沒有。」
海斗忍不住笑出聲，語氣中多了一絲輕鬆：「太好了，你畢竟還是我的副官。我以後一定會拿一堆工作煩死你，讓你無聊的日子徹底消失。」
海斗接著又補充道：「很多時候，我還是習慣聽聽你的建議。你的智慧比我強多了。」
「你太客氣了，海斗，」阿爾克斯說道：「我知道，你總是自認在許多方面比不上我，還把我當成那個課堂上的老師。但事實上，你早就超越我很多了。」
海斗愣了一下，心裡意外著阿爾克斯連這種小細節也記得，他內心燃起了一股衝動，想為對方做更多，滿懷希望地再次開口：「阿爾克斯，要不要去你以前常去的那間小酒館，今晚，我請你喝杯酒吧？」
阿爾克斯笑著說：「怎麼突然邀我？海斗，你不是最討厭喝酒的嗎？」
「偶爾放縱一下，也不要緊吧。」海斗屏住呼吸，用眼角偷瞥阿爾克斯的表情，臉紅得像是第一次告白的中學生，靜靜等著回答。
——第22章，未完待續——
給讀到這裡的你：邀請喝酒……你有什麼感想？追求對象(22歲男x30歲男)用這方式，這會是好主意嗎？留言告訴我你的想法吧。
《跨越時空裂隙，請記得你愛我》創作小說，每日連載中，明天見
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