番外篇 1—1 『憧憬與仰慕』
唉....自家小姐人美心善，什麼都好，就是常常講話顛三倒四不正經的！！
一點貴族小姐、小仙女的氣質都沒有！！
這樣以後...
正在為這自己小姐未來人生大事擔憂的女僕『潔琳娜』
坐躺在廚房外的陰涼處，慵懶地偷閒著。
同時回想著當初與小姐的巧遇，以及當時內心定下的誓言....
自己原本是個一般階級的平民，父親是在軍隊裡的一個小隊長。
因此在平民區的範圍，至少不會被平民區的地頭蛇們找麻煩。
母親則是一間知名餐廳的幫廚。
所以身為幫廚的福利，就是可以拿取一些高級食材的邊角料！
因此在平日的三餐，總是比一般的平民吃的更好一些。
吃的好...自然就長的好！
雖然沒有到貴族大小姐的『驚艷』，但是在平民區就是紅花被綠葉襯托的概念！
因此偶爾自家老爸忘記帶劍出門的時候，總要替老爸把劍拿去軍營。
這時老爸就會趁機開始向一些『上級長官』介紹自己女兒。
總之就是...
「嘿！喬！你女兒又幫妳帶劍來了！」
「是啊！唉...還是女兒最貼心...哪像我家那個小鬼...」
「你女兒12歲了吧？在沒幾年就能嫁人囉！」
「聽說大隊長的兒子14歲，已經在為2年後的成年鋪路，也要進來我們第二軍團...」
「我覺得新來的後勤官不錯，雖然他兒子還在喝奶，但是後勤官耶！你懂得~那些『汰除』的軍糧物資....」
「喬！這你就不懂了！別聽傑森的！！其實財務官...」
每次幫老爸拿劍來軍營，總是能看到老爸與周圍的『同袍叔叔』，聊著這些五四三沒營養的對話....
隨著老爸『忘記』的次數多了...潔琳娜明白了.....
老爸的健忘，根本就是故意的！！
但是她沒有證據....
直到某天的上午。
潔琳娜再次為『健忘』的老爸拿著劍到軍營來。
但是來到軍營門口的時候...
不知為何氣氛與以往不同，禁戒似乎格外森嚴！
軍營大門的衛兵其實都認識潔琳娜，但是這次不但沒打招呼之外，還用著嚴厲的語氣大聲斥喝：「站住！口令！！」
潔琳娜：「叔叔！我...」
還是12歲的孩子，並沒有馬上理解『衛兵叔叔』的意思，剛要解釋立即又被衛兵打斷！！
「此為帝國第二軍團！偵察營第七大隊駐地！無關緊要人士立即離去！否則將依帝國軍軍法，衛兵行動守則執行處置！！」
剛講完的衛兵叔叔，還用眼神來回的飄動，意指營門後面，意指圍牆的一間哨所。
遺憾的是....
衛兵要告訴她有大人物在裡面，趕快閃！！
還是孩子的潔琳娜卻理解錯誤....原來老爸在那兒！！
就這樣手上持有『武器』的跨進了營區....
同時哨所的門打開了！
裡面的人因為聽到外面傳來的斥怒聲，因此出去看看發生了什麼事....
開門的是一位身穿筆挺的西裝執事男子，接著他後面跟著出來一位體型肥碩的貴族....
「怎麼回事.....啊！暴動！！平民暴動！！衛兵！！你站在那幹什麼！！還不將她抓起來！！！」
衛兵們聽聞...
一個帶頭的哨兵，只能臉色複雜、難看的...將潔琳娜反手壓制在地上！！
「啊~好痛！！叔叔！我只是...」
啪！
衛兵直接一巴掌打斷了潔琳娜的話，因為他很清楚只能這樣救潔琳娜！！
少說話...就能少說錯話！！
潔琳娜雙手被壓制捆綁的同時嚶嚶哭泣....
被拉起身後，嘴裡隨即被塞滿麻繩，並且在繞兩圈麻繩，讓她吐不出來！
「嗚嗚！窩嗚呃嗚嗚唔唔咽！」
（叔叔！我只是來找爸爸的！！）
貴族看平民被制服了才走上前。
「哼！我就說平時不要對這些賤民太好！這些低等人只能....哦！」
貴族說著說著...
突然覺得這個女孩長的挺別緻的！
呦~
平民區居然有這樣的小貓！！
貴族立刻轉變了口氣！
「嗯哼...等會將她收押到我的休息室，必須要好好審問她是否還有其他同黨！！」
衛兵....
