「早安！」蓓菈的聲音自門外傳來。
起了個大早的婕莉興奮奔向門口，迎她入內。蓓菈提著竹籃，裡頭裝滿豐盛餐食。
徹夜難眠的杭特聽見房外聲響，小心翼翼推開房門，不忍擾動妻子嫵媚的睡顏；他不知道的是：妻子也體諒他的貼心，故意裝作沒被兩位吵鬧的女孩喚醒。
「邦提先生早安，我帶了早餐，一起享用？」
活力十足的聲量；蓓菈和昨日仍被匪類威脅侵犯的模樣，簡直判若兩人。
「噢──美若晨間盈捧朝露的鮮花，小甜心蓓菈，早安。能同小蓓菈一起用餐──能聽您甜蜜嗓音，足以令我垂涎三尺──是我杭特．邦提一生的榮幸。」
蓓菈漲紅臉蛋，單手翹起小指半遮笑顏。
她本人面對男人的調情，並不容易感覺不舒服──因為鎮上許多成人也都這麼做，卻沒一個像杭特一樣生動使用詞藻。
她意外地喜歡人家用華美修辭讚美自己──偏偏村裡盡是莽夫，沒人有本事秀口才。
「邦媞夫人呢──噢抱歉，」她突然意識到自己毫無節制的大喊非常不得體，「我還不知道夫人仍歇息──」
「沒有哦，蜜糖。」邦媞優雅走出房門，「夫人早給笨拙丈夫的擾人起身給弄醒了。」
杭特臉瞬間垮下，心想：不可能，我動作輕盈，怎麼可能吵醒茉兒？
他不知道的是：夫人早給蓓菈的第一聲叫喊喚醒。
「告訴我這不是真的──」杭特慌亂地湊近茉琳悄聲確認，「求妳了北鼻？」
「沒有──」她悄聲說，知道該給丈夫台階下，亦收斂霸凌丈夫的手勁，「聞香而起。」
「噢──謝天謝地恩賜我這麼善解人意的妻子──我愛妳茉兒。」他吻在茉琳唇尖。
小婕莉茫然看著這群大人瞎忙、上演一場自己未能理解的鬧劇。
「爸還在睡──他每次喝酒就會呼呼大睡到隔天中午。我們不管他，先用餐。」她鼓起腮幫子咕噥。
杭特不由自主抖了一下。
他處境尷尬：一方面，被蓓菈神采奕奕的模樣弄得春心蕩漾，不忍心頤指氣使叫人家把老甘拖過來；另一方面，他想速戰速決，早點回去享受他的假期。
「蓓菈，妳的手藝真好。」茉琳由衷讚嘆。
「謝謝您的讚賞，夫人。」她一邊收拾餐盤。
小婕莉猛盯著茉琳，似想跟她講什麼事情。
「婕莉，不要猛盯著人家看，很沒禮貌。」麥潔用有點兇的口氣說。
「不要緊──小婕莉，想跟茉琳說什麼？」她親切笑著。
反倒換婕莉對望向自己的眾人目光感到不自在，羞赧得不敢說。
善於體察人心的茉琳．邦媞很快察覺，便湊近小婕莉耳邊：
「飯後來茉琳房裡說好不好？」
杭特觀察敏銳，洞察茉兒的意圖，便速速用完餐食，將餐盤拿給正在廚房的蓓菈。
他用穩重的口吻對著忙碌的她提議：
「夫人跟我一向自己整理餐盤，請小蓓菈妳先休息吧？早餐讓妳做，連盤子都麻煩妳就很尷尬了。」
「不行──邦提先生。我們家的規矩是：人家來作客，就要善盡待客之禮──我媽媽以前都是這麼教我。我爸雖然沒那麼拘泥小節，但我自己堅持要這麼做。」
杭特心想：多麼了不起的孩子！
這裡甚至不是她家，卻替代毫不知客套的萊爾姊妹，自己倒忙起老媽子的活兒──
噢，要我老媽子也這樣。
甚是詫異：他在一位年輕的鄉村姑娘身上看到自己老媽子的身影。他自我平衡一下；一向不喜歡老媽嘮叨的樣子。
心底這樣想著，卻忘記還在外人面前，兀自在一位認識不過一天的女孩背後傻笑了起來。
說完，他走向麥潔，想請教村裡的事。
經過一夜互動，麥潔直覺認定可以信賴這位先生，便領他在家附近繞。
（下一章）
