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通話結束，但班長還沒回來。
趁他不在場──或跑到附近seven摸魚──天明藉機撥話給小雯，儘管不確定對方是否方便，在上班時間，撥空接聽。
撥出的同時，他心情忐忑不安。
對方幾乎立刻接起。
他深吸口氣，吞吞吐吐發聲：
「ㄨ、ㄨ喂……」
「怎麼突然打來？」對方語氣略顯慌張。
小雯的聲音在天明內心掀起一陣狂浪，幾乎要將情緒堤防沖毀；只怕，繼續聊下去，會像放學時間還看不到家長來接的幼稚園兒童那樣，嚎啕大哭。
他試著穩住語調，就事論事說：
「我人在醫院。」
「為什麼？」她忍不住大叫。
沉默約兩、三秒，才接著詢問：
「你……在部隊發生什麼事嗎？」
聽出對方有些哽咽，天明喉頭也緊束。
原想故作堅強，但一聽到她的反應，他只好一五一十招供：
「我在開訓典禮的時候中暑昏倒；幾位弟兄把我抬上救護車，送最近的醫院。現在躺在急診室床上，但身體好很多了。」
他坦承罪行，但對方遲遲不回話。
曉雯一言不發好一段時間；話筒那頭只傳來激動的吐息，以及調整呼吸的鼻息聲。
天明聽出對方情緒混亂。
「沒事啦，」他試圖安慰對方，「躺了一下，現在好多了──醫院還有冷氣咧，比在營區好很多了──」
「我只要你平安回來。」
小雯的一句話直接貫穿他的心防。
陷入短暫的沉默；直到話筒的另一端傳來深呼吸、吐氣的氣音。
他正打算回話，嘴巴才半敞開，曉雯就搶先出聲：
「你這樣會讓我很擔心，曉不曉得？」
語氣有些激動，但維持基本的平穩；聽得出，對方仍嘗試「就事論事，」把事情講開。
聽到這，天明就知道自己做錯了。
一踏進營區，人就變得極度自我中心──或許，從以前到現在，就是個「只把自己當宇宙中心，」或什麼了不得的大人物──的卑鄙角色。
當心態幼稚的他，還在營區自怨自艾、滿腦子全是負面念頭，甚至自暴自棄，想藉「中暑，」就這麼死在軍中，以報復這個「強迫男性服兵役」的社會──
卻從不考慮「真正關心自己的人」：比自己還擔心他自身的安危。
幼稚的行徑，不僅傷害自我，還讓「重要『她』人」受傷。
自知不再能找藉口狡辯，他滿懷歉意，老實答覆：
「知道了。」
「對不起」這句話，卻說不出口。
她微微嘆了口氣，緩緩說出：
「不要勉強自己，答應我。」
她微弱的吐息、等待答覆時的沉默、背景傳來不太明顯的打字聲、別人交代業務的說話聲，以及，業務繁忙，來回走動的腳步聲──
再再提醒天明「誓約的嚴肅性。」
如果這種時候還「哼哼、哈哈，」打馬虎眼、敷衍女方，就真的豬狗不如。
他整肅態度，語氣堅定，回覆：
「答應妳：不再勉強自己。」
「好……」
得到答應後，曉雯就不再逼他。
天明心知肚明；隨即追問：
「我晚上──」
「大概幾點？」
曉雯的回應有些急切。
她隨即安靜下來，等對方說。
「能用手機的時候……再打給妳……嗎？」
「一樣時間嗎？」仍有些急躁。
「對。」
「好……」
簡短回覆後，小雯就掛斷了。
大概是，知道他人在部隊，不能長時間用手機；抑或，趁機躲到辦公室角落，偷用手機──才會匆忙結束。
天明暗自決定：
會找適當時機，把「必須講的話，」好好講清楚。
（下一章）