媽個爛貨！！
一個小女還最好是能有什麼同黨！！
無腦貪婪的淫亂廢物！！
聽到這衛兵只能強硬的態度說：「尊敬的艾德加子爵大人！我是哨兵隊隊長！中級士官諾夫！依帝國軍軍法！軍營防衛條例！逮捕營區入侵者，需交由指揮官或執政官處置！！」
艾德加：「你....」
「報！有馬車接近」
此時一輛馬車緩緩的向營區大門駛來...
諾夫的視力不錯，遠遠的就看到了馬車上的徽章。
是勞倫斯大人！！！
喬他女兒有救了！！
雖然『湯瑪士.勞倫斯』只是個平民男爵...
但他是極為特殊的平民男爵！！
某種程度來說...他的職務實質上的權力，僅次於親王、公爵之下而已！
甚至某方面更勝於公爵與親王！！
在眾多派系的鬥爭之下，沒有一個公爵或親王，能真正獲得帝國貴族一半以上的支持。
但是這個男人卻做到了！
而且還是高達九成...九成五以上的『認可』！！！
在穩定的金錢利益的誘因之下，沒有一個貴族能脫離的了這個男人！
除非...本身就不需要！
像是親王與公爵！
需要錢？
跟皇帝開口就好....
都自家兄弟...
有什麼好不能開口的！？
因此...
不能向皇帝開口的...
都需要『勞倫斯男爵』！
無論是想要貪的更多的！
政策執行預算不足...
需要轉換名義來增加預算的！！
預算超支，求助填補缺口的....
或是消耗預算的...
總之這個男人...
是個超越權力與法律的存在！！
因為只有他整理出來的財報
合法、合理、合情
而且從來沒被皇帝駁回！！
貴族圈的另外一個說法，叫做『皇帝的左手』！！
「啊！潔琳娜！」
喬看到了自己的女兒被壓制逮捕跪在地上...
本來要上前，卻被身邊的同袍們一人一手一腳的拉住...
甚至還有人拿出塞在褲腰後面的『擦腋巾』嗚住喬的嘴！
可憐的喬就這樣嘴巴塞著擦腋巾，比自家女兒更誇張的五花大綁給架走了....
諾夫心冒冷汗...
架走好！架走好！
不然等會變成『內鬼通外敵』，連他這個哨兵隊長都要被拔階級撤職！！
誰都救不了！！
過了一會，勞倫斯男爵的馬車到了！
一位中年男性開了車門下了車。
「所以...現在是什麼情況？」
身為財務大臣的助手，都會有固定的時間，到帝國軍各個駐地，核對個駐地的軍糧物資帳目，以及軍事預算的核銷。
因此一來一往久了，多少都會對軍中領導職務的軍、士官，互相認識。
自然也聽聞過老喬的女兒，只是這是第一次碰到。
從諾夫那邊大致了解了一下之後便說道：「將她放了吧！」
艾德加聽聞了頓時不甘心！
如此別緻的小貓...說不定打扮一下就能成為極品小貓！！
「勞倫斯大人....」
雖然他的爵位比較大，但是在這個男人的面前，他必須稱對方為『大人』！
「這個女孩...是...是持械闖入營區的！！而且依照帝國軍軍法...必須由指揮官或....」
艾德加被勞倫斯打斷。
「等等！持械闖入營區...？」
「對！！是持械闖入營區！！不只我看到了，我的管家也看到了！！」
艾德加指著站在身旁的執事說著。
「嗯...所以...你的意思是...依照帝國法律必須被貶為奴啊...！」
看著艾德加的眼神，勞倫斯男爵頓時明白這位貴族在想什麼。
「對對對！撤銷平民資格貶為奴！大人您說的對！！」
艾德加聽到這興奮的回應著！
哐啷！
此時在同袍解釋與安撫之下，已經冷靜的喬回來後卻聽到這樣的判決....
突然無力的癱軟在地上...
這時馬車門又再次打開，一個少女下了車蹦蹦跳跳了過來！
「爸~你不是說要幫我找一個侍女嗎？不然就讓這個妹妹來陪我怎樣？」
勞倫斯思索了一會，轉頭看向艾德加說道：「愛倫.坡先生....你也看到了，本來是要來處理您『協助』後勤官，核銷『汰除』軍用物資的事情...看來....」
艾德加.愛倫.坡
身為一個貴族聽到這個男人這樣說，馬上秒懂！！
知道該做出什麼樣的選擇！
如果今天這個小貓他要了...
『協助』核銷『汰除』的軍事物資...
