木虌果種植於中國南部、中南半島(印度支那)和泰國。
木虌果的高營養價值、促進健康以及令人讚嘆的外觀和口感，讓木虌果擁有來自天堂的果實為稱號。果實從外到內由厚實的黃色中果皮包圍，其後是紅色假種皮(種衣)和中間的黃色核心。假種皮內的種子為扁平、堅硬；咖啡色或黑色的。
臺灣原住民族傳統作物木虌果，富含茄紅素及β胡蘿蔔素等機能性成分，是近年保健飲食新寵。
而上片文章有稍微介紹過，越南種木虌果為圓形；而台灣原生種為橢圓形。
臺東區農業改良場耗時6年育成國內第一個原生種木虌果品種，日前正式命名為「臺東1號」，此品種夏季果實成熟僅需59天，是早熟品種，每公頃年產量達43.8公噸，高出東南亞品系1倍，極具栽培競爭力。
木虌果是葫蘆科苦瓜屬多年生作物，俗名「刺苦瓜」，根據美國農業部（USDA）研究指出，其茄紅素是番茄的70倍以上，還有豐富的類胡蘿蔔素、維生素E等成分，營養價值受矚。
國內栽培面積初估約5、60公頃，其中，臺東地區栽培約15公頃左右，栽培以臺灣原生種為主，嘉義、臺南及高屏地區也有種植，但西部栽培品種則以越南種居多。所以台東1號木虌果在西部我們是唯一一個有在栽種的人。
臺灣原生種木虌果單果重約5、600公克，授粉成功到可採收的成熟期約需55至70天，一年可以採收3至4次；東南亞品系如越南、泰國種木虌果，單果重則在1公斤以上，但成熟期需要3個月以上，一年頂多採收2次。果型雖然較小，但單株著果量5、60顆是東南亞品系的1倍，產期也較東南亞品系多出1期，年產量因此比較高。
「臺東1號木虌果」是臺東農改場自臺灣原生種地方品系中，經多年選育而得的新品種，其夏季果實成熟期僅需59天，所需天數是臺灣原生種地方品系中較少的，大約是東南亞品系3分之2；並且，臺東1號每公頃年產量43.8公噸，相較臺灣原生種地方品系年產量2、30公噸來得高，相較年產20公噸的越南種更可高出1倍以上。
