當天下午，冷宮那扇腐朽的木門被沉重的腳步聲打破。
幾名宮人小心翼翼地抬著數個紅木箱子走進來，箱子上滿是精雕細琢的紋飾，與這冷清的宮殿格格不入。
「公主，這是皇上賞賜的嫁妝和嫁衣。」為首的太監尖著嗓子，語氣帶著幾分恭敬，仿佛眼前的沐蕊音，不再是那個被遺忘在角落的廢妃之女，而是即將嫁給鎮北王的金枝玉葉。
沐蕊音只是靜靜地看著，她的心湖不起一絲波瀾。那些宮人打開箱子，金絲鳳凰刺繡的嫁衣在昏暗的光線下閃著微光，還有整套的紅木嫁妝，裡面裝著金銀首飾、名貴玉器，每一件都價值連城。這是她從出生以來，第一次見到如此精美的東西。
她的手輕輕拂過那些從未見過的珍寶，心中湧起一股莫名的悲涼。這些奢華的嫁妝，不是因為她沐蕊音而存在，而是因為她要扮演長珩公主的角色，是為了交易。
隨後，太監又領進一個少女，她穿著一身素雅的宮女服，低著頭，臉上滿是驚恐與無奈。
「這是皇上賜予公主的陪嫁婢女，巧霜。」太監介紹道。
巧霜戰戰兢兢地跪下，恭敬地說道：「奴婢巧霜，見過公主。」
她的聲音很輕，帶著顫抖，顯然對即將到來的未知感到恐懼。
沐蕊音望著她，心中閃過一絲憐憫。巧霜的恐懼，她感同身受。
「妳起來吧。」沐蕊音淡淡地說。
巧霜起身，垂著頭，不敢直視沐蕊音。從小到大，沐蕊音都是自己打理一切，從未有人服侍過她。她看著巧霜，心中湧起一種陌生的感覺。這就是有人服侍的感覺嗎？這就是公主的待遇嗎？然而，這份待遇卻來得如此沉重，讓她無法感到一絲喜悅。
當天深夜，冷宮那扇腐朽的木門又被沉重的腳步聲打破。她的好友沈之庭悄無聲息地穿過幽暗的庭院，越過守衛，直接來到那扇破敗的宮門前。他不敢發出任何聲響，只輕輕敲了兩下門板。門內，沐蕊音的身影映在窗紙上，她聽到聲響，有些遲疑地走近。
當她透過門縫看見他焦急而憤怒的眼神時，心中一緊，還是打開了門。
「蕊兒，」沈之庭的聲音壓得極低，卻像壓抑著一頭憤怒的野獸，
「為什麼？為什麼妳要替嫁？長珩公主是她的命，妳的命就不是命了嗎？」他緊緊抓住她的手臂，力道大得讓她吃痛。
沐蕊音只是低著頭，不語。她看著他眼中的不解與心疼，心中像是被撕裂開來。她多想將所有苦楚都說出來，可她不能。她若是開了口，便是將母親與冷宮裡所有人的命，都推入了萬丈深淵。
「妳說話啊！妳為何不說？妳根本不知道鎮北王是個什麼樣的人！」
他急得紅了眼，他知道鎮北王謝煜衡是個冷血無情的戰神，嫁過去，無異於羊入虎口。
沐蕊音依舊沉默，她只能咬緊牙關，將所有情緒都壓了下去。
「對不起，沈將軍，夜深了，請回吧。」她甩開他的手，轉身便要關上門。
「妳……」沈之庭看著她那陌生的、堅硬的背影，所有話語都堵在了喉嚨。他明白，這個他從小暗戀的女孩，那雙靈動的眼眸，早已被這座冷宮消磨殆盡。他轉身，帶著滿腔的憤怒與心疼，消失在夜色之中。