就輪不到他『協助』了！
貴族除了身為貴族之外，還要懂得如何『維持』貴族身份，因此在大方向的選擇...通常都很『正確』。
魚與熊掌不可兼得！
該讓的...
就是要讓！！
「大人！看您說的這話...能讓這個賤民跟著令千金，是她的榮幸！！」
艾德加頓時臉色和善，一副老好人的模樣說著....
癱坐在地上的喬，看向了自家隊長，只見隊長一臉興奮的擺動眉毛、拼命點頭！
喬就咬著下唇不說話了....
勞倫斯身邊的女兒聽聞後，看著自己家老爹。
跟老爹眼神對上，看老爸點了頭之後，就走到了被綑綁的潔琳娜身邊替她將繩子解開...
「妹妹，妳叫甚麼名字呢？」
潔琳娜受到了驚嚇依然處於驚恐的狀態保持沉默....
「我叫梅莉莎，以後妳可以叫我小姐就好了....」
勞倫斯看著自家女兒安撫著女孩，便轉頭看向艾德加：「走吧！『愛倫.坡』先生，核銷汰除的帳目需要不少時間呢！晚點還得帶那女孩回家一趟，讓她跟家人好好道別，我們就...『從簡處理』吧？」
聽到這，艾德加刻意維持的老好人笑臉，瞬間自然！
不再是刻意維持，而是發自內心的璀璨微笑....
接著兩人就有說有笑的走入營區....
到了傍晚，在平民區某個老舊的小房屋前，喬看著自己仍然沉默不語的女兒....
「哎....她母親那邊....我會在說明的...」
「勞倫斯小姐...潔琳娜她....就拜託您了！！！」
潔琳娜的母親還在餐廳幫廚...
因為勞倫斯男爵行程的原因無法停留到午夜，等潔琳娜母親打烊收工回家跟女兒道別....
潔琳娜的母親根本沒想到清晨的早餐時光，會是與女兒的分別餐...
下次見面都不知道什麼時後！！
「叔叔，你不用擔心！我會把潔琳娜當成自己妹妹的！」
回頭看著神情依然呆滯，緊緊抓著自己袖口的潔琳娜。
「妹妹...我們必須走了...要不要再跟爸爸抱一下？」
潔琳娜：「......」
梅莉莎嘆了一口氣，便對喬說：「叔叔你不用太難過，我常常會跟著爸爸出差，也會帶著妹妹來看你們的！」
說完後就拉著潔琳娜上馬車，並且將手伸出來與喬招手。
「叔叔我也會讓潔琳娜寄信給你的！」
喬聽到這頓時露出了笑容....
是阿！又不是永遠不能見面！
而且大隊長說了，跟著男爵千金對自己女兒來說，反而是更好的機會！
還能跟小姐學會寫字寄信過來...
呃...我好像應該先去跟大隊長請求他教我認字才行！
（勞倫斯小姐！小的不才，現在只是個小隊長，但是我以後會更努力的！等我成為了大隊長...甚至指揮官！只要您一聲令下，我喬一定會為您拔劍的！！）
喬心中想著便面向梅莉莎馬車半跪姿示意。
（勞倫斯小姐！潔琳娜再次拜託您了！！）
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在夜晚的路途上
勞倫斯陪著車伕坐在車外，主要是自家女兒要求留點空間！！
在車內的梅莉莎摸著潔琳娜的頭，安撫著她。
突然感受到潔琳娜身體在顫抖，並且哭了出來....
「嗚哇~...媽媽....爸爸....」
梅莉莎頓時鬆了口氣，哭出來就沒事了！
於是緊緊的抱著潔琳娜。
「妹妹，沒事了，我在這」
「嗚哇...小姐....小姐....」
在車外的勞倫斯，察覺到車內的情況時，頓時感到欣慰~果然自家的小寶貝，是最貼心、善良的小仙女~
就這樣...
兩個在車外吹著涼風的男人。
兩個在車內互相依偎的少女。
在寧靜的夜晚中慢慢前行....
回想到這，潔琳娜的思緒拉了回來。
起了身子，準備去每週只有一次的午茶時刻！！！
「唉~每天陪著小姐是很幸福~但是...如果還有永遠吃不完的蛋糕、喝不完的奶茶，人生大概就完美了吧？」
說著潔琳娜走向了後花園，陪自己的夫人午茶聊天去了。
不過她大概不會想到...
今日的午茶過後，她一時的感嘆居然會成真！！
會從此走向甜點奶茶自由的人生巔峰吧？
