一本介紹「死光光」生物的書，
竟然能這麼有趣熱鬧？
翻開這本《滅絕生物研究所》，
彷彿走進一間滿地泥土、
牆上掛滿奇怪骨頭的研究所。
裡面的導覽員無比親切幽默，
就像早餐店會叫你帥哥美女的阿姨，
他會告訴你，蠍子不只能活在沙漠裡、
世界上有燙衣板鯊魚、
哪隻動物只吃素食？
（這個就跟我明顯的不合）
🦖書裡的時間線從地球誕生一路延伸到第四紀，
光是「主角輪替」的速度，
就比串流平臺播劇速度還快。
先來看看生物之王——奇蝦，
和長得像龍貓公車的怪誕蟲，
牠們讓科學家懷疑是不是外星生物來亂？
今泉忠明在書中用幽默筆觸解釋，
奇蝦跟現在的蝦子不大一樣，
牠全長可以達一公尺以上，
想想如果龍蝦吃到飽用得是這種蝦子，
老闆會虧本吧？
而且奇蝦長這麼大隻，
牠居然是吃軟的，不吃硬，
這告訴我們吃軟的才長得大嗎？（胡說）
而怪誕蟲完全迷惑了科學家，
甚至一度搞不清楚到底哪邊是上或下？
🦖隨著頁數推進，生物越來越高調，
裂口鯊有著分岔的牙齒，
基龍背部的帆居然是吸引異性用，
根本是二疊紀的孔雀來著！
二齒獸長得超可愛，
露出兩顆牙齒看起來呆呆的，
登場時還強調「特技是挖洞」。
到這裡，突然發現，
我們根本進入「演化實境秀」。
每一頁都像一集短篇紀錄片，
有主角、有旁白、有一點八卦
（像異特龍居然吃自己的同伴），
還有有趣的QA小環節。
🦖今泉忠明的敘述功力在於，
他用這些生物串起了每個時代的生命節奏。
從寒武紀的爆發，到二疊紀的大滅絕，
再到三疊紀的復甦，
他讓「時間」成為書裡真正的主角。
當你翻到那條彩色的地質年代表時，
會覺得原來世界這麼久以來，都沒閒過。
🦖不過別被那些書裡可愛的畫面騙了，
書的主題其實是「滅絕」。
只是今泉忠明說故事的方式太有趣，
讓滅絕聽起來一點也不悲情。
他寫異特龍時說，
「牠有時候會吃掉自己的同伴，」
像在幽默的吐槽古代八卦；
講水龍獸時又補一句：
「我是素食主義者唷！」
這些都讓我們在笑聲中理解一個嚴肅的概念，
物種會消失，不是因為弱，
而是環境比我們想像的更善變。
尤其像二齒獸、水龍獸那幾頁，
文字輕描淡寫的講著「牠們靠挖洞生存」，
「在極端環境中仍然倖存」，
卻道出了演化的本質，
活下來的，從來不是最強，
而是最懂得改變的那個。
這種帶點哲學味的笑點，
讓這本看似「給孩子」的科普書，
讀起來反而特別適合成年人療傷，
當代職場生態和三疊紀沒差多少，
只是我們挖的洞改成會議室。
🦖這本書的圖像設計非常棒，
每一跨頁都有明確的節奏，
生物大特寫＋小漫畫＋問答＋地質年代表，
這樣的配置讓「知識」變得像
一頓可以邊吃邊笑的火鍋，
大塊的主食是插畫（滿足視覺），
配菜是小知識氣泡（補營養），
湯底則是時間軸（穩定結構）。
孩子在這本書看到的是「會說話的古生物」；
大人看到的，
則是一場關於「科學如何被修正」的示範。
例如怪誕蟲那頁就藏了一個科學史彩蛋，
早期研究者誤以為牠的「腳」是刺，
「頭」是尾，結果幾十年後被翻正。
這樣的故事比任何名人語錄都更勵志，
連古生物都能被誤會半世紀，
我今天寫錯幾個字不至於影響人類的持續發展吧？
🦖同樣的，
多數跨頁都讓人同時讀出兩層意義，
孩子學知識，大人學謙卑。
裂口鯊教我們「早期版本未必最完美」，
二齒獸提醒「換一個生存方式也不丟臉」，
基龍那張帆更像是演化的舞臺布幕，
每個看似奇怪的構造，都有它存在的理由。
🦖大家想過嗎？
其實每個化石背後都藏著「被看見的奇蹟」，
活著的時候得剛好埋進泥裡，
不能被吃掉、不能被壓爛，
還要經過幾億年的地層保護，
最後再被一個在荒野挖洞的研究員發現。
成為化石的機率是百萬分之一，
而被人類找到又是百萬分之一。
換算下來，大概跟中樂透頭獎
還要順便遇見真愛差不多。
（我相信後者的機率遠低於前者）
🦖今泉忠明把這「滅絕」寫得幽默又豐富，
像是在說，這些化石不是死物，
而是地球的記憶卡。
每翻一頁，就像在讀地球寫給自己的備忘錄：
「嘿，記得那段我嘗試做出魚的時期嗎？」
我們這一代不一定會成為化石，
但我們正在創造未來的考古現場。
也許幾千萬年後，
別的智慧物種會挖出殘留冰拿鐵的杯子，
然後想著：「這種生物是不是靠咖啡維生？」
🦖這本書讓孩子理解時間的長度，
也讓大人重新量出「自己」的尺寸，
在億萬年的時間裡，我們微不足道，
卻又剛好在見證地球的下個章節，
而且也讓我們可以理解，
對很久很久以後的智慧生物來說，
人類也只是長得漂亮一點的古生物。
（搞不好漂亮也沒有）
這本書像讓人邊笑邊思考的「生命考古秀」，
翻開每一頁，都像在挖掘地球的記憶。
恐龍的腳印、化石的紋路⋯⋯都在提醒我們，
滅絕從來不是結束，無知才會讓故事停滯。
《滅絕生物研究所》
作者｜涌坂草平, 鳥越浩二, 森野トリ
繪者｜田川秀樹, 堀江篤史
譯者｜劉子韻
出版｜時報出版
