【第十八章：風樹彩・使者之命】
夜幕低垂，風穿殿窗，吹得燭火微顫。月語者靜坐於竹几旁，手中翻閱著殘破的《月靈經》，指尖落在某行字跡已褪的頁面，正要思索其註解，殿外忽傳來腳步聲。
教主進門時，銀白長袍拖曳地面，身影沉如山。
兩人視線交會，氣流卻在瞬間冷凝。
「教內探子回報，」教主開門見山，語氣裡藏著未曾遮掩的憤愾：「剩餘的火之部族，已與其他同盟部族結盟，自立旗號，稱為『日之神教』。」
他頓了頓，眼中閃過一道難掩的光：「並且，公開揚言，我月之神教，是其最大敵人。」
殿內沉默片刻。窗邊的風又吹入，捲起殘頁邊角。
月語者依舊低頭，未言一語。
教主目光掃過弟弟的神情，似覺察不到波瀾，終於收起怒意，緩聲嘆息道：
「比武大會那場大火，已讓我教損兵折將，指揮體系也大幅削弱。」他轉身一步步踱近桌前，語調逐漸轉重：「原請左右護法二人出兵復仇，分路征討日之神教。但他們皆表示，無意對無辜之人出手。他們說，他們只想撫卹好那場火災中罹難者的遺孤……」
語畢，他頓了一下，目光緩緩抬起。
「我知他們心善，也理解這份悲憫。但若只顧眼前仁義而不顧大局，我教恐將再度陷入四面楚歌。」
教主的聲音低沉，混著一絲疲憊與焦灼，他目不轉睛地看向月語者。
「不知弟弟，能否出面勸諫？」
月語者緩緩闔上書頁，這才抬起眼。
「兄長，我早已明言，無意干涉教中事務。」
教主皺眉，但未急於反駁。
「我知弟弟你素來避世清修，但朔端與望敦，皆是你一手養大。他們對你尊敬如師如父，你的話語，遠比我之命令來得更有分量。」
月語者眉頭微蹙。他不是不知兄長所言之意，只是……
「他們如何行事，皆出自本心。」他語聲清淡，「我從未命令他們，也未曾限制。他們若選擇守護遺孤，那是他們的誓言；若選擇遠離戰場，那也是他們的清明。我不會干涉，也不願干涉。」
教主的神情瞬間沉了下來。
「那你是決意袖手旁觀？眼見神教前路將毀，仍坐視不理？」
「我並未坐視。」月語者語氣依然溫和，「我只是在自己的位置上，做自己該做的事。翻譯《月靈經》，維護符文系統，整理夢境紀錄。這些，才是我的責任。」
話語落下，殿中再次陷入沉靜。
教主眼底一閃而過的怨色終於難掩。
他望著對坐的弟弟，眼中情緒翻湧不定，
良久，他緩緩轉過身去，背對月語者。
「昔日你說，信仰需無形，我則說，信仰需有形。今日之亂，正是這場理念差異的代價。」
他停住，背影如山壁般堅硬。
「既然你不願為兄長出言勸諫，那……」他緩緩轉回身來，面色已恢復從容，語氣卻轉為婉轉：「我還有一事相求。」
月語者不語，只是靜靜望著。
「你素為外界敬仰，月語者之名，不止於我教之內。如今雙神教對峙，若由你出使，代表月之神教，前往日之部族，或許尚有機會求得和平之機。」
他微微彎身，低聲道：「還請弟弟，為我月族，為我教中萬民，行此一事。」
這一次，語氣中不再是施壓，不再是命令，而是帶著一點點祈求，一點點哀傷。
「我知弟弟對爭鬥厭倦，但若你不去，或許，兩族之戰，再無回頭之機。」
月語者沉默良久。
風，再次從窗縫吹進來。吹亂了桌上的書頁，也吹皺了他心頭那塊原本平靜的湖面。
「……若只是短行，會面，不涉戰務，不涉政略，不涉威脅——」
「自然不涉。」教主急忙應道，語氣近乎懇切。
月語者低聲道：「那我便以個人名義，行使和平之意。
若他們願談，我便談。若不願……我也不會強求。」
「如此足矣。」教主深深一禮，語聲微顫：「多謝弟弟。」
在那一刻，他的身形彷彿老了幾分。
月語者望著他，只覺眼前這位兄長，
與當年那個牽著自己穿越月影林地的少年，已再無雷同。
只剩下，一條越走越遠的命運之路。
