「各位有聽過殖民地戰爭嗎？
「也就是宣稱擁有這片山頭的政府，幾年前向國外發動的戰爭。「而戰爭的導火線，是位於大陸西方之外的遙遠土地，自稱偉大的政府所列管的他鄉之土──他們宣稱自己有統治、開發的權力，並向當地住民主張：
「睜大雙眼，自東方大陸來的聖徒們，為汝等遞入啟蒙的光火，重新照亮你們日薄西山的古老文明。
「爾後，殖民統治便開始了。」
「我們的故事得快轉到戰爭爆發的前夕。當時的總統──古德威爾[1]閣下──接到一封電報，上頭簡短寫著：帕辛頓[2]的艦隊封鎖了萊亞港[3]！
「句後的驚嘆號言明情勢緊張。
「那狼吞虎嚥的帕辛頓帝國竟毫無預警地入侵人家的領土！
「一小時後，傳來遲來的電報：萊亞港淪陷，帕辛頓軍隊開進麥赫城[4]。
「隔日上午整點十時，總統發表全國性演說：
『國民們，外侮侵門踏戶，吞食我們的祖產……噗拉噗拉噗拉……有志之士唷，舉起你的槍桿，加入軍隊，為你深愛的母土以及與母親臍帶相連的海外之鄉，揮灑你的熱血，願榮光灑向母國！』」
「年輕的德克斯特受到感召，毅然而然從軍。
「他逃家，逃離座落東部那終年白雪覆蓋的山脈，偷出獵人父親的配槍──一枝老燧發手槍──並徒步走了五百多公里到達軍隊集結的好航行港[5]。
「他謊報年紀，多報了兩歲好讓自己符合成年資格，並在志願從軍單的名字那欄填上：
德克斯特．海威曼。
「因為他想到嚴厲的父親，面惡凶煞，就像山裡的劫匪──而自己是他的兒子。
「出於憎恨索性戲謔地用了這個假名。
「殖民地戰爭第一年，年輕的德克斯特便展現超絕的射擊本領。
「長官發現：要讓這有為的年輕人繼續待在線列兵團，他遲早跟著眾多倒楣鬼──等著排隊槍斃、被鐵砲彈撕裂、被游擊隊狙擊、或被騎馬隊衝撞、輾踏而亡。
「便拔擢德克斯特為上兵，並編入游擊兵團。
「長官的眼光是雪亮的，他很快證明自己的決定是明智的。
「德克斯特在偷襲任務中屢屢立下奇功，同夥的隊員甚至給他起了個外號：
『一槍一殺。』
跟他有些深交的人甚至戲稱他『500呎』──因為他的射程比誰都遠，彷彿能打到500英呎外的目標。
「他的升官之路平步青雲。
「在第三年就開始統領一支游擊兵中隊──那便是令敵軍嚇得不敢入睡的『第一步兵團第三游擊兵中隊』──令人聞風喪膽的『獵兵13』：死亡的數字。」
「哈──嘻──」
「誰？故事正要進入高潮，誰打哈欠？」
「抱歉哈──嘻──杭叔，請你繼續說下去。」
「萊爾閣下，您可別昏睡過去呀。」
「殖民地戰爭第五年時，他已靠卓越戰功，獲得特殊待遇晉升為榮譽的上尉。
「人人尊稱他為海威曼上尉。令他不禁回憶起還在高山上受凍的老爸。此時德克斯特站在軍旅生涯的頂峰，接下了扭轉生涯最重要的任務……」
杭特注意自己助眠的床邊故事奏效，便輕拍麥潔的睡顏。
睡眼惺忪的麥潔揉了揉眼睛，很快回過神──但敘事拖宕的杭特已捧起身材纖細的傑利。
麥潔躡手躡腳領著杭特回兩人房間。
杭特輕輕將熟睡的傑利安放棉被裡，仔細將被子的縫隙塞緊，完整包覆小傑利瘦小的身體。他湊近麥潔耳邊囁嚅：妳也去睡吧，今晚謝謝妳倆的招待。
麥潔稍稍漲紅臉頰，開始考慮重新檢視邦提先生。
（下一章）
[1] （Goodwill）
[2] （Paxington）
[3] （Port Lya）
[4] （Castle Mhixe）
[5] （Port Bon-Voyage）
