姬路城，一座白得近乎耀眼的古城，靜靜矗立在兵庫縣姬路市的市中心。從遠處望去，層層疊疊的屋簷如展翼的白鷺，因此又被稱為「白鷺城」。它不僅是日本現存最完整的城堡之一，更是世界文化遺產、國寶級建築，被譽為日本城郭建築的巔峰之作。
那天早晨天氣晴朗，藍天如洗。從停車場出來，筆直的中央大街正對著姬路城方向，遠遠就能看見那座潔白的天守閃耀在陽光下。街道兩側種滿銀杏樹，可惜現在還沒變黃，風一吹，樹葉在空中盤旋，像是為古城鋪上一層翠綠。
姬路城建於十四世紀，後來由戰國名將池田輝政在十七世紀初期重建，形成如今的規模。城體以白色石灰粉牆為主，結構複雜卻不顯笨重。整座城堡共由八十三棟建築構成，大小天守與副樓層層相連，宛如一座巨大的迷宮。
登城的路蜿蜒曲折，石階窄而陡，每個轉角都有暗門與射孔，設計之巧妙令人歎為觀止。據說這些曲折的通道是為了讓入侵者迷路並暴露在防禦射線之下。
走在古老的石道上，腳步聲被厚厚的牆壁吸收，只剩下微微的迴音。歷史的氣息就在這靜謐中滲出，彷彿每一塊石頭都在低語，訴說著戰火與榮光的過往。
登上天守閣需要一層一層地攀登。階梯愈往上愈窄、愈陡，有些地方甚至要用手抓著木扶手才能前行。窗外的風灌進來，帶著淡淡木香與歲月的氣息。
每層樓都有展示文物：武士的鎧甲、長槍、古老的地圖與模型。透過這些展品，可以想像當年守城的士兵如何在此防禦外敵，將整個姬路化為一座堅不可摧的堡壘。
終於登頂。
當我踏上最上層的觀景台時，眼前的景象令人屏息。整個姬路市區展開在腳下，街道如棋盤般延伸，遠處的山脈靜靜環抱。
從這裡俯瞰，白鷺城的全貌更顯精緻，屋瓦錯落有致，屋脊的鯱魚裝飾在陽光下閃著銀光。據說這些鯱魚是為了防火祈福而設，象徵守護與祥瑞。
風很大，吹亂了髮絲，也吹散了旅途的疲憊。身邊的遊客三三兩兩，有人輕聲讚嘆，有人靜靜拍照。
那一刻，我突然明白為什麼姬路城能被譽為日本最美的城。它不只是建築的極致，更是一種時間凝結的藝術。
下山時，午後的陽光灑在白牆上，光影變化細膩，讓整座城彷彿在呼吸。走過護城河，倒影搖曳，鴨群在水面上悠然滑過。
橋邊有小攤販賣著姬路名物「穴子壽司」與「白鷺饅頭」，香氣撲鼻。我與友人坐在樹下小憩，手中握著溫熱的茶，望著那座白色的城堡，心中充滿平靜與敬意。
姬路城的美，不只是它的外觀，而是那份「保存」的力量。它歷經戰亂、地震與戰火，卻奇蹟般完好無損。那份堅毅讓人想到人心：唯有經過時間淬煉與堅持，才能成為真正的「不朽」。
離開時回望，白鷺城依舊在藍天之下閃耀。那潔白的城牆像是對過客輕聲道別，又像在提醒——歷史不在遠方，而在每一步靜靜走過的路上。這一場踏青，不僅是登頂古城，更像是一趟穿越時光、與自己對話的旅程。
