第九章：學院的祕密任務名單
── 如果能一直是搭檔就好了，可惜，學院不是這麼安排的。
距離月谷村任務結束，已經過了三天。
昊辰和凌曜的名字仍在學院裡不斷被提起。無論是讚賞、懷疑，還是謠言，所有關注都集中在他們身上。但對昊辰來說，真正讓他坐立難安的，是那張從導師手中意外流出的「下一階段任務名單」。
那天他原本只是去辦理魔力修復登記，卻在教務處門口，看見一位上級導師悄悄將一疊資料遞給另一人。他無意中瞥見其中一頁：
「特殊編號：M-E2／高階戰力測試型任務／預選對象：凌曜、南霆、歐陽恆」
昊辰一瞬間停下腳步，腦中只反覆閃過一個字：
凌曜的名字，不在他的搭檔欄。
回到宿舍後，昊辰翻著之前任務記錄與學院公報，心情前所未有地亂。
他不明白，為什麼學院要在這個時候，把剛建立默契的他們拆開？還將凌曜與其他兩名學院內頂尖魔戰系學生編為同一隊？
當晚他在天台等了一個小時，凌曜沒有出現。
直到快深夜，他才在走廊角落撞見他。
凌曜身上穿著訓練服，髮尾還有濕氣，看來剛完成體能訓練。見到昊辰，他一如既往冷淡地點頭。
昊辰鼓起勇氣問：「你……是不是被分配到其他任務了？」
凌曜看著他，眼中沒有驚訝，只是低聲說：「你知道得比我早。」
昊辰心頭一震，還想問更多，卻聽見凌曜繼續說：
「那場任務是實戰型，會安排三人小組，我不知道你被排在哪一邊……但我不能拒絕。」
昊辰抿著唇，勉強露出一個笑：「沒關係啦，我也可以試著跟別人配合。」
凌曜望著他看了幾秒，突然開口道：「你不是真的覺得沒關係，對吧？」
這句話像針扎進昊辰的心。
他低下頭，沒再說話。手緊緊攥著衣角，指節泛白。
凌曜走近了一步，語氣仍淡，卻有了從未有過的柔和：
「這段時間跟你合作，我其實……很安心。」
昊辰抬起頭，眼神震動。
「但如果這是考驗，就讓它來吧。」凌曜的聲音低而堅定，「我要變強，不只是為了學院，也為了——有朝一日，可以自己選擇我想站在誰身邊。」
那一刻，昊辰什麼也說不出，只覺得胸口有什麼情緒奔湧而上。
這不是結束，而是另一段更長的開始。
隔天早上，學院廣場貼出最新任務名單。
凌曜果然被編入「M-E2高階實戰任務」，與兩名強力魔戰系生同組。 而昊辰的名字，出現在另一支支援型分隊，協助監測戰況與能量流動。
兩人的名字，在榜單上不再相鄰。
但當昊辰轉身，卻看到凌曜在人群外，默默站著，朝他微微點頭。 像是默契，也像是無聲的承諾。
昊辰沒有避開，而是朝他回了個淡淡的微笑。
心裡說不出是難過，還是，期待。
