研究發現「維生素C」不只能夠幫助肌膚抗氧化、美白或促進膠原蛋白生成──更能深入細胞調控基因表達，從而促進表皮細胞再生，為肌膚帶來真正的「回春」效果...
隨著年齡增長，我們的皮膚會逐漸失去厚度與彈性。特別是表皮層（epidermis），它的變薄會讓肌膚屏障功能下降，更容易乾燥、敏感、甚至受傷。儘管過去已有研究顯示維生素C能刺激膠原合成與抗氧化，幫助對抗老化──但其在調控表皮厚度方面的機制卻知之甚少。
近期日本科學家們就深入探討：維生素C是否能透過「表觀遺傳學(Epigenetics)」的改變，來促進皮膚細胞的增生？
*所謂的「表觀遺傳學」，簡單來說，就是在不改變DNA序列的前提下，透過一些化學標記來「開啟」或「關閉」基因的表達。研究發現：維生素C能重啟皮膚「回春」基因表達
根據 Yasunori Sato等人的研究報告 《Vitamin C Promotes Epidermal Proliferation by Promoting DNA Demethylation of Proliferation-Related Genes in Human Epidermal Equivalents》表示：
研究團隊使用「人類表皮等效模組（human epidermal equivalents）」的3D培養模型，這個模型可以讓皮膚細胞在接近真實環境的條件下生長，其上層接觸空氣，下層有培養液提供養分，以模擬真實的皮膚環境反應。
接著，在培養液中加入了不同濃度的維生素C (0.1mM 和 1.0mM)──這個濃度和人體血液輸送到皮膚的維生素C濃度差不多──然後觀察其對表皮厚度與細胞活動的影響？
結果：
1.表皮增厚、細胞更活躍
添加了維生素C的皮膚模型，表皮的內層活細胞層顯著增厚，尤其是第14天時更為明顯。有趣的是，最外層的死皮層（角質層）反而變薄了，這代表維生素C加速了皮膚細胞的新陳代謝和更新速度。且透過 Ki-67蛋白（細胞增生的標記）染色，可以清楚看到維生素C顯著促進角質細胞的活化與增生。
2.DNA去甲基化啟動增生程序
進一步的分析顯示，維生素C大幅提升了細胞內 5-hmC（水羥甲基胞嘧啶）的含量，這是DNA去甲基化過程的中介物，代表基因由沉默狀態轉為活躍。研究發現，超過 10,000 個 DNA 區域出現去甲基化現象，特別集中在與細胞增生有關的基因啟動子（promoters）與增強子（enhancers）。
3. 增生相關基因表現劇烈上升
透過全基因體表現晶片（microarray）分析，研究團隊找出多達12個與細胞增生密切相關的基因，在VC處理後表現量提升1.6至75倍之多，這些基因包含與細胞週期、DNA複製與細胞分裂直接相關的關鍵因子。
4. TET酵素是關鍵橋樑
那麼，維生素C是如何啟動DNA去甲基化的？答案來自一種叫做TET（Ten-eleven translocation）家族的酵素。這些酵素能將甲基化的DNA轉變為去甲基狀態，而其活性需要 Fe²⁺ 以及維生素C的協助。當研究人員加入TET抑制劑時，維生素C的促增生效果完全消失，進一步證明：這一切作用，都是經由 TET 活性介導的DNA去甲基化路徑。
結論：
維生素C對皮膚的好處，遠不止於我們過去所知的抗氧化、抑制黑色素和促進膠原蛋白合成等──還能藉由表觀遺傳學機制，來調控基因的表現，從內在促進皮膚再生「回春」抗老。
MSMF觀點
這研究指出「維生素C」可作為治療表皮變薄（如老化或損傷皮膚）的有效成分，尤其對老年人或皮膚受損族群，具有極大的應用潛力，幫助其增強自身皮膚的再生和修復作用。
並且也讓我們意識到，維生素C還具備「基因層級的影響力」──透過「DNA去甲基化」的表觀遺傳學調控，重啟皮膚「增生基因」的表達，幫助回春抗老。
而這樣的發現，也再度佐證：為何高%維生素C護膚品，歷久不衰？
顯然除了直接的抗氧化、美白淡斑、和促進膠原蛋白合成等功效外──更能從最源頭「細胞基因層級」的表觀遺傳學調控，來幫助老化或受損的肌膚重回年輕健康狀態。
且外用高濃度維生素C的配方，方有機會克服角質屏障阻礙，確保有足夠的維生素C濃度(如實驗中0.1mM 和 1.0mM直接換算成保養品配方僅為 0.0018% - 0.018%)被活的皮膚細胞吸收，能真正發揮作用。
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